Castillo de Heidelberg: guía de viaje (4.7★)

Unas ruinas que se tiñen de rosa por la tarde

Basta con alzar la vista desde el Puente Viejo (Alte Brücke) para encontrarse con el castillo. A media altura del Königstuhl asoman sus torres desmochadas y sus palacios sin tejado, levantados con la misma arenisca roja del Neckar que la ciudad que se extiende a sus pies. Con la luz del atardecer, la piedra pasa del color óxido al rosado.

Si estas ruinas siguen en pie es porque se decidió conservarlas. Las tropas francesas las devastaron durante la guerra de los Nueve Años, en las décadas de 1680 y 1690, y en 1764 un rayo terminó la tarea. Más tarde, los pintores y poetas del Romanticismo dieron fama a sus muros derruidos. Mark Twain les dedicó unas páginas en A Tramp Abroad, y hoy siguen figurando entre los monumentos más visitados de Alemania.

En funicular o por la cuesta empedrada

Hay dos maneras de subir, y ambas parten de Kornmarkt, en el casco antiguo.

• Funicular Bergbahn: su estación inferior está junto a Kornmarkt. El trayecto hasta la parada Schloss es breve, y para quien quiera ganar más altura la línea continúa hasta Molkenkur y la cima del Königstuhl.
• A pie: desde Kornmarkt arranca el Burgweg, una cuesta empinada y empedrada. Calcule 15–20 minutos y cuente con alguna parada para recobrar el aliento. Algo más suave es la subida por la Neue Schlossstraße.
• Desde la estación central: el autobús 33 sale de Heidelberg Hauptbahnhof en dirección a las paradas Bergbahn y Rathaus, junto a Kornmarkt.

Como la bajada es la parte fácil, muchos visitantes suben en funicular y regresan paseando.

Dentro de las murallas

Se accede al patio del castillo atravesando un conjunto de edificios de distintos siglos. Numerosas estatuas esculpidas adornan la fachada renacentista del Palacio de Otón Enrique (Ottheinrichsbau). En el contiguo Palacio de Federico (Friedrichsbau), hileras de soberanos del Palatinado ocupan sus hornacinas. Gran parte de la cantería ha quedado a cielo abierto, de modo que a través de los marcos de las ventanas se ven directamente los árboles del fondo.

En el interior del Palacio de Otón Enrique se halla el Museo Alemán de Farmacia (Deutsches Apotheken-Museum), con antiguas boticas, tarros y alambiques. Es pequeño y se recorre con facilidad, pero merece la pena mirarlo sin prisa.

En la planta inferior aguarda el Gran Tonel (Heidelberger Fass), el enorme barril de vino que ha dado fama al castillo. Una escalera de madera permite subir hasta su parte superior. Enfrente se encuentra la figura de Perkeo, el bufón de la corte, quien, según la leyenda, bebía cantidades descomunales del vino del tonel.

La terraza, la puerta y la torre partida

Las mejores vistas se encuentran fuera del patio principal. Desde la terraza Scheffel se contemplan los tejados del casco antiguo, el Neckar y los arcos del Puente Viejo. Es el lugar idóneo para la clásica foto de postal.

Por el camino, no deje de fijarse en lo siguiente:

• Puerta de Isabel (Elisabethentor): este arco de arenisca fue un regalo de Federico V a su esposa, Isabel Estuardo. Cuenta la leyenda que se levantó en una sola noche.
• La torre volada: cuando las tropas francesas hicieron saltar la torre por los aires, se desprendió un gigantesco bloque de muro que aún yace en el foso, en el mismo lugar donde cayó.
• Las terrazas ajardinadas: son lo que queda del Hortus Palatinus, un jardín del siglo XVII excavado en la ladera.

Para ver el patio, el tonel, el museo y las terrazas, cuente con dos o tres horas. Si después sube en funicular hasta el Königstuhl, añada una hora más.

Cómo esquivar las multitudes del fin de semana

Los fines de semana, elegir bien la hora es lo más importante. Sábados y domingos solo hay calma de 9am a 10am. De 11am a 6pm se llenan el patio, la escalera del tonel y la cola del funicular. Entre semana, en cambio, la tranquilidad se mantiene de 9am a 6pm, así que de lunes a viernes encontrará espacio a cualquier hora.

El horario es el mismo todos los días: de 9am a 6pm. Si va en fin de semana, llegue a Kornmarkt poco antes de las 9am. Suba primero, visite el Gran Tonel y el patio mientras aún están vacíos y deje las terrazas exteriores para más tarde, cuando el gentío se concentre en el interior.

Algunas costumbres prácticas resultan de ayuda:

• Entradas: la entrada general del castillo suele incluir el funicular hasta el castillo, el patio, el Gran Tonel y el Museo de Farmacia. Lo que cubre actualmente y su precio se indican en la web oficial de Schlösser und Gärten Baden-Württemberg y en las taquillas.
• Visitas a los interiores: las estancias palaciegas solo se ven en visitas guiadas, que se ofrecen en alemán y en inglés. Pregunte por el horario de la próxima visita en inglés en cuanto llegue.
• Calzado: los patios están empedrados de forma irregular y los escalones, desgastados, resbalan cuando están mojados.

Las noches y la ciudad a sus pies

En verano, durante la Heidelberger Schlossbeleuchtung, que suele celebrarse varias veces al año, el castillo se ilumina entre fuegos artificiales. El espectáculo se aprecia mejor desde las orillas del río y desde el Puente Viejo. Como las fechas varían de un año a otro, consulte el calendario de eventos de la ciudad.

De vuelta abajo, Kornmarkt desemboca directamente en la Hauptstraße, una de las calles peatonales más largas de Europa. Tanto la iglesia del Espíritu Santo (Heiliggeistkirche) como el Puente Viejo quedan a pocos minutos a pie. Si cruza el Neckar y sube hasta el Camino de los Filósofos (Philosophenweg), podrá contemplar el castillo desde el otro lado del valle.