Museo Marítimo: guía de viaje de Fisherman's Wharf (4.3★)

Un casco blanco en la bocana del puerto

El museo se alza a orillas del agua. Es un edificio claro y anguloso que ocupa el extremo sur de la península de Macao, justo donde se abre el Puerto Interior. Su tejado escalonado suele compararse con las velas de un barco. Al otro lado de la plaza empedrada llega el aroma del incienso que se quema en el Templo de A-Ma, el santuario que dio nombre a Macao.

En su interior se aborda un tema acotado pero tratado a fondo: las comunidades pesqueras de la costa del sur de China y las rutas marítimas que forjaron Macao. Lleva aquí mucho tiempo. Como además queda algo apartado del circuito turístico principal, sus salas suelen estar mucho más tranquilas que el patio del templo, a apenas un minuto a pie.

¿Qué Fisherman’s Wharf?

Antes de salir conviene aclarar algo. Las aplicaciones de mapas y algunos directorios clasifican a veces este museo en Fisherman’s Wharf. Ese nombre corresponde, sin embargo, a un complejo temático situado en el frente marítimo del Puerto Exterior, cerca de la terminal de transbordadores y de la zona de casinos de NAPE.

El museo no está ni mucho menos cerca de allí. Su dirección es 1 Largo do Pagode da Barra, en el barrio de Barra, en la otra punta de la península. Si le pide a un taxista que le lleve a «Fisherman’s Wharf», acabará en la costa equivocada.

Lo mejor es preguntar por el Museo Marítimo junto al Templo de A-Ma. Todos los taxistas conocen el templo por su nombre chino, Ma Kok Miu.

Tres plantas de juncos, redes y navegantes

Cada planta de la exposición gira en torno a un tema propio. A medida que se sube, esto es más o menos lo que encontrará:

• Planta baja: la vida pesquera en la costa del sur de China, con dioramas de familias que vivían en barcas, aparejos de pesca y las fiestas ligadas al mar.
• Salas superiores: la época del comercio y las exploraciones marítimas, tanto portuguesas como chinas, y el papel de Macao en aquellas rutas.
• Tecnología y maquetas de barcos: minuciosos modelos a escala de juncos y otras embarcaciones tradicionales, además de instrumentos de navegación. Merecen observarse sin prisa.
• Anexo del acuario: una pequeña sección de peceras que encanta a los niños.

Las cartelas están en chino, portugués e inglés. La mayoría de los visitantes dedica entre 60 y 90 minutos al recorrido, aunque a los aficionados a las maquetas navales se les puede ir fácilmente mucho más tiempo.

La diosa al otro lado de la plaza

La ubicación del museo no es casual. A-Ma es la diosa del mar venerada por los pescadores del sur de China. Según la tradición local, los marineros portugueses que desembarcaron aquí oyeron que el lugar se llamaba A-Ma-Gao, «la bahía de A-Ma», y de ahí surgió el nombre de «Macao».

Muchas de las piezas de la planta baja explican lo que después se ve en el templo: por qué la gente que vivía en las barcas rezaba a A-Ma y cómo, durante su festividad, la bahía se llena de embarcaciones. Si visita primero el museo, el templo cobra mucho más sentido. Sus inscripciones talladas en la roca y sus pabellones superpuestos dejan de ser un simple decorado y se revelan como el santuario vivo de una comunidad marinera.

Cómo llegar a Barra

Barra, el punto más meridional de la antigua península, es de fácil acceso.

• Metro ligero: la estación de Barra del metro ligero de Macao (Macau LRT) conecta con Taipa a través del Puente Sai Van. Desde allí, la plaza queda a un corto paseo.
• Autobús: numerosas líneas urbanas tienen su cabecera en las paradas de Barra / Templo de A-Ma o pasan por ellas. Consulte el panel de rutas de su parada o la aplicación oficial de transporte.
• A pie: desde la Plaza del Senado hay que calcular unos 25 a 30 minutos. El paseo discurre hacia el sur por las calles del casco antiguo y pasa junto a la Plaza de Lilau y la Casa del Mandarín.
• Taxi: basta con decir «Ma Kok Miu» para que le dejen en la plaza.

Martes, entradas y el vaivén del templo

Algunas costumbres harán más agradable la visita.

Tenga presente el cierre de los martes. El museo abre de 10am a 6pm los lunes y de miércoles a domingo, pero los martes permanece cerrado todo el día. Esto sorprende a quienes, como ocurre en buena parte de Europa, dan por hecho que los museos descansan los lunes. Aquí el lunes no plantea ningún problema.

Consulte el precio en la entrada. La tarifa la fija el Gobierno de Macao y puede variar. El importe vigente se indica en la taquilla y en la web oficial del museo.

Organice la visita en función del templo. A lo largo del día, el Templo de A-Ma atrae a grupos organizados que abarrotan la plaza. Si llega al museo hacia las 10am, podrá recorrer primero sus salas. Como el templo suele calmarse a última hora de la tarde, resulta la segunda parada ideal.

Mantenga un tono discreto en el interior. Son salas tranquilas, más propias de una excursión escolar que de una gran exposición. Hable en voz baja y respete los carteles que prohíben fotografiar las piezas cedidas. Es posible que deba dejar los bolsos grandes en el mostrador.

Deje margen antes de las 6pm. Una vez se llega a las maquetas de barcos, la última hora pasa volando. Lo más sensato es no llegar después de las 5pm.

Paseo desde el frente marítimo

Barra es el punto de partida de uno de los mejores paseos de Macao. A menos de 15 minutos a pie se encuentran varios de los rincones más tranquilos del casco antiguo declarados Patrimonio Mundial:

• Templo de A-Ma: justo al otro lado de la plaza, es el templo más antiguo de la ciudad.
• Cuartel de los Moros: tras una breve subida por la Calçada da Barra aparecen sus arcadas amarillas, concebidas para las tropas de policía indias.
• Plaza de Lilau: esta pequeña plaza sombreada, antaño famosa por su manantial, se encuentra en el antiguo barrio residencial portugués.
• Casa del Mandarín: la amplia residencia con patios del reformista Zheng Guanying, a dos pasos de la Plaza de Lilau.
• Colina de la Penha: una subida más empinada lleva hasta la capilla de la cima, desde donde se contemplan el Puerto Interior y los puentes.

Si sigue este orden, la ruta se aleja del agua con una suave pendiente y, al caer la tarde, vuelve serpenteando hacia la Plaza del Senado. El museo es una excelente primera parada, porque aporta el contexto histórico de todo lo que verá después en el paseo.