Schlossgarten: guía de viaje de Heidelberg (4.7★)

Fíjese primero en la piedra. Las terrazas que pisa están talladas directamente en la ladera del Königstuhl y las sostienen muros de contención de la misma arenisca roja que las ruinas del castillo que tiene a su espalda. Delante, la colina cae en picado hacia los tejados, el Puente Viejo y el Neckar, que describe una curva hacia el oeste en dirección a la llanura del Rin. Este es el Schlossgarten, un jardín concebido para ser mucho más de lo que hoy es.

La octava maravilla que se quedó a medias

Su origen es el Hortus Palatinus, que el príncipe elector Federico V encargó hacia 1616 para su esposa inglesa, Isabel Estuardo. Lo diseñó el ingeniero francés Salomon de Caus: una sucesión de terrazas escalonadas con grutas, fuentes y artilugios hidráulicos. Sus contemporáneos llegaron a llamarlo la octava maravilla del mundo.

En 1618, sin embargo, estalló la guerra de los Treinta Años. Federico perdió el trono y las obras se interrumpieron. Por eso las terrazas parecen algo desnudas: lo que recorre el visitante es el esqueleto de una obra maestra renacentista. Los céspedes llanos y los senderos de grava señalan el lugar que debían ocupar los complejos parterres.

La terraza de Scheffel

Es la vista por la que todo el mundo sube hasta aquí. La Scheffelterrasse, amplia y alargada, ocupa el lado oriental del jardín y debe su nombre al poeta Joseph Victor von Scheffel. Asomado a la balaustrada, verá de frente toda la fachada del castillo, con la maltrecha Torre de la Pólvora a un lado, y a sus pies el casco antiguo.

Desde el extremo más alejado, el paisaje termina de componerse:

• La aguja de la iglesia del Espíritu Santo (Heiliggeistkirche), que despunta entre los tejados del casco antiguo
• El Puente Viejo (Alte Brücke) y su puerta de dos torres
• El Camino de los Filósofos (Philosophenweg), en la orilla opuesta del Neckar
• Los días despejados, el río abriéndose hacia el valle del Rin

A última hora de la tarde, la luz del oeste baña la fachada roja del castillo. Es la fotografía clásica, y no le hace falta nada más.

Qué buscar en las terrazas

El jardín se disfruta a paso lento. Hay algunos detalles que pasan fácilmente desapercibidos:

• La fuente del Padre Rin (Vater Rhein): en el nicho de una gruta reposa recostado un dios fluvial, una de las pocas esculturas que se conservan del proyecto de De Caus.
• El monumento a Goethe: una placa recuerda los paseos del escritor por este lugar y el poema que dedicó a Marianne von Willemer. Muy cerca crece un ginkgo, el árbol que protagoniza su poema «Ginkgo biloba».
• La Elisabethentor: una puerta adornada con follaje tallado. Según la leyenda, Federico la mandó levantar en una sola noche para sorprender a Isabel el día de su cumpleaños.
• El Stückgarten: en el extremo occidental, el antiguo baluarte de los cañones se ha convertido en un tranquilo prado con su propio mirador sobre la ciudad.

Cómo subir la colina

Hay dos alternativas sensatas. Una es el funicular Bergbahn, que sale de la estación de Kornmarkt, en el casco antiguo, y sube hasta la parada Schloss, junto a la entrada del castillo. Los autobuses que entran en el casco antiguo también paran cerca de Kornmarkt.

La otra es ir a pie. El Burgweg parte de Kornmarkt y asciende por una empinada cuesta adoquinada durante unos 15 minutos. La escalinata del Kurzer Buckel es más corta, aunque también más dura. La dirección postal es Schloß-Wolfsbrunnenweg 18, la carretera que recorre la ladera por encima del jardín; algunos visitantes llegan por ella caminando desde el este.

Las condiciones de las entradas al patio del castillo y al funicular cambian, al igual que lo que incluye cada billete. Consulte la información actualizada en la web oficial de Schloss Heidelberg en lugar de fiarse de guías antiguas.

Cuándo subir

Actualmente el jardín abre todos los días de la semana de 8am–6pm. Tómelo como el horario de esta temporada, no como algo fijo. Aquí los horarios cambian con las estaciones, así que compruebe los de este mes si piensa venir al atardecer.

La mayoría de la gente pasa arriba unas pocas horas como mucho. Calcule una hora para el jardín, o dos si lo combina con el patio y con el Gran Tonel (Großes Fass) de la bodega. La floración primaveral y los colores otoñales de las laderas hacen de esas dos estaciones las más gratificantes. El verano, en cambio, ofrece más horas de luz.

En busca de los rincones más tranquilos

El secreto del Schlossgarten es este: casi todos los visitantes van directamente del funicular al patio del castillo y a la balaustrada de la terraza de Scheffel, y ahí se quedan. Las terrazas superiores y las zonas más apartadas del jardín reciben mucha menos gente, incluso cuando el patio está abarrotado.

• Suba más allá de la terraza principal. En los niveles altos, cerca de la gruta del Padre Rin, encontrará espacio para usted solo.
• Llegue temprano, al poco de abrir. Así se adelantará a los grupos organizados, que suelen subir pasada media mañana, cuando el funicular ya funciona a pleno rendimiento.
• Aquí se habla en voz baja. Los vecinos aprovechan los senderos para correr y pasear al perro, así que hágase a un lado en los tramos más estrechos.
• Los bancos son para quien llega primero. Con una bolsa de bollería comprada abajo, en la Hauptstraße, la terraza se convierte en un estupendo lugar de pícnic. Llévese la basura al bajar.
• El suelo combina grava, escalones de arenisca y pendientes irregulares. Por la terraza principal se puede ir con cochecito, pero los senderos superiores cuestan más.

Después del jardín

En lugar de volver en funicular, baje a pie por el Burgweg. Saldrá a Kornmarkt, una plaza con la estatua de la Virgen y rodeada de cafés. A una manzana empieza la Hauptstraße, la larga calle peatonal del casco antiguo.

Si aún le quedan fuerzas, cruce el Puente Viejo y suba por el Schlangenweg hasta el Camino de los Filósofos. Desde allí verá el castillo y sus terrazas desde la otra orilla, y el jardín inacabado se le aparecerá como una escalera gigantesca tallada en la colina.