プーケット・ベジタリアンフェスティバル完全ガイド:開催日程・チケット・会場情報(プーケット)

祭りが近づいていることを最初に教えてくれるのは、音ではなく色です。プーケットタウンの至るところで、商店の軒先に黄色い旗が連なってはためき、公式行事が始まる何日も前から、真っ白な儀式用の衣装を売る露店が街角に折りたたみテーブルを広げ始めます。

このフェスティバルとは何か

プーケット・ベジタリアンフェスティバル、別名「九皇大帝祭」は、何世代も前にホッキエン系(福建系)中国移民が持ち込んだ、9日間にわたる道教の浄化儀式です。参加者は肉や酒などの快楽を断ち、心身を清めます。カメラを持った観光客を惹きつけるのは、その中でも目に見える部分、つまり街を練り歩く行列です。

マーソンと呼ばれるトランス状態の信者たちが、串や刃物、時には木の枝までも頬に突き刺します。これは神を自らに宿らせ、地域の厄災を一身に引き受ける行為だと信じられています。

アクセスと会場

祭りの主な舞台となるのはビーチリゾートではなく、プーケットタウンです。主要な会場は以下の通りです。

• ジュイトゥイ廟(Jui Tui Shrine) — ラノン通り(Ranong Road)沿いにある中心的な寺院で、最も賑やかな行列が繰り広げられます
• バンニュウ廟(Bang Niew Shrine) — 特に激しい串刺し儀式で知られています
• スイブントン廟(Sui Boon Tong Shrine) — 規模は小さめで、より地元色の強い雰囲気です

パトンやカタに滞在している場合、タクシーやソンテウを使えば30〜45分ほどでプーケットタウンに到着します。スクーターをレンタルすればより自由に動けますが、行列の際は寺院周辺で道路が封鎖されることが多いので、最後の区間は歩くつもりでいましょう。

日ごとの見学タイミング

行列が動く時間は日によって異なり、多くは午前中の半ばに始まって夕方まで続きます。特に激しい串刺し儀式は午後に行われることが多いです。島全体で統一された時刻表はなく、各寺院がそれぞれ独自に行列の時間とルートを決めています。ルートや時間は寺院ごとに、また日によっても変わるため、出かける前に公式サイトや地元の観光局の情報で日程とチケットの有無を確認しておきましょう。

何を食べるか、どう注文するか

行列を見なくても、この時期の食べ歩きだけでも訪れる価値があります。プーケットタウン中の屋台がこの9日間はベジタリアン・ヴィーガンメニューに切り替わり、黄色い旗と「เจ」(ジェー)の文字が目印になります。

• 黄色い旗を探しましょう。ジェー認定の屋台の目印です
• カノムチーン(肉を使わないカレー風ソースをかけた米麺)を試してみましょう
• 大豆やきのこ、タロイモで作った「モック・ミート(擬似肉)」料理はどこでも見かけ、味も本当においしいです
• 価格は手頃で、通常の屋台料理より少し高い程度です

地元の人のように過ごすコツ

地元の人々は早めに現地入りし、控えめな服装を心がけます。斎戒中の人にとって白い服装は伝統的なスタイルですが、見学するだけの人も敬意を示す意味で白や薄い無地の服を選ぶとよいでしょう。黒は避けてください。

祭りの期間中、寺院の周辺では肉を食べたり酒を飲んだり、ジェー食以外の食べ物を持ち込んだりしないようにしましょう。浄化がテーマの祭りだけに、非常に失礼にあたると考えられています。

串刺しの行列を見る際は、見学場所には少なくとも30〜45分前には到着しておきましょう。太鼓や爆竹の音で行列の接近を知る前から、地元の人々はプラスチック製の椅子を並べて縁石沿いの場所を確保しています。爆竹はマーソンたちが通る際に彼らに向かって直接投げつけられるため、数メートルの距離を保ち、煙や騒音、足元に散らばる燃えかすにも注意しましょう。

屋台や寺院での支払いはほぼ現金のみです。高額紙幣にはお釣りがないことが多いので、タイバーツの小額紙幣を用意しておきましょう。寺院や行列の見学は無料ですが、お布施箱が置かれていることが多く、寄付は歓迎されますが義務ではありません。

行列以外の楽しみ方

人混みや串刺しの光景が苦手な方には、寺院そのものを昼間の静かな時間に訪れるのもおすすめです。彫刻を施した木の梁の間を線香の煙が立ちのぼり、太鼓奏者が練習をし、家族連れが線香を灯す様子を眺められます。プーケット旧市街のタラン通り(Thalang Road)とディブック通り(Dibuk Road)沿いに並ぶ中国・ポルトガル様式の商店街も、寺院巡りの合間に歩いて立ち寄るのにぴったりです。特にその日の行事が始まる前の、涼しい早朝の時間帯がおすすめです。