Un almacén de la época penal repleto de madera neerlandesa
Desde la década de 1850 se levanta aquí este edificio, un antiguo almacén de intendencia restaurado. Se construyó en piedra caliza clara cuando Fremantle era todavía una colonia penal y ocupa, en Cliff Street, la primera manzana tras el puerto. Sus largas salas de techos altos se concibieron para guardar las provisiones coloniales; hoy albergan lo que el océano Índico arrebató a los barcos que intentaban llegar a las Indias Orientales.
La gran protagonista es la Batavia. Este navío de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales naufragó en 1629 frente a las islas Houtman Abrolhos, y tras el naufragio se produjeron uno de los motines y una de las matanzas más tristemente célebres de la historia marítima. En una galería propia se exhiben, de nuevo ensambladas, las maderas del casco que lograron recuperarse.
Junto a ellas descansa el pórtico de piedra que el barco transportaba como carga: unos bloques tallados que debían formar una puerta monumental en Batavia (la actual Yakarta).
Qué hay en las galerías
La mayor parte de la colección procede de naufragios ocurridos frente a la costa de Australia Occidental. Podrá ver lo siguiente:
- Galería del Batavia: la sección de popa reconstruida del casco y la puerta de piedra
- Otros pecios neerlandeses: monedas, cerámica y cañones rescatados del Vergulde Draeck (Dragón Dorado) y del Zuytdorp, entre otros hallazgos
- SS Xantho: uno de los primeros barcos de vapor, cuyo motor se extrajo del fondo marino para su conservación
- Exposiciones de arqueología subacuática: cómo documentan los buceadores un pecio y cómo se conservan los objetos empapados de agua
Las cartelas son muy detalladas, así que leerlo todo lleva más tiempo del que cabría imaginar. Calcule entre 1.5 y 2 horas, o 45 minutos si solo va a ver la sala del Batavia.
Cuándo ir para evitar las aglomeraciones
El museo no cierra ningún día y abre de 9:30am a 5pm. Entre semana, el momento más sosegado es de 4pm a 5pm, lo que aún deja una hora completa para la sala del Batavia antes del cierre.
Los fines de semana resultan más complicados. Es preferible no llegar el sábado o el domingo entre las 11am y las 4pm, ya que es cuando se llenan las galerías y el espacio alrededor del casco se abarrota. Si solo puede ir en fin de semana, preséntese justo a las 9:30am.
Cómo llegar y moverse por el West End
Desde Perth, tome la línea de Fremantle hasta su final, la estación de Fremantle. Desde allí hay unos 10 minutos a pie en dirección suroeste por las calles victorianas del West End. El autobús gratuito CAT también recorre en circuito el centro de Fremantle. Antes de ir, consulte las condiciones de acceso en la web oficial del WA Museum y no en páginas de terceros.
En este museo los visitantes leen en silencio, y los grupos escolares suelen acudir entre semana por la mañana. Por lo general se permite fotografiar las piezas expuestas, pero conviene desactivar el flash cerca de las maderas restauradas. La visita puede completarse con estos lugares cercanos:
- The Round House: el edificio público más antiguo de Australia Occidental, a pocos minutos a pie hacia el oeste, con vistas a Bathers Beach
- Bathers Beach: la playa situada justo detrás del museo, ideal para hacer una pausa al salir
- WA Maritime Museum: en Victoria Quay, el museo hermano dedicado a la historia marítima más reciente
- Fremantle Prison: cuesta arriba, en el lado este de la ciudad, para conocer el resto de la historia penal
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el momento más tranquilo para visitar el Museo de los Naufragios de Australia Occidental?
Entre semana, la franja más tranquila va de 4pm a 5pm. Los fines de semana conviene evitar el tramo de 11am a 4pm, que es el de mayor afluencia. El sábado o el domingo, lo mejor es llegar a la apertura, a las 9:30am.
¿Cómo se llega desde Perth?
Tome el tren de la línea de Fremantle hasta la estación de Fremantle y camine unos 10 minutos hasta el 47 Cliff St, en el West End. El autobús gratuito CAT también circula por el centro de Fremantle.
¿Cuánto tiempo conviene dedicar a la visita?
Para ver bien todas las galerías, calcule entre 1.5 y 2 horas. Si solo dispone de tiempo para el casco del Batavia y el pórtico de piedra, bastan 45 minutos.
¿Abre todos los días?
Sí. Abre de lunes a domingo, de 9:30am a 5pm.
¿Qué más se puede ver en los alrededores?
The Round House y Bathers Beach quedan a pocos minutos a pie. El WA Maritime Museum, en Victoria Quay, y Fremantle Prison también pueden incluirse fácilmente en la misma jornada.
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