国際仏教寺院：バンクーバー旅行ガイド（4.7★）

スティーブストン・ハイウェイに輝く黄色の屋根

スティーブストン・ハイウェイは郊外を走る広い道路で、沿道にはショッピングモールや農地が続きます。そんな景色のなかに突然、赤い塀に囲まれた一角が現れます。その上には金色に輝く瓦屋根がそびえ、軒先は四隅で反り上がっています。中国の宮殿を手本に建てられた、国際仏教寺院（International Buddhist Temple）です。

儀式用の門をくぐると、石畳の中庭に出ます。四方をお堂が囲み、中央には庭園があります。多くの人がここで自然と足取りをゆるめます。中庭そのものが、立ち止まって見上げ、ゆっくり歩きたくなるように設計されているのです。

中庭とお堂の見どころ

細部までじっくり眺めてみてください。彫刻を施した欄干や彩色された梁、守護神の像が目を引きます。本堂には金色の仏像が祀られ、お香が焚かれています。庭園では、池や彫像、刈り込まれた植栽が小道のあいだに配されています。ゆっくり一周すると、そのたびに違った表情が見えてきます。

注目したいポイントは次のとおりです。

屋根の造り：黄色の瓦と反り上がった軒は、宮廷様式ならではの特徴です。中庭の隅から眺めてみましょう。
本堂：金色の仏像や供物が並び、参拝者の祈りの声が低く響いています。
庭園：石の小道と水辺、小さな彫刻が配されています。境内でいちばん静かな場所です。
脇堂：小ぶりなお堂で、素通りしてしまう人が多い場所です。

多くの人は60〜90分ほど滞在します。しばらく腰を下ろして過ごしたい方や、建築をしっかり撮影したい方は2時間みておきましょう。

リッチモンドへのアクセス

寺院があるのは、フレーザー川北支流を挟んでバンクーバーのすぐ南に位置するリッチモンド市です。いちばん手軽なのは車です。中心部からオーク・ストリートかグランビル・ストリートを南下してハイウェイ99号線に入り、スティーブストン・ハイウェイの出口で降ります。ひどい渋滞がなければ30分ほどで着きます。

公共交通機関を使う場合は、スカイトレインのカナダラインでリッチモンド・ブリグハウス駅まで行きます。そこからは路線バスか、タクシーでスティーブストン・ハイウェイを少し東へ進みます。このあたりのバスは市内に比べて本数が少ないため、出発前にトランスリンクの乗換案内で最新のルートを確認しておきましょう。

国際仏教寺院（バンクーバー、カナダ） — Photo: Foursquare user content (International Buddhist Temple)

寺院でのマナー

ここは博物館ではなく、今も祈りの場として使われている寺院です。参拝に訪れる人がいるので、カメラよりも振る舞いに気を配ることが大切です。

控えめな服装を心がけましょう。肩は隠し、丈の短すぎるショートパンツは避けてください。堂内では帽子を脱ぎます。
声は小さめに。祭壇の近くや、ひざまずいて祈る人のそばでは特に気をつけましょう。
撮影に関する掲示に従いましょう。中庭と堂内ではルールが異なる場合があります。基準になるのは掲示された案内です。
参拝者の前を横切らないようにしましょう。祭壇との間には入らず、後ろを回って歩きます。
供物には手を触れないでください。祭壇に供えられた果物や花、お香は撮影用の小道具ではありません。
感謝の気持ちは賽銭箱で。金額は自由なので、静かに納めましょう。

団体ツアーは予約制です。学校のクラスやサークルで訪れる場合は、事前に寺院へ連絡してください。個人なら開門時間内に予約なしで入れます。

訪れるべき時間帯、避けたい時間帯

どれだけ穏やかに過ごせるかは、訪れる時間次第です。平日は午前9時〜10時と、午後4時〜5時が最も静かです。庭園をひとり占めしたいなら、この時間帯を狙いましょう。

週末はまるで別の場所のようになります。混雑するのはたいてい午前10時〜午後5時で、開門から最初の1時間を除けば一日中にぎわっています。土曜や日曜の午前中ごろに着いて、静けさを期待するのはやめておきましょう。週末しか行けない場合は、早めに到着するのがおすすめです。

現在は毎日午前9時〜午後5時に開門しています。祭事や祝日の前後には時間が変わることがあるので、わざわざ足を運ぶ前に寺院の公式情報を確認してください。春の釈迦の誕生を祝う行事など、仏教の祭日には参拝者が格段に増え、儀式も多くなります。

リッチモンド観光と組み合わせて

寺院の見学は、リッチモンドのほかの見どころと組み合わせるのもおすすめです。スティーブストン・ハイウェイをさらに西へ進むと、フレーザー川の河口にある古い漁港、スティーブストン・ビレッジに着きます。ボードウォークが整備され、公共の桟橋では船から直接魚が売られています。ジョージア湾缶詰工場国定史跡もここにあります。

北へ向かってリッチモンド中心部に足を延ばすのもよいでしょう。広東料理や中国各地の料理店、飲茶の店、アジア系のショッピングモールが集まり、一帯でも評判のエリアです。午前中に寺院を訪れ、昼食はリッチモンド中心部でとれば、バンクーバーから気軽に半日のお出かけが楽しめます。

よくある質問

国際仏教寺院がいちばん空いているのは何時ごろですか？

平日の午前9時〜10時と午後4時〜5時が最も落ち着いています。週末は午前10時〜午後5時までにぎわうことが多いため、土曜や日曜に訪れるなら午前9時の開門に合わせて到着するのがおすすめです。

バンクーバー中心部からはどう行けばよいですか？

いちばん楽なのは車です。南へ向かってハイウェイ99号線に入り、スティーブストン・ハイウェイの出口で降ります。渋滞がなければ30分ほどで着きます。公共交通機関の場合は、カナダラインでリッチモンド・ブリグハウス駅まで行きます。そこから路線バスかタクシーでスティーブストン・ハイウェイを東へ進んでください。最新の路線はトランスリンクで確認しましょう。

見学にはどのくらいの時間をみておけばよいですか？

中庭と本堂、庭園をひととおり見て回るなら60〜90分が目安です。建築を写真に収めたい方や、静かに腰を下ろして過ごしたい方は2時間ほどみておくと安心です。

服装の決まりはありますか？

厳密な決まりはありません。ただし、ここは今も参拝者が祈りを捧げる寺院です。肩の出ない服を選び、堂内では帽子を脱いでください。声は控えめにし、掲示されている撮影ルールに従いましょう。

ガイド付きツアーは予約できますか？

団体ツアーは予約制で受け付けているので、事前に寺院へ連絡してください。個人なら開門時間内に予約なしで入れます。現在の開門時間は毎日午前9時〜午後5時ですが、祭事の時期には変わることがあります。