Palacio Mrigadayavan: Guía de viaje de Hua Hin (4.3★)

Rama VI construyó este refugio junto al mar en 1923, y todavía se percibe más como una casa de playa real que como un museo. Los edificios de teca dorada se alzan sobre cientos de pilotes de concreto, unidos entre sí por galerías techadas que reciben de lleno el viento del Golfo de Tailandia. Ningún muro separa los salones del exterior: persianas de celosía y corredores abiertos fueron la respuesta de los años 20 al aire acondicionado.

El complejo se ubica en la carretera Phet Kasem, en el límite entre Cha-am y Hua Hin, más cerca del centro de Cha-am que del de Hua Hin. Se conservan tres secciones principales: Samosorn Sevakamart (el salón de recepción, con un escenario de teatro), Phisan Sagorn (la residencia privada del rey) y Ruen Rublom, el pabellón junto al mar donde antiguamente se celebraban las audiencias reales.

Largas pasarelas cubiertas, elevadas a unos tres metros del suelo, conectan todas las secciones, de modo que se puede recorrer el complejo de punta a punta sin pisar la arena.

Cómo llegar y elegir el mejor momento

El palacio abre solo viernes, sábado y domingo, de 9am a 4pm; permanece cerrado el resto de la semana, así que conviene revisar el calendario antes de emprender el viaje. Desde Hua Hin, el trayecto en taxi o songthaew hacia el norte por la carretera Phet Kasem toma entre 20 y 25 minutos aproximadamente. Durante los fines de semana la afluencia aumenta de manera constante a lo largo de todo el horario de 9am a 4pm, por lo que llegar justo a la apertura es la única forma real de adelantarse a los autobuses turísticos. Conviene planificar entre 90 minutos y dos horas para recorrer los terrenos con calma.

Qué encontrará realmente

La estrella del recorrido es Phra Ruen Rublom, el pabellón de tono miel más cercano a la playa, conocido por la frase “Phra Ruen Rublom”, que se traduce libremente como “salón que atrapa el viento”. Los corredores se extienden a lo largo de cientos de metros a través de jardines sembrados con frangipanis y casuarinas. Vale la pena fijarse en los intrincados frontones calados y en el diseño abierto por los costados, que permite que el aire marino circule directamente por los aposentos reales. En el interior, una pequeña sala-museo exhibe fotografías del rey y mobiliario original.

Código de vestimenta y etiqueta fotográfica

Este sigue siendo un palacio real, y Tailandia aplica aquí las mismas normas de vestimenta recatada que en los templos.

• Los hombros y las rodillas deben permanecer cubiertos; a veces hay sarongs disponibles en préstamo en la entrada para quienes lleguen con ropa inadecuada
• Es necesario descalzarse antes de pisar las pasarelas de madera y las salas interiores
• La fotografía suele estar permitida en las galerías y en el exterior, aunque algunas salas interiores restringen el uso de flash o trípode
• Conviene hablar en voz baja dentro de Phra Ruen Rublom, ya que funciona como un espacio semisagrado y no solo como telón de fondo para fotos

Cómo combinarlo con un día en Cha-am o Hua Hin

Dado que el palacio solo abre tres días a la semana, la mayoría de los visitantes lo combinan con otras paradas a lo largo de la carretera Phet Kasem. La playa y los puestos de mariscos de Cha-am se encuentran unos diez minutos al norte, lo que convierte el lugar en una parada natural para almorzar después de la visita matutina.

Hacia el sur, tanto el mercado nocturno de Hua Hin como la Estación de Tren de Hua Hin (Hua Hin Railway Station), otra construcción de la era de Rama VI, se prestan bien para complementar la tarde o la noche. Conviene usar calzado cerrado para caminar por los terrenos, aunque haya que quitárselo en los interiores, ya que los senderos entre los edificios son de grava suelta e irregular, con raíces de árboles.