개스타운 증기 시계: 밴쿠버 여행 가이드 (4.5★)

워터 스트리트 모퉁이의 시계

시계는 울타리 하나 없이 보도 위에 그대로 서 있습니다. 워터 스트리트(Water Street)와 캠비 스트리트(Cambie Street)가 만나는 모퉁이에 짙은 색 금속과 유리로 만든 가늘고 높은 탑이 솟아 있습니다. 네 면에는 모두 시계 문자판이 달려 있고, 꼭대기에는 작은 왕관 장식이 얹혀 있습니다. 발밑에는 벽돌 포장길이 깔려 있고, 주변으로는 빅토리아 시대에 지어진 벽돌 건물과 석조 건물이 둘러서 있습니다.

생김새만 보면 실제보다 100년은 더 오래된 듯합니다. 하지만 이 시계는 1977년에 세워졌습니다. 처음부터 가스등 시대의 물건처럼 보이도록 설계되었고, 이후 밴쿠버에서 가장 오래된 동네인 이곳에서 사진이 가장 많이 찍히는 명물이 되었습니다. 그 인기는 사람이 몰리는 오후에 시계 아래로 모여드는 인파만 봐도 알 수 있습니다.

15분마다 열리는 공연

이곳에서는 타이밍이 가장 중요합니다. 시계는 15분마다 증기를 한 번 뿜어내고, 증기 기적으로 웨스트민스터 차임(Westminster Quarters)을 연주합니다. 빅벤에서 울리는 바로 그 선율입니다. 정시에는 전곡을 연주한 다음 시각을 알립니다.

연주와 연주 사이에는 볼거리가 많지 않습니다. 꼭대기에서 증기가 피어오르고 시곗바늘이 조용히 움직이기는 하지만, 대부분은 그냥 서서 기다립니다. 유리판 너머로 내부 장치 일부를 들여다볼 수 있으니 기다리는 동안 잠깐 구경해 볼 만합니다.

그러니 시계 쪽으로 걸어가면서 휴대폰으로 시간을 확인해 보세요. :00, :15, :30, :45가 되기 몇 분 전이라면 그 자리에서 기다리시면 됩니다. 기적이 막 끝났다면 근처에서 커피 한잔하고 다시 오시는 편이 낫습니다.

• 가장 좋은 때: 기적 연주가 가장 길게 이어지는 정시
• 기다림을 줄이려면: 15분 단위 시각이 되기 2~3분 전에 도착
• 소요 시간: 개스타운의 다른 곳까지 걸어 볼 게 아니라면 10–20분

증기는 어디서 오는가

이 증기는 단순한 연출용이 아닙니다. 시계를 설계한 사람은 캐나다의 시계 장인 레이먼드 손더스(Raymond Saunders)입니다. 그는 도심 증기 난방 시스템의 배출구 위에 시계를 세웠습니다. 이 지하 배관망은 밴쿠버 도심 곳곳의 건물에 난방용 증기를 보내고 있으니, 시계는 도시의 배관에서 직접 증기를 끌어 쓰는 셈입니다.

처음 이런 구상을 한 데는 실용적인 이유도 있었습니다. 배수구 덮개 사이로 새어 나오던 증기를 쓸모 있게 활용하자는 것이었습니다. 그동안 시계는 여러 차례 수리와 개조를 거쳤고, 지금은 전기 모터가 작동 장치를 돕고 있습니다. 그래도 기적만큼은 여전히 진짜 증기로 울리고, 사람들은 바로 그 소리를 들으러 이곳을 찾습니다.

워터 스트리트와 캠비 스트리트 모퉁이로 가는 법

다운타운에서 걸어서도 올 수 있습니다. 가장 가까운 교통 거점은 워터프론트역(Waterfront Station)입니다. 이 역에서는 스카이트레인(SkyTrain) 엑스포 라인과 캐나다 라인, 노스밴쿠버를 오가는 시버스(SeaBus), 웨스트코스트 익스프레스(West Coast Express)를 모두 탈 수 있습니다.

역을 나와 워터 스트리트를 따라 동쪽으로 걸어가세요. 두어 블록쯤 가면 길바닥이 벽돌 포장으로 바뀌고, 캠비 스트리트 모퉁이에 시계가 나타납니다. 지도 앱에는 305 Water St를 입력하시면 됩니다.

워터 스트리트는 승용차와 배달 차량, 관광버스가 비집고 지나다니는 일반 도로입니다. 길가에는 주차할 자리가 부족하고, 개스타운 안에서는 차가 느리게 움직입니다. 대중교통을 이용하거나 걸어오시는 편이 훨씬 수월합니다.

인파를 피하는 요령

사람이 몰리는 시간대는 어느 정도 정해져 있습니다. 평일에는 오전 7시–8시, 그리고 오후 10시–11시에 모퉁이가 가장 한산합니다. 주말에는 오전 7시–9시와 오후 10시–11시가 비교적 조용합니다.

주말 오전 11시–오후 9시에는 되도록 가지 마세요. 이때가 가장 붐비는 시간대로, 단체 관광객과 당일치기 여행객이 보도에 서너 겹으로 늘어섭니다. 낯선 사람들의 휴대폰이 걸리지 않은 깔끔한 사진을 건지기가 어렵습니다.

이른 아침에 가면 텅 빈 벽돌길과 함께 시계 문자판에 내려앉은 부드러운 햇살을 볼 수 있습니다. 늦은 밤에는 어두운 건물들을 배경으로 불을 밝힌 시계를 만날 수 있고, 근처 개스타운의 식당과 바도 여전히 북적입니다. 현재 구글에는 24시간 관람 가능으로 나와 있습니다. 그래도 엄연히 도시의 길거리이다 보니 공사나 행사가 있으면 달라질 수 있습니다.

기적이 울릴 때 지켜야 할 매너

시계를 구경하는 데도 나름의 순서가 있습니다. 관람은 무료이고, 표를 사거나 줄을 설 필요도 없습니다. 사람들은 15분 단위 시각이 되기 몇 분 전부터 보도에 모여들었다가 기적이 멈추면 흩어집니다.

• 길 건너편에 서세요. 탑 전체를 화면에 담고 싶다면 워터 스트리트 반대편 보도가 좋습니다. 시계 문자판과 증기, 뒤편의 오래된 건물까지 한 번에 담을 수 있습니다.
• 차도로 내려가지 마세요. 차가 다니는데도 더 좋은 각도를 찾겠다며 연석 밖으로 나서는 방문객이 많습니다. 차를 조심하세요.
• 출입구를 막지 마세요. 이 모퉁이에는 상점과 카페도 함께 있어서 손님들이 드나들 수 있어야 합니다.
• 한 차례만 촬영하고 자리를 비켜 주세요. 차임이 끝나면 뒤로 물러나 다음 사람들이 가까이 볼 수 있게 해 주세요.
• 유리나 배출구는 만지지 마세요. 증기가 뜨거운 데다, 이 시계는 지금도 돌아가는 기계입니다.

현지 사람들은 출근길에 시계 옆을 지나면서도 눈길 한번 주지 않는 경우가 많습니다. 현지인처럼 보이고 싶다면 사진 한 장만 찍고 동쪽으로 계속 걸어 개스타운의 나머지 구역으로 향하세요.

시계에서 이어지는 산책

시계는 개스타운 산책을 시작하기에 좋은 곳입니다. 워터 스트리트를 따라 동쪽으로 가면 워터 스트리트와 캐럴 스트리트(Carrall Street)가 만나는 모퉁이에 메이플 트리 스퀘어(Maple Tree Square)가 있습니다. 이곳에는 ‘개시’ 잭 데이턴(“Gassy” Jack Deighton)의 동상이 서 있습니다. 개스타운이라는 지명은 술집 주인이었던 그의 이름에서 따왔습니다.

개스타운은 2009년 캐나다 국가 사적지로 지정되었습니다. 오래된 벽돌 창고 건물에는 이제 개성 있는 독립 상점과 갤러리, 카페, 식당이 들어서 있어서 골목을 거닐다 보면 한두 시간이 훌쩍 지나갑니다.

• 하버 센터와 밴쿠버 전망대(Vancouver Lookout): 전망대가 있는 타워로, 서쪽으로 조금만 걸으면 워터프론트역 근처에 있습니다
• 캐나다 플레이스(Canada Place): 하얀 돛 모양 지붕이 눈에 띄는 해안가 건물로, 역을 지나 몇 분만 더 가면 됩니다
• 차이나타운: 개스타운 남쪽에 있으며, 다운타운 동쪽의 오래된 구역을 오래 걷고 싶을 때 들르기 좋습니다

개스타운 동쪽 끝은 다운타운 이스트사이드(Downtown Eastside)로 이어집니다. 이 지역에서는 거리 노숙인을 흔히 볼 수 있습니다. 다운타운 어디에서나 그렇듯 주변을 잘 살피시고, 특히 늦은 밤에는 더 조심하세요. 거리의 사람들도 존중하는 태도로 대해 주시기 바랍니다.