Vetter's Alt Heidelberger Brauhaus: dónde comer en Heidelberg

La Steingasse, entre el puente y la iglesia

Aunque es corta, la Steingasse concentra muchísimo en pocos metros. En un extremo se alza la puerta de dos torres del Puente Viejo (Alte Brücke), tendido sobre el Néckar. En el otro, la arenisca roja de la iglesia del Espíritu Santo (Heiliggeistkirche) domina la plaza del Mercado (Marktplatz).

Vetter’s ocupa el número 9, aproximadamente a mitad de calle. Por eso es uno de los locales más fáciles de encontrar del casco antiguo y, también, uno de los más concurridos: quien va del puente a la plaza pasa justo por delante de su puerta.

Lo que se sirve en una Brauhaus

El propio nombre lo indica. Una Brauhaus es una casa cervecera, y aquí la cerveza es el principal motivo de la visita. La especialidad más célebre de Vetter’s es la Vetter 33, una bock muy fuerte que en su día ostentó el récord Guinness de cerveza más fuerte del mundo. Conviene tomársela con respeto: se bebe a sorbos lentos y no es precisamente para pedirla por jarras.

Si prefiere conservar la cabeza despejada para subir después al castillo, empiece por las cervezas de barril más ligeras de la casa. Pregunte al camarero cuáles hay ese día, porque la oferta de una cervecería artesanal puede variar según la temporada.

Platos pensados para acompañar la cerveza

En la cocina mandan los clásicos de cervecería. Se trata de una comida contundente y salada, concebida para acompañar el vaso y no para lucirse. Entre lo que encontrará en la carta:

• Salchichas, la pareja natural de una cerveza bien fría
• Escalope (Schnitzel), un filete empanado que ocupa casi todo el plato
• Pretzels, ideales para compartir mientras se eligen los principales

Los precios son moderados para lo que se estila en el centro de Heidelberg. La carta y las tarifas vigentes están expuestas en el propio restaurante; consúltelas allí en lugar de fiarse de cifras antiguas publicadas en internet.

Compartir mesa al estilo de Heidelberg

El local tiene muchísimo éxito, y las cervecerías alemanas cuentan con un protocolo propio para gestionar las aglomeraciones. Estas costumbres le facilitarán la velada:

• Compartir mesa es lo habitual. Si en una mesa larga quedan sitios libres, pregunte «Ist hier noch frei?» («¿Está libre este sitio?») antes de sentarse. Un gesto afirmativo con la cabeza significa que sí.
• Espere al camarero. El personal toma nota y lleva la cuenta a la mesa; no se pide en la barra.
• Brinde como es debido. Diga «Prost» y mire a los ojos a cada persona mientras chocan los vasos. Los alemanes se toman muy en serio ese contacto visual.
• Deje la propina al pagar. Redondee o añada en torno a un diez por ciento indicando al camarero el importe total que desea abonar. Si paga en efectivo y no quiere el cambio, diga «Stimmt so».
• Lleve algo de efectivo por si acaso. Si tiene pensado pagar con tarjeta, pregunte si la aceptan antes de pedir.

Si va en grupo un fin de semana por la noche, procure reservar con antelación. En la web oficial se explica cómo hacerlo.

Elegir la hora

Vetter’s abre todos los días a las 11am. De domingo a jueves cierra a medianoche, y los viernes y sábados, a la 1am. Con un horario tan amplio, la elección depende sobre todo del bullicio que esté dispuesto a soportar.

Lo más sencillo es ir entre semana: la franja de 11am a 11pm es la más tranquila tanto entre semana como en fin de semana. Lo que hay que evitar son las horas punta del fin de semana. Los sábados y domingos, entre la 1pm y las 11pm, el local se llena y encontrar sitio para un grupo se complica.

Si el fin de semana es su única oportunidad, almuerce a las 11am, nada más abrir, y se adelantará a la avalancha de la 1pm. Los viernes y sábados, la ampliación del horario hasta la 1am permite tomar la última copa después de haber cenado en otro sitio.

Cómo llegar y qué hay cerca

Desde Bismarckplatz, camine hacia el este por la Hauptstraße, la larga calle peatonal que atraviesa el casco antiguo. Al llegar a la plaza del Mercado, gire a la izquierda en dirección al río: la Steingasse es la callejuela que baja hasta el puente. El trayecto a pie dura entre 15 y 20 minutos.

Para acortarlo, tome el autobús hasta la parada Rathaus/Bergbahn, a pocos minutos andando de la puerta. Calcule una hora para comer y tomar algo, o más si decide quedarse a gusto.

Hacer un alto aquí para tomar una cerveza encaja fácilmente en la visita a los principales monumentos:

• Puente Viejo (Alte Brücke), al pie de la Steingasse, con vistas al otro lado del Néckar
• Iglesia del Espíritu Santo y plaza del Mercado, en lo alto de la calle
• Castillo de Heidelberg, al que se sube en el funicular Bergbahn desde Kornmarkt, justo al sur de la plaza
• Camino de los Filósofos (Philosophenweg), el sendero de ladera al otro lado del puente, desde donde se obtiene la mejor vista del casco antiguo