GALAXY MACAU: guía de viaje por Cotai (4.5★)

Cúpulas doradas en el corazón de Cotai

Para orientarse, basta con buscar las cúpulas doradas. Las torres de Galaxy Macau se alzan en el lado occidental de Cotai, sobre los terrenos ganados al mar entre Taipa y Coloane. Sus cristales tienen un tinte dorado y cada torre remata en una cúpula con forma de corona, de modo que el complejo se distingue sin esfuerzo desde el campanile del Venetian, al otro lado de la calzada.

Inaugurado en 2011, el complejo no ha dejado de crecer por fases. Más que un hotel, es un conjunto de ellos unidos por paseos cubiertos y vestíbulos. Bajo el mismo techo conviven Galaxy Hotel, Banyan Tree Macau, Hotel Okura Macau, JW Marriott, The Ritz-Carlton, Raffles at Galaxy Macau, Andaz Macau y Broadway Macau.

Figura entre los complejos con más reseñas de Macao y sus valoraciones son siempre altas, así que de secreto no tiene nada. Por los mismos pasillos climatizados circulan grupos organizados, familias cargadas con bolsas de piscina, asistentes a congresos y jugadores empedernidos.

El Fortune Diamond del vestíbulo

Este ritual solo puede verse en Galaxy. El Diamond Lobby de Galaxy Hotel gira en torno a una fuente de la que, cada cierto tiempo, emerge un enorme «Fortune Diamond» de cristal mientras suena la música y los chorros de agua danzan a su alrededor. El público llega poco a poco desde las galerías comerciales, forma un corro informal junto al estanque y saca el móvil.

El espectáculo es gratuito y dura apenas unos minutos. Como sigue un horario fijo, conviene preguntar las sesiones en conserjería o en un mostrador de atención al huésped nada más llegar. Lo mejor es averiguar el próximo pase y organizar el paseo en función de él, en lugar de esperar junto a la fuente.

Un consejo sobre dónde colocarse: las barandillas junto al agua son lo primero que se llena. Unos pasos más atrás, en los laterales algo elevados del vestíbulo, se ve el ascenso completo del diamante sin cabezas que tapen la imagen.

En lo alto del Grand Resort Deck

Las familias reservan aquí sobre todo por la terraza. El Grand Resort Deck es un jardín con parque acuático situado a la altura de la azotea. Galaxy presenta su Skytop Wave Pool como la piscina de olas más grande del mundo, y junto a ella se extiende una playa de arena blanca levantada sobre el propio edificio. En torno a ella encontrará:

• La Skytop Wave Pool, cuyas olas artificiales rompen hacia la arena
• Los Skytop Adventure Rapids, un largo río lento que se recorre flotando sobre un flotador
• Toboganes acuáticos y piscinas menos profundas para los niños
• Cabañas y tumbonas repartidas entre palmeras ajardinadas

Por lo general, el acceso está vinculado a alojarse en alguno de los hoteles del complejo, de modo que conviene revisar qué incluye su reserva antes de meter el bañador en la maleta. Durante el húmedo verano de Macao, la terraza es el espacio más codiciado de todo el complejo: hágase con una tumbona a primera hora.

De la alta cocina a la calle gastronómica de Broadway

La oferta culinaria es de una amplitud poco habitual. La gama alta se concentra en las torres hoteleras, con restaurantes formales de cocina cantonesa, japonesa y asadores en los que lo normal es reservar con antelación.

Lo más interesante, sin embargo, está en Broadway Macau. Su calle gastronómica al aire libre reúne en un mismo callejón peatonal a vendedores de tentempiés de Macao y Hong Kong. Es el lugar idóneo para probar los clásicos callejeros de la ciudad:

• Bocadillos de chuleta de cerdo, el emblemático sándwich de chuleta frita de Macao
• Tartaletas de huevo al estilo portugués, con la superficie tostada y burbujeante
• Galletas de almendra y cecina de ternera, los recuerdos de siempre en las calles antiguas de Macao
• Fideos con wonton y congee, para una comida sentada más económica

Los precios abarcan todo el abanico, desde tentempiés asequibles hasta menús degustación más bien caros. Consulte la carta expuesta en cada mostrador, porque las diferencias son enormes de un puesto a otro, aunque estén a pocos metros.

Cómo llegar a la zona de Galaxy en Cotai

La mayoría de los visitantes llega en lanzadera. El complejo ofrece autobuses gratuitos desde los principales puntos de entrada a Macao, que tradicionalmente han incluido las terminales de ferri, las Portas do Cerco (Border Gate), el puesto fronterizo del puente Hong Kong-Zhuhai-Macao y el aeropuerto. Dado que las rutas han cambiado en los últimos años, compruébelas en la web oficial de Galaxy antes de desplazarse.

La línea de Taipa del Metro Ligero de Macao (Light Rapid Transit) atraviesa Cotai, y desde sus paradas se llega a las entradas del complejo tras un breve paseo a cubierto. En los accesos principales de los hoteles hay colas de taxis, y los porteros le escribirán el destino en chino si se lo pide. El nombre chino de Galaxy es 澳門銀河 (Ou Mun Ngan Ho, en cantonés).

Recorrer a pie las calzadas de Cotai parece cosa de nada sobre el mapa, pero con el calor del verano se hace eterno. Siempre que pueda, utilice los pasos interiores y las pasarelas peatonales.

Casinos, lanzaderas y patacas: cómo funciona el complejo

Algunas normas son inflexibles.

• 21 años y documentación. La edad legal para entrar en un casino de Macao es de 21 años. Los vigilantes de las puertas piden el pasaporte y no dudan en detener a quien parezca joven.
• Prohibido fotografiar en las salas de juego. En el vestíbulo y durante el espectáculo del diamante los móviles se usan con total libertad, pero no junto a las mesas.
• Dos monedas. La moneda local es la pataca de Macao, aunque los dólares de Hong Kong se aceptan en casi todo el complejo. El cambio de una compra suele devolverse en patacas, difíciles de gastar una vez fuera de Macao.
• Cargo por servicio. En los restaurantes de los complejos de Macao la cuenta suele incluir ya un cargo por servicio. Revísela antes de dejar propina.
• Vestimenta. El estilo arreglado pero informal sirve casi en cualquier sitio. Algunos restaurantes de alta cocina prefieren que no se acuda con ropa de playa ni chanclas, así que conviene cambiarse al salir de la terraza.

Perderse en el complejo es facilísimo, porque la señalización indica los nombres de los hoteles y no los puntos cardinales. Elija como referencia el vestíbulo de un hotel, por ejemplo el Diamond Lobby de Galaxy Hotel, y oriéntese siempre a partir de él.

Alrededores y vecinos

El resto de Cotai queda muy a mano. Al otro lado de la Estrada do Istmo se encuentran The Venetian Macao, The Parisian, con su torre Eiffel a media escala, y The Londoner. Algo más allá, a un paso, están City of Dreams y su teatro del espectáculo House of Dancing Water. El Galaxy International Convention Center y el Galaxy Arena forman parte del mismo complejo.

Si busca un contraste, diríjase hacia el norte, a la Vila de Taipa (Taipa Village). Sus estrechos callejones, las tiendas de tentempiés de la Rua do Cunha y las Casas-Museo de Taipa (Taipa Houses-Museum), de tonos pastel, quedan a un corto trayecto en taxi. En conjunto, ofrecen un buen contrapunto a una tarde bajo las cúpulas doradas.

Con media jornada hay tiempo para los vestíbulos, el espectáculo del diamante y una ruta de tentempiés por Broadway. Los huéspedes con acceso a la terraza pueden llenar sin problema dos días.