Fremantle Markets: guía de viaje (4.4★)

Una nave victoriana que sigue en plena actividad

Por fuera, Fremantle Markets es todo piedra caliza y ladrillo. Se trata de una nave de mercado victoriana de 1897, cuyo nombre aparece grabado en el frontón que corona la entrada de South Terrace. Dentro, bajo las largas cerchas de la cubierta, los puestos se apiñan a lo largo de pasillos tan estrechos que por ellos apenas caben dos cochecitos de bebé a la vez.

Pocas atracciones de Australia Occidental acumulan tantas reseñas, y sus valoraciones son siempre buenas, así que no espere encontrarlo vacío. En la nave principal predominan los artesanos y comerciantes, con joyería, ropa, jabones, láminas, objetos típicamente australianos y recuerdos. La zona de productos frescos y comida es, en cambio, donde los vecinos hacen la compra del fin de semana.

Qué no debe perderse:

• La fruta, la verdura y los productos de charcutería y delicatessen de la zona de productos frescos
• Los puestos de comida caliente, ideales para un almuerzo sin complicaciones
• La artesanía y la ropa hechas a mano por pequeños vendedores
• Los músicos callejeros que actúan frente a las fachadas de South Terrace y Henderson Street

Cómo llegar a la esquina de South Terrace

Desde Perth, lo más cómodo es el tren. La línea de Fremantle termina en la estación de Fremantle, y desde allí basta con caminar unos 10 minutos hacia el sur por Market Street hasta desembocar en South Terrace. El autobús gratuito Fremantle CAT también pasa por la zona en su recorrido circular, algo muy práctico si vuelve del puerto.

También se puede ir en coche, aunque los fines de semana el aparcamiento en Fremantle se llena enseguida. Las plazas de pago se reparten entre los aparcamientos municipales y la calle, y cada parquímetro indica las tarifas y el tiempo máximo permitido. Otra opción es el ferri que une el muelle Barrack Street Jetty de Perth con Fremantle. Antes de contar con él, consulte el horario vigente en Transperth.

Cómo recorrer los pasillos

Los fines de semana hay mucha gente, porque es cuando casi todo el mundo tiene el día libre. Si llega poco después de la apertura de las 9am, normalmente podrá curiosear con holgura antes de que aparezca el público de la hora del almuerzo. El viernes la nave suele estar más tranquila, ya que la mayoría de la gente está trabajando.

Así funcionan los puestos:

• Pago: lo habitual es pagar con tarjeta sin contacto. Lleve algo de efectivo por si algún puesto pequeño solo acepta billetes.
• Precios: los precios marcados son fijos. Regatear no forma parte de la cultura de los mercados australianos, aunque algunos vendedores le harán un descuento si se lleva varios artículos.
• Propinas: en los puestos de comida no se esperan.
• Bolsas: traiga las suyas. En Australia Occidental se eliminaron progresivamente las bolsas de plástico ligeras, y tendrá que cargar con lo que compre.
• Horario: actualmente abre de viernes a domingo, de 9am–6pm. Los días festivos pueden alterarlo, de modo que consulte la web oficial si va a ir durante un puente.

Si piensa comprar productos frescos, empiece por la nave de artesanía y deje la fruta y la verdura para el final. Así no tendrá que pasear una bolsa de mangos entre los puestos de joyería.

Un día completo en Fremantle

El mercado encaja a la perfección en un paseo circular por el West End y sus alrededores:

• Prisión de Fremantle (Fremantle Prison): antiguo presidio de convictos declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, a un breve paseo cuesta arriba por The Terrace. Hay visitas guiadas durante todo el día, así que conviene reservar con antelación.
• El “Cappuccino Strip” de South Terrace: una hilera de cafés con terraza en la acera que arranca justo a la salida del mercado.
• Puerto pesquero (Fishing Boat Harbour): a unos 10 minutos a pie hacia el oeste. Los vecinos van allí a comer pescado con patatas fritas junto al agua.
• The Round House: el edificio público más antiguo que se conserva en Australia Occidental, una pequeña cárcel de piedra caliza sobre un promontorio al final de High Street.
• Esplanade Park: una explanada de césped entre el mercado y el puerto, perfecta para comer algo comprado en la nave.

Dedique una o dos horas al mercado y reserve después media jornada para recorrer a pie la prisión y el puerto.