Saikindō: guía de viaje de Abu Dabi

Un bar de vinilos en la isla de los negocios

El local nocturno más reciente de Abu Dabi gira por completo en torno al sonido. Saikindō se encuentra en el interior del Four Seasons Hotel Abu Dhabi, en la isla de Al Maryah. Este distrito financiero queda separado de la isla principal por un estrecho canal. De día dominan el paisaje las torres de cristal y las acreditaciones colgadas del cuello, pero al caer la noche Saikindō convierte una parte del hotel en un bar de escucha.

El concepto nació en Japón. Allí, pequeños bares y cafés de jazz se labraron su fama gracias a altavoces de alta gama y a sus colecciones de discos. En ellos la música era lo primero, y la sala se acondicionaba en función de ella. Saikindō recoge esa filosofía y le suma dos elementos: una carta de cócteles inspirados en temas musicales y un espacio de robata para cenar como es debido.

Qué supone el formato de bar de escucha para su velada

Un bar de escucha no es una discoteca. Aquí el protagonista es el equipo de sonido, y los vinilos marcan el ritmo de la noche. Encontrará una sala pensada para escuchar los discos con nitidez, no para hablar a gritos por encima de ellos.

Eso determina el desarrollo de la velada. La gente acude para conversar en voz baja, saborear una bebida bien elaborada y dejar que un disco suene hasta el final. Quien busque una pista de baile se ha equivocado de sitio. En cambio, es el lugar idóneo para tomar una copa mientras se escucha de verdad la música.

La carta de cócteles juega con la temática musical. No hemos tenido acceso a ella, así que le recomendamos pedir al bartender que se la explique. En un bar de este tipo, esa conversación forma parte de la experiencia.

Cena en la robata

La otra mitad de Saikindō es un pequeño comedor de robata. Se trata de la técnica japonesa de asar sobre carbón, en la que tradicionalmente los cocineros trabajan a la vista de los comensales. Se presta a las veladas largas, porque los platillos llegan a la mesa a medida que salen de la parrilla y se piden unos pocos cada vez.

El espacio se describe como íntimo. Conviene imaginar, por tanto, una sala reducida y no el gran restaurante de un salón de hotel. Por eso es aún más importante reservar, sobre todo para cenar. Lo más sensato es cenar primero en la robata y pasar después al bar para disfrutar de los discos y tomar la última copa.

Cómo llegar a la isla de Al Maryah

Abu Dabi no tiene metro, de modo que tendrá que llegar en coche. Las opciones habituales son las siguientes:

• Taxi: es fácil encontrar los taxis oficiales de color crema de Abu Dabi, y el personal del hotel puede pedirle uno para la vuelta.
• Aplicaciones de transporte: tanto Careem como Uber funcionan en la ciudad; introduzca «Four Seasons Hotel Abu Dhabi at Al Maryah Island».
• Coche propio: el hotel dispone de aparcacoches en la entrada.

El hotel se alza junto al centro comercial The Galleria Al Maryah Island y al paseo marítimo. Por ello, un paseo junto al agua al atardecer o una cena previa en la Galleria son una buena forma de empezar la noche. Una vez allí, pida al personal de recepción que le indique cómo llegar a Saikindō.

Reservas, vestimenta y pago en Saikindō

Plantéese la visita como una velada con reserva y no como una visita improvisada. Saikindō acaba de abrir, y en los locales nuevos los horarios y las políticas de reserva suelen cambiar durante los primeros meses. Antes de ir, consulte la web del Four Seasons Abu Dhabi o llame al hotel, y reserve en la robata si desea cenar.

Algunos consejos prácticos para un bar de hotel en Abu Dabi:

• Edad: la edad legal para consumir alcohol en Abu Dabi es de 21 años. Lleve consigo el pasaporte o el documento de identidad emiratí (Emirates ID), ya que el personal puede pedírselo.
• Vestimenta: en los bares de los hoteles de cinco estrellas de la ciudad lo habitual es el estilo casual elegante. Una camisa con cuello y zapato cerrado son una apuesta segura; la ropa de playa, en cambio, no es adecuada.
• Pago: en los hoteles de la ciudad se aceptan tarjetas y pagos sin contacto prácticamente en todas partes.
• Propinas: muchas cuentas de hotel en los Emiratos Árabes Unidos ya incluyen un cargo por servicio. Revise primero la cuenta y deje algo más solo si el servicio ha sido excepcional.
• Volumen: en un bar de escucha, las llamadas telefónicas se hacen fuera y se conversa en voz baja mientras suena el disco.

No conduzca si ha bebido. En los Emiratos Árabes Unidos la tolerancia con el alcohol al volante es cero y las sanciones son muy severas. Pida un taxi o un Careem.

A quién va dirigido

Saikindō está pensado para quienes cuidan los detalles de una velada. A los melómanos les interesará descubrir cómo está acondicionada la sala. Las parejas agradecerán un comedor pequeño y un bar donde se puede hablar sin alzar la voz. Y quienes viajen por trabajo y se alojen en la isla de Al Maryah tienen un destino a mano sin salir del edificio.

Lo ideal es llegar ya entrada la noche, cuando la isla se queda tranquila y el bar cumple la función para la que fue concebido. Calcule entre dos y tres horas para la cena y las copas. Si solo va a pasar un momento, con una sola copa basta para hacerse una idea del ambiente de la sala.