Una calle de marisco sobre hielo y puestos de souvenirs
Cada noche, a las 18:00, una única calle del centro de Hua Hin se transforma en mercado. Se trata de una hilera continua de puestos a lo largo de Soi 72, también conocida como Dechanuchit Road. La calle comienza cerca del cruce de la Torre del Reloj, en Phetkasem Road.
Los restaurantes de marisco ocupan el frente de la calle. Sus gambas, cangrejos y pescados enteros reposan sobre camas de hielo picado, y junto a los expositores se despliegan mesas de plástico. Detrás de ellos se alinean hileras de puestos que venden:
- Camisetas, ropa de playa y pantalones estampados con elefantes
- Souvenirs, tallas de madera y flores de jabón
- Aperitivos como brochetas a la parrilla, roti y arroz con mango
- Masajes de pies en sillones reclinables
Este es uno de los lugares con más reseñas de Hua Hin y su valoración se mantiene constante. No hay que esperar un rincón secreto: hay que esperar mucha gente.
Cómo calcular el momento de la visita
El mercado abre a las 18:00 y cierra a medianoche, los siete días de la semana. Conviene evitar llegar entre las 19:00 y las 22:00 los fines de semana, que es cuando el paseo se llena hombro con hombro y las mejores mesas de marisco se ocupan enseguida.
Llegar justo a las 18:00 permite adelantarse a la afluencia del fin de semana. Entre semana se puede llegar más tarde sin tanta presión. Una hora basta para recorrer los puestos; conviene reservar dos si se va a cenar marisco sentado.
Cómo llegar a Soi 72
El mercado está justo en el centro de la ciudad, así que la mayoría de los hoteles céntricos quedan a poca distancia a pie. La estación de tren de Hua Hin (Hua Hin Railway Station) también está muy cerca, tierra adentro, y vale la pena echar un vistazo a su pabellón real de espera, en tonos rojo y crema, antes de que anochezca.
Los songthaews verdes circulan de arriba abajo por Phetkasem Road. Basta con decirle al conductor “Talat To Rung” (mercado nocturno) y bajarse en la Torre del Reloj. Si se viaja en taxi o tuk-tuk, conviene acordar la tarifa antes de subir, ya que por la noche los tuk-tuks no usan taxímetro.
Cómo pedir marisco y regatear en los puestos
En los puestos de marisco basta con señalar lo que se desea sobre el hielo. El precio se calcula por peso. Antes de que la pieza pase a la parrilla, hay que pedir que la pesen y le pongan precio. Después se indica el modo de cocción deseado:
- Phao: a la parrilla con carbón
- Nueng manao: al vapor con lima, chile y ajo
- Phat phong kari: salteado con huevo y curry en polvo
Los precios figuran en los carteles del menú o se indican si se preguntan. Conviene confirmar el total antes de sentarse, no cuando llega la cuenta.
La comida y la ropa se pagan en efectivo, en baht tailandeses. Los billetes pequeños son mucho más prácticos que los grandes. En los puestos de comida el precio es fijo. En los puestos de ropa y souvenirs, un pequeño regateo educado es habitual, sobre todo si se compran varios artículos. Conviene mantener el tono ligero y sonreír; si el precio no baja, lo mejor es seguir caminando, porque el mismo pantalón suele aparecer tres puestos más adelante.
En los carritos de aperitivos no se espera propina. En los restaurantes de marisco con mesa, dejar el cambio pequeño es una cortesía habitual. Para el masaje de pies, es costumbre dar una pequeña propina al terapeuta. Al terminar un aperitivo, conviene buscar los cubos de basura cerca de los carritos: la calle es estrecha y se despeja muy rápido a medianoche.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el horario del Mercado Nocturno de Hua Hin?
Abre todos los días de 18:00 a medianoche, de lunes a domingo.
¿Cuál es el mejor momento para evitar las multitudes?
Conviene evitar el horario de 19:00 a 22:00 los fines de semana, cuando hay más gente. Llegar a la apertura, a las 18:00, permite adelantarse a esa afluencia, y entre semana suele ser más tranquilo.
¿Dónde está exactamente?
Se encuentra en Soi 72 (Dechanuchit Road), en el centro de Hua Hin, comenzando cerca de la Torre del Reloj en Phetkasem Road, a poca distancia a pie de la estación de tren de Hua Hin.
¿Cuánto tiempo conviene dedicarle?
Alrededor de una hora para recorrer los puestos, o unas dos horas si se va a cenar marisco sentado.
¿Cómo funciona pedir marisco?
Se elige de entre lo expuesto sobre hielo, se pesa y se fija el precio antes de cocinarlo, se escoge el estilo de cocción (a la parrilla o al vapor con lima, por ejemplo) y se confirma el total antes de sentarse.
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