Templo de Horus: guía de viaje de Asuán

Horus en la isla de Isis

El lugar que marca este pin no es el templo de Edfu, y la dirección lo delata: «Temple d’Isis». Se encuentra entre los monumentos de Filae, donde el dios halcón no aparece como señor de su propia casa, sino como el hijo al que Isis protege.

Durante siglos, Filae fue el gran centro de culto de Isis. Horus está presente por todas partes: en los muros de la casa del nacimiento, en los escasos restos de un pequeño santuario dedicado a Harendotes («Horus el vengador») y en los relieves en los que Isis amamanta a su hijo. Como pocos visitantes lo buscan expresamente, este rincón de la isla suele estar más tranquilo.

La travesía en barca

A Agilkia solo se llega por agua. Las lanchas motoras salen del embarcadero de Shellal, un poco al sur de la antigua presa de Asuán, adonde la mayoría de los visitantes acude en taxi o en coche con conductor desde el centro de la ciudad.

El trayecto es breve. Se hace en lanchas de madera descubiertas, con bancos y un toldo, que se abren paso entre rocas de granito que el río ha dejado negras y pulidas. Al poco, las columnatas asoman a la orilla.

La isla en la que se desembarca no es la original. En la década de 1970, la campaña de Nubia de la UNESCO desmontó los templos bloque a bloque para reconstruirlos en Agilkia, un terreno más elevado, porque la antigua isla de Filae iba quedando sumergida entre las dos presas. Los trabajos concluyeron en 1980, y la disposición del conjunto reproduce con tal fidelidad la del emplazamiento original que pocos visitantes advierten el traslado.

En busca del halcón

Las barcas atracan en el extremo sur. Desde allí hay que caminar hacia el norte a lo largo de la extensa columnata exterior, en dirección al primer pilono del Templo de Isis. Justo después del pilono, a la izquierda según se entra en el patio, se levanta la casa del nacimiento (mammisi), cuyos relieves narran cómo Horus nació y se crio en las marismas.

Durante el recorrido merece la pena fijarse en lo siguiente:

• Figuras con cabeza de halcón en las columnas y los muros del mammisi; los ocupantes cristianos posteriores les arrancaron el rostro a muchas de ellas
• Cruces coptas grabadas en las puertas del templo de Isis, de la época en que una parte del edificio se usó como iglesia
• Una inscripción en francés de la expedición de Napoleón de 1798–1801, tallada en el pasaje del pilono
• La Puerta de Adriano, con su relieve del dios del Nilo en una cueva bajo las rocas
• El Quiosco de Trajano, a la orilla del agua: un pabellón sin techo de altas columnas con capiteles florales

En Filae se conserva además la última inscripción jeroglífica conocida, fechada en el 394 d. C. A partir de entonces, la antigua escritura enmudeció.

Cómo desenvolverse en el embarcadero de Shellal

La entrada al recinto se compra en la taquilla junto al embarcadero, mientras que la barca se negocia aparte con los barqueros. Tanto el precio de la entrada como las formas de pago cambian, así que es preferible consultar la web oficial de antigüedades de Egipto o preguntar en la taquilla en lugar de fiarse de cifras antiguas.

• Cierre el trato de la barca antes de subir. Acuerde el precio, si incluye la vuelta y cuánto tiempo esperará el barquero. Dos horas es un margen cómodo.
• Pague al barquero al final, una vez de regreso en tierra firme. Lleve libras egipcias en billetes pequeños.
• Si viaja solo, comparta la barca. Las lanchas admiten una docena de personas o más, y dividir el importe es lo habitual.
• Cuente con que algún vigilante le ofrezca una vista «especial» de una sala cerrada o de una azotea. Eso supone dar después un bakshish, así que decida antes de seguirle si le interesa.
• Cúbrase hombros y rodillas. En un yacimiento faraónico no se exige con rigor, pero facilita la jornada.

Los grupos de los cruceros por el Nilo suelen llegar a media mañana en excursiones organizadas, de modo que tomar una de las primeras barcas tras la apertura permite, por lo general, adelantarse a ellos. Los horarios varían a lo largo del año y algunas noches se ofrece un espectáculo de luz y sonido. Compruebe los horarios del mes en curso antes de ponerse en camino.

Cómo encajarlo en una jornada en Asuán

Filae se combina de forma natural con los lugares situados al sur de la ciudad. El Obelisco Inacabado, que sigue tendido en su cantera de granito, queda en la carretera de salida, y la Gran Presa de Asuán está a poca distancia en coche pasado Shellal. Muchos conductores enlazan los tres en un mismo circuito de media jornada.

De vuelta en la ciudad, un paseo en faluca hasta la isla Elefantina o hasta las aldeas nubias de la orilla occidental ofrece una tarde más pausada. En Agilkia, el sol del mediodía es implacable y apenas hay sombra fuera de las salas del templo: otro motivo para madrugar.

Edfu, si buscaba el gran templo

El inmenso Templo de Horus, casi intacto, está en Edfu, a orillas del Nilo entre Asuán y Luxor. La mayoría de los cruceros por el Nilo hacen escala allí, y los conductores lo ofrecen como excursión de un día o como parada en el camino hacia el norte. Si lo que desea son pilonos imponentes consagrados al propio Horus, reserve esa visita por separado. Filae, en cambio, muestra al dios niño en la casa de su madre.