Esplanade Park: guía de viaje de Fremantle (4.5★)

Césped, pinos y una noria

Esplanade Park es el gran jardín de Fremantle. Sobre una explanada de césped llana y despejada se alzan hileras de pinos de la isla Norfolk ya adultos, cuyos troncos delimitan las zonas de sombra en las tardes de calor. En uno de los extremos gira la noria panorámica, visible desde las calles de los alrededores.

El parque infantil es territorio de las familias, mientras que parejas y mochileros extienden sus toallas bajo los árboles. Dentro del recinto, una cafetería sirve café y algo para picar, de modo que nadie tiene que abandonar el césped para reponer fuerzas.

Se trata de uno de los espacios abiertos de Fremantle con más reseñas: es muy conocido y muy frecuentado. Un fin de semana soleado no es momento de buscar soledad. Lo que sí ofrece es espacio, porque la explanada es tan amplia que, incluso con mucha gente, siempre quedan huecos libres.

Cómo llegar a Marine Terrace

El parque da a Marine Terrace, en el lado del antiguo West End de Fremantle que mira al mar.

• En tren: desde la estación de Fremantle, final de la línea que viene de Perth, hay un paseo de unos 10–15 minutos hacia el sur cruzando el centro.
• En autobús gratuito: los autobuses CAT de Fremantle recorren el centro sin coste alguno. Las rutas y paradas vigentes pueden consultarse en Transperth.
• En coche: el Ayuntamiento de Fremantle gestiona aparcamiento de pago en los alrededores de Marine Terrace. Las tarifas y los límites de tiempo figuran en las señales y los parquímetros.
• A pie desde la zona de cafés: el Cappuccino Strip de South Terrace queda a pocas manzanas hacia el interior.

Cómo aprovechar el parque

Según Google, el parque está abierto actualmente las 24 horas. La noria, la cafetería y el parque infantil se rigen por horarios propios, así que conviene consultarlos antes de planear una vuelta nocturna. Los precios de las entradas de la noria están expuestos en la taquilla.

Muchas tardes de verano sopla con fuerza la brisa marina del suroeste conocida como el «Fremantle Doctor». Merece la pena ir preparado:

• Una manta que pueda sujetarse con peso, ya que los platos de papel saldrán volando.
• Protector solar y sombrero, porque los pinos solo dan sombra a una parte del césped.
• Una prenda de abrigo para la noche, cuando la brisa refresca rápidamente el ambiente.

En Fremantle todo queda cerca, por lo que en una jornada corta da tiempo a ver mucho. Desde el parque se llega fácilmente a pie a:

• Fishing Boat Harbour, para comer fish and chips en el paseo de tablas.
• Bathers Beach y la Round House, el edificio público más antiguo de Australia Occidental.
• El WA Shipwrecks Museum, en Cliff Street.
• Fremantle Markets y Fremantle Prison, algo más hacia el interior.

Freo y su gran jardín

Los vecinos llaman a la ciudad «Freo», y es en esta explanada donde se reúnen. Con frecuencia, los grandes eventos vecinales, los festivales de Fremantle y las celebraciones públicas ocupan el césped. Antes de ir, consulte el calendario de eventos del Ayuntamiento de Fremantle: así podrá aprovechar alguna actividad y evitará encontrarse la explanada vallada.

Las normas para un pícnic son sencillas: buscar un rincón a la sombra, dejar libre el espacio alrededor del parque infantil y tirar la basura en las papeleras. Pueden aplicarse normas locales sobre el consumo de alcohol en espacios públicos, de modo que es mejor leer los carteles del parque que hacer suposiciones.

El secreto está en usar el parque como punto de partida. Pida un café en la cafetería, llévese la taza a la sombra y, desde allí, salga a pie hacia el puerto o la playa. En verano, el atardecer invita a dirigirse hacia el oeste, a Bathers Beach, a pocos minutos. Al volver, atraviese de nuevo el parque mientras los pinos se oscurecen.