Plaza de Lilau: guía de viaje de Barra (4.2★)

Un manantial en torno al cual creció la ciudad

El Largo do Lilau es tan pequeño que se cruza en veinte pasos. Lo rodean casas de tonos pastel de la época portuguesa, y unos árboles frondosos dan sombra al empedrado. En el centro de todo está el manantial de Lilau, convertido hoy en una fuente empotrada en un muro. Durante siglos fue una de las principales fuentes de agua dulce de la península.

Este fue uno de los primeros barrios donde se asentaron los colonos portugueses. La plaza forma parte del Centro Histórico de Macao, inscrito por la UNESCO en 2005. No hay verja ni taquilla, y se puede visitar las 24 horas. Como la mayoría de los visitantes solo la atraviesan de camino al Templo de A-Ma, suele estar mucho más tranquila que la Plaza del Senado.

El refrán del agua

Existe una rima en portugués macaense dedicada a este manantial que, traducida, viene a decir: «Quien bebe agua de Lilau no olvida Macao». Una versión más larga añade que quien la bebe acabará casándose aquí o regresará algún día. Por esa frase se detiene la gente ante la fuente, y en ella cabe toda la historia de la plaza.

No beba del caño. Se trata de una fuente histórica y no de un grifo, así que llévese la rima como recuerdo.

Detenerse sin estorbar el paso

La plaza es un rincón residencial, no un decorado. En las casas que la rodean vive gente, y las calles que desembocan en ella son estrechas. Algunas pautas para integrarse:

• Haga las fotos desde los márgenes. Deje libres los portales y las bocacalles, sobre todo para las motos que bajan por la Rua de São Lourenço.
• Hable en voz baja al caer la noche. La plaza nunca cierra, pero aquí las tardes transcurren en la intimidad del hogar y no hay vida nocturna.
• Siéntese en los bancos, y no en los escalones de las casas particulares.
• Madrugue si quiere encuadres vacíos. Los grupos organizados que se dirigen al Templo de A-Ma suelen llegar más tarde, de modo que con la luz de la mañana podrá fotografiar las fachadas con menos gente.
• Consulte el horario de los lugares cercanos. La plaza está siempre abierta, pero la Casa del Mandarín tiene su propio horario y algunos días cierra. Compruébelo en la web de patrimonio del Gobierno de Macao antes de organizar la visita.

La ruta a pie por Barra

Lilau luce más como una parada dentro de un paseo cuesta abajo por el barrio de Barra.

• Casa del Mandarín (Casa do Mandarim): a la vuelta de la esquina, en la Travessa de António da Silva. En esta gran residencia con patios vivió el escritor reformista Zheng Guanying. Calcule 45 minutos.
• Templo de A-Ma: a pocos minutos a pie bajando hacia el paseo marítimo. Se dice que de este templo procede el nombre de Macao.
• Cuartel de los Moros (Quartel dos Mouros): un edificio porticado en amarillo y blanco situado en la Calçada da Barra, entre la plaza y el templo.
• Iglesia de San Lorenzo: cuesta arriba, en la Rua de São Lourenço. Es un buen punto de partida si viene del centro.

Desde la Plaza del Senado, el trayecto dura unos 20 minutos caminando hacia el sur por las callejuelas antiguas. Si llega desde Taipa, tome el metro ligero (LRT) hasta la estación de Barra, junto al Templo de A-Ma, y suba a pie. Así recorrerá la ruta en sentido inverso y terminará en Lilau en lugar de empezar allí.