센트럴 플라자: 완차이 여행 가이드 (4.0★)

완차이 해안에 선 콘크리트 타워

센트럴 플라자는 강철이 아닌 콘크리트가 주재료입니다. 이만한 높이의 초고층 빌딩으로서는 드문 경우입니다. 1992년 완공 당시에는 세계에서 가장 높은 철근콘크리트 건물이었습니다. 또한 몇 년 동안 아시아 최고층 건물이기도 했는데, 1990년대 후반 중국 본토에 더 높은 빌딩들이 들어서면서 그 자리를 내주었습니다.

78층 건물의 높이는 첨탑 끝까지 374m에 이릅니다. 모서리를 잘라 낸 삼각형 평면 덕분에 항구 어느 쪽에서 보느냐에 따라 모습이 달라집니다. 건물 몸체 전체는 금빛과 은빛 유리로 감싸여 있습니다. 꼭대기에는 유리 피라미드가 얹혀 있고 그 위로 바늘 같은 첨탑이 솟아 있어서, 까우룽(Kowloon) 쪽에서도 이 실루엣으로 금방 알아볼 수 있습니다.

이곳은 무엇보다 실제로 업무가 이루어지는 오피스 빌딩입니다. 평일 로비는 사원증을 목에 걸고 커피를 든 직장인들로 붐빕니다. 매표소가 있는 관광 명소가 아니므로 바라보고, 주변을 걸어 보고, 때로는 올라가 볼 수도 있는 랜드마크 정도로 생각하는 편이 좋습니다.

꼭대기 시계 읽는 법

건물 꼭대기는 시계 역할도 합니다. 저녁 내내 꼭대기를 두른 색색의 불빛 띠가 순서대로 바뀌는데, 이 색 조합이 곧 시각을 나타냅니다. 15분 주기로 바뀌기 때문에 15분만 지켜보면 띠가 변하는 모습을 볼 수 있습니다.

색을 해독하려면 기준표가 필요해서, 산책로에 선 사람들은 대부분 그저 색의 변화를 즐깁니다. 정확히 읽어 보고 싶다면 미리 색상 코드를 찾아 두었다가 휴대전화 시계와 맞춰 보시기 바랍니다. 이 빌딩만의 장기로, 세계 어디서도 이런 기능을 갖춘 건물은 거의 없습니다.

• 시계가 가장 잘 보이는 곳: 바다 건너 꼭대기 전체가 한눈에 들어오는 침사추이
• 추천 시간대: 밤하늘을 배경으로 불빛 띠가 가장 선명해지는 해진 뒤
• 소요 시간: 15~20분이면 적어도 한 번은 바뀌는 모습을 볼 수 있음

차도 위로 걸어서 가기

대부분의 방문객은 인도를 한 번도 밟지 않고 도착합니다. 완차이(Wan Chai) MTR역(아일랜드선)에서 A5 출구로 나갑니다. 그다음 지붕 덮인 보행 육교를 따라 북쪽으로 글로스터 로드(Gloucester Road)와 하버 로드(Harbour Road)를 건너면 됩니다. 고가 보행로는 이웃한 오피스 빌딩들을 관통해 센트럴 플라자의 포디움까지 이어집니다.

다른 방법도 있습니다.

• 엑시비션센터(Exhibition Centre)역(이스트레일선)에서 하버 로드를 따라 동쪽으로 조금만 걸으면 됩니다
• 완차이 페리 부두에서는 침사추이행 스타페리가 다니며, 빌딩의 항구 쪽에서 걸어서 몇 분 거리입니다
• 택시를 타면 하버 로드 18번지(18 Harbour Road)에서 내릴 수 있으며, 포디움 입구는 도로에서 조금 안쪽으로 들어가 있습니다

보행 육교에는 영어와 중국어 표지판이 붙어 있습니다. 센트럴 플라자나 컨벤션 센터, 하버 로드 방향 표지판을 따라가시면 됩니다.

전체 모습을 보려면 어디에 설까

가까이에서는 건물 전체를 제대로 볼 수 없습니다. 바로 아래에 서면 빌딩이 시야를 가득 채우고, 꼭대기는 포디움에 가려 보이지 않습니다. 가장 대표적인 전망 포인트는 까우룽 쪽 스타의 거리(Avenue of Stars) 일대의 침사추이 해안입니다. 여기서 보면 완차이의 빌딩 숲 가운데 센트럴 플라자가 단연 눈에 띄고, 첨탑과 피라미드도 쉽게 찾을 수 있습니다.

좀 더 가까이에서 보고 싶다면 컨벤션 센터 뒤편의 완차이 해안 산책로로 가 보세요. 탁 트인 공간 너머로 빌딩을 가파르게 올려다볼 수 있습니다. 컨벤션 센터 바로 북쪽의 골든 바우히니아 광장에서는 항구를 앞에 두고 빌딩을 담을 수 있습니다. 완차이에서 침사추이로 건너가는 스타페리는 요금도 저렴하고, 천천히 움직이면서 빌딩과 홍콩섬 스카이라인 전체를 파노라마처럼 훑어 줍니다.

올라가 볼 수 있을까: 스카이 로비

센트럴 플라자 46층 부근에는 높은 층의 스카이 로비가 있습니다. 오랫동안 이곳은 유료 전망대 없이도 빅토리아 항구를 내려다볼 수 있는 장소로 알려져 왔습니다. 다만 일반인 출입 규정은 그동안 바뀌어 왔으며, 1층 보안 데스크에서 신분증을 보여 주거나 등록해야 할 수도 있습니다.

일정에 넣기 전에 로비 안내 데스크에 먼저 물어보시기 바랍니다. 올라가게 되더라도 그곳은 엄연히 사무실 층이라는 점을 기억해 주세요. 목소리를 낮추고, 공용 구역에만 머무르며, 회사 안내 데스크에 카메라를 들이대지 않아야 합니다. 방문객에게 엘리베이터가 운행될 가능성이 가장 높은 시간은 평일 업무 시간입니다. 늦은 밤에 방문한다면 밖에서 바라보는 풍경을 즐기는 것으로 만족하셔야 합니다.

하버 로드 주변

빌딩이 자리한 완차이 북부는 바다를 매립해 조성한 바둑판 모양의 지역으로, 각종 공공기관이 모여 있습니다. 함께 둘러보기 좋은 곳은 다음과 같습니다.

• 북쪽으로 몇 분 거리의 물가에 자리한, 날개 모양 지붕의 홍콩 컨벤션 앤드 엑시비션 센터
• 금빛 바우히니아 조형물이 서 있고 매일 아침 국기 게양식이 ��리는 골든 바우히니아 광장
• 서쪽 하버 로드에 나란히 있는 홍콩 아트센터와 홍콩 공연예술학원
• 헤네시 로드(Hennessy Road) 남쪽의 올드 완차이에서는 엘리베이터 없는 옛 통라우 건물과 재래시장, 트램을 만날 수 있습니다

빌딩과 해안가만 둘러본다면 1시간이면 충분합니다. 여기에 스타페리를 타고 침사추이에서 야경까지 본다면 여유로운 저녁 코스가 완성됩니다.

보행 육교, 옥토퍼스 카드, 그리고 오피스 매너

홍콩 사람들은 완차이 북부를 오갈 때 길거리 대신 보행 육교를 이용하니 여행자도 그렇게 하는 편이 좋습니다. 육교에는 지붕이 있지만, 아래쪽 교차로는 차량 위주로 설계되어 있어 횡단보도가 깁니다. 붐비는 보행로에서는 왼쪽 흐름을 따라 걷고, 지도를 확인할 때는 옆으로 비켜서세요. 출퇴근 시간에 육교 한가운데 멈춰 서면 사람들과 부딪히기 십상입니다.

MTR과 스타페리 요금은 개찰구에서 옥토퍼스 카드나 비접촉식 은행 카드로 내면 됩니다. 두 가지 모두 이곳에서는 보편적인 결제 수단이고, 동전을 찾느라 머뭇거리면 줄이 밀립니다. 요금은 역 개찰구와 페리 회전식 출입구에 표시되어 있습니다.

빌딩은 24시간 열려 있지만, 분위기는 주중 업무 리듬에 따라 달라집니다. 평일에 포디움과 로비가 가장 한산한 시간은 밤 10시부터 11시 사이입니다. 산책로에서 꼭대기 시계를 감상하기에도 좋은 때입니다. 주말에는 일대 전체가 차분해져서 오전 7시부터 밤 11시까지 조용한 분위기가 이어집니다. 그러니 직장인 인파 없이 건물 아래에서 느긋하게 머물며 사진을 찍고 싶다면 토요일이나 일요일이 가장 무난합니다.