Templo de Edfu: guía de viaje (4.8★)

Un templo que conserva su techo

Casi todos los templos egipcios han quedado a cielo abierto. Edfu, en cambio, mantiene sus techumbres, de modo que el visitante pasa de un patio deslumbrante a unas salas que se oscurecen con cada umbral. Es justo el efecto que buscaban los sacerdotes: la luz se va apagando a medida que uno se acerca al dios.

Las obras comenzaron en el año 237 a. C., durante el reinado de Ptolomeo III, y concluyeron hacia el 57 a. C. Para los estándares faraónicos, el templo de Horus es por tanto tardío, pero su estado de conservación es extraordinario. Durante siglos permaneció sepultado bajo la arena que arrastraba el viento del desierto. En la década de 1860, Auguste Mariette ordenó desenterrarlo, y los muros salieron a la luz con sus relieves intactos.

Qué ver, de la entrada al fondo

El gran pilono de acceso mide unos 36 metros de altura. En su fachada aparece un gigantesco Ptolomeo XII aplastando a sus enemigos bajo la mirada de Horus y Hathor. Para recorrer el resto con calma, reserve entre 1.5 y 2 horas:

• Los halcones de granito. A la entrada montan guardia unas estatuas de Horus en forma de halcón, y en el patio se encuentra otra más. Es la foto por la que todo el mundo hace cola.
• El gran patio. Tres de sus lados están flanqueados por columnas, y cada capitel luce un motivo vegetal distinto.
• Las salas hipóstilas. Parte de los techos sigue ennegrecida por el humo, y en siglos posteriores se picaron algunos de los rostros de los relieves.
• El santuario. Al fondo se conserva una capilla de granito pulido de la época de Nectanebo II, más antigua que el propio templo que la rodea. Ante ella se exhibe una réplica de la barca sagrada.
• El deambulatorio. Recorra el pasillo que separa el templo interior del muro perimetral. Sus relieves narran la victoria de Horus sobre Set, representado como un diminuto hipopótamo.
• El nilómetro y el mammisi. Ambos quedan apartados del eje principal, y la mayoría de los grupos no llega a visitarlos.

Cómo llegar a Edfu

Edfu se encuentra en la orilla occidental del Nilo, unos 110 km al sur de Luxor y aproximadamente a medio camino de Asuán. Casi todos los barcos que cubren la ruta Luxor–Asuán hacen escala aquí, por lo que la mayoría de los visitantes llega en crucero. Desde la orilla, unas calesas tiradas por caballos atraviesan la ciudad y, tras un breve trayecto, dejan a los pasajeros ante la puerta del templo.

¿Viaja por su cuenta? Edfu es una parada habitual en las excursiones de un día en coche entre Luxor y Asuán. La estación de tren está en la orilla oriental, así que tendrá que cruzar el puente en taxi. Las entradas se venden en el centro de visitantes, junto al acceso, donde también figura el precio vigente.

Cómo esquivar a los grupos de los cruceros

Es uno de los monumentos más concurridos del Nilo, de modo que elegir bien la hora es lo más importante. Entre semana, el momento más tranquilo suele ser de 8am a 10am; los fines de semana, de 9am a 10am. Actualmente las puertas abren a las 7am, o a las 6am los miércoles y domingos. Como los horarios cambian a lo largo del año, consulte la web oficial de antigüedades antes de ir.

• Pacte el precio de la calesa antes de subir. Deje claro si incluye el tiempo de espera y el trayecto de vuelta.
• Cuente con el bakshish. Es posible que algún vigilante se ofrezca a señalarle un relieve o a abrirle una cámara lateral, y que después espere una propina. Lleve billetes pequeños de libras egipcias o rechace la oferta con cortesía desde el principio.
• Elija bien el orden. Empiece por el santuario y avance hacia fuera mientras los grupos se agolpan en el patio. Deje el deambulatorio para el final, cuando la luz que baña el muro exterior es más suave.
• Cúbrase los hombros y lleve agua. Al salir de las salas se acaba la sombra, y en el patio delantero apenas la hay.