Restaurantes en la Aldea Hanok de Jeonju: dónde comer

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Por qué Jeonju es, ante todo, un destino gastronómico

Jeonju lleva mucho tiempo considerada la capital gastronómica extraoficial de Corea del Sur, y la afirmación no es solo marketing: es el lugar de nacimiento reconocido del bibimbap tal como lo conoce hoy la mayoría de los coreanos, y la ciudad ostenta la designación de la UNESCO como “Ciudad de la Gastronomía”. El motivo para venir aquí no es un único plato emblemático, sino toda una cultura culinaria en capas: pastas fermentadas de soja y de chile elaboradas con un agua local famosa por su calidad, una cultura de mercados centenaria y una aldea hanok que ha convertido la comida tradicional en su principal atractivo turístico. Los restaurantes dentro de la aldea abrazan esta identidad con fuerza, que es justo lo que busca un visitante: no hay que buscar la autenticidad, está por todas partes.

Cómo llegar

La Aldea Hanok de Jeonju (Jeonju Hanok Village) se encuentra en Wansan-gu, al sur del río Jeonju, y la mejor manera de llegar es desde la estación de Jeonju o las terminales de autobuses interurbanos de Gomaji/Jeonju, en taxi (unos 15-20 minutos) o en autobús urbano local. Jeonju no tiene sistema de metro, así que los autobuses y los taxis son la opción habitual. Una vez dentro de la aldea, todo se recorre a pie: el restaurante en 31 Taejo-ro se encuentra en la densa cuadrícula de edificios de estilo hanok que forma el núcleo de la calle gastronómica y comercial, a pocos minutos a pie del Santuario Gyeonggijeon (Gyeonggijeon Shrine) y de la Catedral de Jeonju (Jeondong Catholic Church), ambos ideales para combinar con una comida.

Qué comer aquí

Empieza con el bibimbap de Jeonju, el plato que puso a la ciudad en el mapa culinario: arroz mezclado con decenas de verduras sazonadas, carne de res cruda o cocida, una yema de huevo cruda y una cucharada de la pasta de chile de la región, a menudo servido en un cuenco de piedra caliente (dolsot) para que la capa del fondo se dore hasta formar una costra de arroz crujiente. Pide kongnamul-gukbap si desayunas o necesitas algo después de una noche de makgeolli: es una sopa clara de brotes de soja con arroz, históricamente usada como remedio para la resaca y un verdadero clásico local, no una invención para turistas. Acompaña las comidas con makgeolli, el vino de arroz lechoso y ligeramente efervescente; en Jeonju suele servirse como parte de un cubierto completo, con una docena de pequeños acompañamientos (anju) incluidos en el precio, lo cual forma parte de la costumbre local de beber y no es un cobro adicional. Para comer algo mientras paseas por los callejones, busca los pasteles de hallabong/choco de PNB o Pungnyeon, el kkojangeo (anguila o pastel de pescado a la parrilla en brocheta) y el modu-tteok. El restaurante en 31 Taejo-ro, con su calificación de 4.1 sobre 315 reseñas, es una opción razonable para comer bibimbap y guarniciones tradicionales de una sola vez, si prefieres sentarte a una comida completa en lugar de ir picando.

Cuándo ir y cuánto tiempo quedarse

Procura ir a almorzar entre semana (11:30-13:00) para evitar tanto los grupos turísticos como las filas que se forman en los lugares más populares de la aldea hanok ya entrada la tarde. La primavera (abril) y el otoño (octubre-noviembre) ofrecen el clima más agradable para caminar y coinciden con el Festival del Bibimbap de Jeonju (Jeonju Bibimbap Festival) y el Festival Internacional de Cine de Jeonju (Jeonju International Film Festival), ambos con gran afluencia de público, así que reserva con anticipación o llega temprano durante esas fechas. Con dos o tres horas basta para comer como corresponde, picar en un par de puestos de los callejones y visitar el santuario y la catedral cercanos; con medio día puedes añadir una estancia en un hanok o una casa de té.

Alrededores y consejos prácticos

El Santuario Gyeonggijeon (que alberga retratos del rey fundador de la dinastía Joseon) y la Catedral de Jeondong están a cinco o diez minutos a pie de la calle de restaurantes de Taejo-ro, y vale la pena combinarlos con una comida. El Mercado Nambu (Nambu Market), unos minutos más allá, organiza un mercado nocturno los viernes y sábados, y es una buena segunda parada para comer callejero más barato después de un almuerzo sentado. Muchos restaurantes de la aldea hanok, sobre todo los puestos más pequeños, solo aceptan efectivo o tarjetas coreanas, así que lleva algo de wones de respaldo aunque los restaurantes más grandes acepten tarjetas internacionales. Alquilar un hanbok (traje tradicional) por unas horas, algo habitual justo en la entrada de la aldea, te da entrada gratuita o con descuento en varias atracciones cercanas; conviene hacerlo antes, no después, de comer, ya que el bibimbap y el aceite de sésamo no combinan bien con la seda alquilada.