국제불교사원: 밴쿠버 여행 가이드 (4.7★)

스티브스턴 하이웨이 위로 솟은 노란 지붕

스티브스턴 하이웨이는 상가 건물과 농경지가 늘어선 넓은 교외 도로입니다. 그런 길을 달리다 보면 붉은 담장 너머로 금빛 유약 기와지붕이 불쑥 나타납니다. 처마 끝이 위로 날렵하게 휘어 오른 이 건물이 바로 중국 황궁 양식으로 지은 국제불교사원입니다.

의례용 문을 지나면 돌을 깐 안뜰이 펼쳐집니다. 사방에 전각이 서 있고, 한가운데 자리한 정원에 이르면 대부분 걸음이 저절로 느려집니다. 안뜰 자체가 잠시 멈춰 서서 위를 올려다본 뒤 천천히 가로지르도록 설계되어 있습니다.

안뜰과 전각 둘러보기

세부를 꼼꼼히 살펴볼 만합니다. 조각을 새긴 난간과 단청을 입힌 대들보, 수호신상이 곳곳에 있고, 향이 피어오르는 대웅전에는 금빛 불상이 모셔져 있습니다. 정원에는 연못과 조각상, 잘 다듬은 나무가 길 사이사이에 배치되어 있어 천천히 한 바퀴 돌면 볼 때마다 다른 풍경을 만날 수 있습니다.

눈여겨볼 곳은 다음과 같습니다.

• 지붕선: 노란 기와와 위로 치켜 올라간 처마는 황실 건축의 상징입니다. 안뜰 모퉁이에서 바라보면 가장 잘 보입니다.
• 대웅전: 금빛 불상과 공양물이 있고, 기도하는 사람들의 낮은 읊조림이 들립니다.
• 정원: 돌길과 물, 작은 조각상이 어우러진 곳으로 사원 안에서 가장 고요합니다.
• 곁채 전각: 규모가 작은 법당들로, 많은 방문객이 그냥 지나쳐 버리는 곳입니다.

대부분 이곳에서 60~90분 정도 머뭅니다. 한동안 앉아 쉬고 싶거나 건축물 사진을 제대로 찍고 싶다면 2시간을 잡으십시오.

리치먼드 가는 길

사원이 있는 리치먼드는 프레이저강(Fraser River) 북쪽 지류를 사이에 두고 밴쿠버 바로 남쪽에 붙어 있는 도시입니다. 가장 간단한 방법은 자동차입니다. 다운타운에서 오크 스트리트(Oak Street)나 그랜빌 스트리트(Granville Street)를 타고 남쪽으로 내려가 99번 고속도로에 오른 뒤 스티브스턴 하이웨이 출구로 나가면 됩니다. 교통 체증이 심하지 않으면 30분 정도 걸립니다.

대중교통으로 간다면 스카이트레인 캐나다 라인(Canada Line)을 타고 리치먼드-브릭하우스(Richmond–Brighouse)역에서 내린 다음, 시내버스를 타거나 택시를 잡아 스티브스턴 하이웨이를 따라 동쪽으로 잠깐 이동하면 됩니다. 이 일대는 시내보다 버스 배차 간격이 길기 때문에 출발 전에 트랜스링크(TransLink) 경로 안내에서 현재 노선을 꼭 확인하십시오.

분위기 읽기: 사원 예절

이곳은 박물관이 아니라 실제로 예불을 드리는 사원입니다. 기도하러 오는 사람들이 있는 만큼 카메라보다 몸가짐이 더 중요합니다.

• 단정하게 입으십시오: 어깨를 가리고, 지나치게 짧은 반바지는 피하는 것이 좋습니다. 법당 안에서는 모자를 벗으십시오.
• 목소리를 낮추십시오. 특히 불단 근처나 무릎을 꿇고 기도하는 사람 곁에서는 더욱 조심해야 합니다.
• 사진 촬영 안내문을 따르십시오. 안뜰과 법당 내부의 규정이 다를 수 있으니 현장에 게시된 안내를 기준으로 삼으십시오.
• 예불하는 사람을 피해 돌아가십시오. 그 사람과 불단 사이로 지나가서는 안 됩니다.
• 공양물에는 손대지 마십시오. 불단에 놓인 과일과 꽃, 향은 사진 소품이 아닙니다.
• 보시함에 시주하는 것이 방문객이 감사를 표하는 일반적인 방법입니다. 원하는 만큼 조용히 넣으시면 됩니다.

단체 투어는 예약제로만 운영되므로 학급이나 동호회를 데리고 간다면 미리 사원에 연락하십시오. 개인 방문객은 운영 시간 중에 자유롭게 들어갈 수 있습니다.

가기 좋은 때와 피해야 할 때

방문이 얼마나 평화로울지는 시간대에 달려 있습니다. 평일에는 오전 9시~10시, 그리고 오후 4시~5시가 가장 조용합니다. 정원을 혼자 누리고 싶다면 이 시간대를 노리십시오.

주말은 분위기가 완전히 다릅니다. 보통 오전 10시부터 오후 5시까지 붐비는데, 개장 후 첫 1시간을 빼면 문을 여는 내내 사람이 많다는 뜻입니다. 토요일이나 일요일 오전 중반에 가서 한적함을 기대하기는 어렵습니다. 주말밖에 시간이 없다면 일찍 가십시오.

현재는 요일과 관계없이 매일 오전 9시~오후 5시에 문을 엽니다. 축제나 명절 전후로는 운영 시간이 바뀔 수 있으니, 일부러 찾아갈 계획이라면 사원의 공식 채널을 미리 확인하십시오. 봄철 부처님 오신 날 기념 행사 같은 불교 축일에는 훨씬 많은 인파가 몰리고 의식도 더 성대하게 열립니다.

리치먼드에서 오후 보내기

사원과 함께 리치먼드의 다른 곳을 둘러보는 일정도 좋습니다. 스티브스턴 하이웨이를 따라 서쪽으로 계속 가면 프레이저강 하구의 옛 어항인 스티브스턴 빌리지(Steveston Village)가 나옵니다. 해안 산책로가 있고, 공공 부두에서는 배에서 갓 내린 생선을 팔며, 걸프 오브 조지아 캐너리 국립사적지(Gulf of Georgia Cannery National Historic Site)도 자리하고 있습니다.

아니면 북쪽의 리치먼드 중심가로 가 보십시오. 이 일대는 광둥 요리와 중국 각 지방 요리를 내는 식당, 딤섬 전문점, 아시아계 쇼핑몰로 지역 전체에 이름난 곳입니다. 오전에 사원을 둘러보고 리치먼드 중심가에서 점심을 먹으면 밴쿠버에서 가볍게 다녀오기 좋은 반나절 나들이가 됩니다.