The Island Bangkok, el restaurante y bar tailandés mejor valorado: dónde comer

Por qué ir

The Island Bangkok se ha ganado una de las reputaciones más sólidas entre los restaurantes de la zona del casco antiguo, con una calificación de 4.9 en más de 14,600 reseñas, un volumen y puntaje que lo colocan muy por delante de la mayoría de sus competidores en el distrito de Phra Nakhon. Es el tipo de lugar que los foros de viajes y los expatriados de Bangkok mencionan repetidamente por ofrecer una experiencia gastronómica tailandesa confiable y con buen ambiente, sin necesidad de adentrarse en la zona más turística de Khao San Road.

El entorno suele compararse con un lounge de jardín al aire libre: frondoso, con luz tenue y pensado para prolongar la sobremesa con comida y bebidas, más que para comer algo rápido.

Cómo llegar

La dirección es 49 Soi Samsen 4, Khwaeng Ban Phan Thom, Khet Phra Nakhon, Bangkok 10200, en la zona de Banglamphu, parte de la antigua zona real de Bangkok, cerca del río Chao Phraya. Este barrio queda fuera de la red de trenes BTS/MRT, por lo que las opciones más prácticas son:

• Taxi o Grab (aplicación de transporte) desde cualquier punto de Bangkok: cuenta con 15–30 minutos desde Sukhumvit o Silom, según el tráfico, e indica al conductor la intersección con Soi Samsen 4, ya que los números exactos de los edificios pueden ser difíciles de ver desde la calle.
• Chao Phraya Express Boat hasta el muelle Phra Arthit (N13), y luego una caminata de 10–15 minutos hacia el este, dentro de la red de sois de Samsen. Esta es la ruta más pintoresca y combina bien con una visita al Wat Chana Songkhram o al malecón.
• A pie desde Khao San Road, es una caminata de aproximadamente 15–20 minutos hacia el norte por los sois de Samsen; una buena opción al comienzo de la noche, antes de que aumente el calor.

Como el restaurante se encuentra en un soi (calle secundaria) y no en una vía principal, es mejor guardar la ubicación en Google Maps o en una app de transporte, en lugar de confiar en la señalización de la calle.

Qué ver y comer

Se puede esperar un menú centrado en platos clásicos tailandeses bien ejecutados, más que en una fusión experimental, junto con una carta de cócteles y cervezas propia de la parte “bar” del nombre. Los comentarios de los visitantes destacan tanto el ambiente como la comida: luces tipo guirnalda, vegetación y mesas al aire libre que le dan un aire más de restaurante de jardín que de local de centro comercial, lo que explica por qué funciona igual de bien como destino para cenar que como lugar para quedarse un buen rato tomando algo.

Combina la visita con los alrededores de Banglamphu: el Wat Chana Songkhram y el Monumento a la Democracia (Democracy Monument) están a un corto trayecto en taxi o a una caminata larga, y el propio Khao San Road queda lo bastante cerca para dar un paseo antes o después de la cena si buscas vida nocturna o compras en la calle.

El Museo Nacional de Bangkok (National Museum Bangkok) y el Wat Suthat también se pueden alcanzar en 15–20 minutos, por lo que este restaurante funciona bien como parada para cenar después de un día recorriendo templos del casco antiguo.

Cuándo ir

Las noches son claramente el mejor momento: el ambiente de jardín y lounge, junto con el lado “bar” del lugar, cobra vida después de la puesta del sol, aproximadamente desde el comienzo de la noche en adelante. Los fines de semana y los períodos de vacaciones atraen a la mayor cantidad de gente, dado el volumen de reseñas, así que reservar (cuando sea posible) o llegar temprano, alrededor de las 6:00–6:30 pm, es la opción más segura si quieres una mesa sin esperar.

La temporada fresca de Bangkok, de noviembre a febrero, hace que las mesas al aire libre o semiabiertas resulten mucho más cómodas que durante el tramo caluroso de abril–mayo.

Cerca de ahí y consejos

Calcula entre 1.5 y 2 horas para una cena formal, más tiempo si planeas quedarte a tomar algo. Como se trata de una dirección dentro de un soi sin acceso cercano a trenes, planifica el transporte de ida y vuelta: la disponibilidad de Grab puede reducirse por la noche en los sois más pequeños, así que conviene reservar el viaje de regreso antes de terminar el postre.

Como en la mayoría de los restaurantes en Tailandia, confirma directamente con el local los horarios de apertura vigentes y cualquier cargo por servicio o precio de menú fijo, ya que estos detalles cambian con más frecuencia que la comida.