この宮殿は1923年にラーマ6世が海辺の別荘として建てたもので、今も博物館というより王室のビーチハウスといった雰囲気を残しています。数百本のコンクリート製の高床柱の上に黄金色のチーク材の建物が建ち、屋根付きのベランダで互いにつながれ、タイランド湾から吹き込む風をそのまま受け止めます。館内と外との間に壁はなく、鎧戸と開放的な回廊が1920年代当時の「エアコン」の役割を果たしていました。
この施設はペッチャカーシー通り(Phet Kasem Road)沿い、チャアムとフアヒンの境界付近に位置し、フアヒンよりもチャアムの中心部に近い場所にあります。現存する主な建物は3棟です。劇場舞台を備えた迎賓館サモーソン・セワカマート(Samosorn Sevakamart)、王の私邸ピサン・サゴーン(Phisan Sagorn)、そしてかつて謁見が行われた海辺の東屋ルエン・ルップロム(Ruen Rublom)です。
地上から約3メートルの高さに架けられた長い屋根付きの回廊がこれらすべてをつなぎ、砂に足を触れずに端から端まで歩いて回ることができます。
行き方とタイミングの見極め方
宮殿が開くのは金・土・日曜の午前9時から午後4時までだけで、それ以外の曜日は休館となるため、出かける前にカレンダーを確認しておきましょう。フアヒンからはペッチャカーシー通りを北へ、タクシーかソンテウでおよそ20~25分の距離です。週末は開館時間の9時から4時まで人出が徐々に増えていくため、団体バスより先に到着したいなら開館直後を狙うのが唯一の確実な方法です。ゆったりと敷地内を見て回るなら、90分から2時間ほど時間を確保しておくとよいでしょう。
実際に見られるもの
見どころの中心はプラ・ルエン・ルップロム(Phra Ruen Rublom)、ビーチに最も近い蜂蜜色の東屋です。「プラ・ルエン・ルップロム」という名前は、おおよそ「風をとらえる館」という意味だと言われています。回廊は数百メートルにわたって続き、周囲にはプルメリアやモクマオウの木々が植えられた庭園が広がっています。
精緻な透かし彫りの切妻や、海風がそのまま王の居室を吹き抜けるよう設計された開放的な造りにも注目してみてください。館内の小さな展示室には、国王の写真や当時使われていた家具が展示されています。
服装のマナーと撮影エチケット
ここは今も現役の王室宮殿であり、タイでは寺院と同様の厳格な服装規定が適用されます。
- 肩と膝を覆う服装が必須です。うっかり肌の露出が多い服で来てしまった場合、入り口でサロンを借りられることもあります
- 木造の回廊や室内に入る前には靴を脱ぎます
- ベランダや外観の撮影は基本的に許可されていますが、一部の室内ではフラッシュや三脚が制限されている場合があります
- プラ・ルエン・ルップロム内では静かに話しましょう。ここは単なる撮影スポットではなく、半聖域として扱われています
チャアムやフアヒンの1日観光と組み合わせる
宮殿は週3日しか開いていないため、多くの訪問者はペッチャカーシー通り沿いの他のスポットと組み合わせて訪れます。北へ約10分の距離にあるチャアムのビーチとシーフード屋台は、午前中の見学後のランチ休憩にちょうどよい立地です。南へ向かえば、フアヒンのナイトマーケットや、同じくラーマ6世時代の建造物であるフアヒン駅(Hua Hin Railway Station)が、午後や夕方の追加プランに向いています。
建物内では靴を脱ぐことになりますが、建物間の通路は砂利や木の根で凹凸があるため、歩きやすい靴を履いて訪れることをおすすめします。
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