Palacio de Toshhovli: Guía de Viaje de Jiva (4,7★)

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Por qué Toshhovli destaca

Uno espera encontrar otra fortaleza de adobe. En cambio, se topa con 150 habitaciones distribuidas alrededor de dos patios, revestidas de suelo a techo en azules y dorados que tardaron casi una década en completarse.

El kan Allakuli lo mandó construir en la década de 1830 porque la antigua ciudadela de Kunya-Ark le resultaba demasiado pequeña para su familia y su administración. Quería algo que proclamara la riqueza de Jiva ante cualquier enviado que la visitara. Al entrar, se entiende de inmediato por qué los lugareños lo apodaron la “Casa de Piedra” —toshhovli—, aunque bajo el revestimiento de cerámica los muros sean en realidad de adobe.

Qué se puede ver en el interior

La distribución se divide en zonas bien diferenciadas, y cada una cambia el ambiente que se respira al recorrerla.

• Patio del harén: más pequeño y privado, con columnas de madera talladas y una galería en sombra donde vivían las esposas e hijos del kan.
• Patio de recepción (Ishrat-hovli): más alto y solemne, construido para impresionar a los dignatarios visitantes con azulejos de mayólica de suelo a techo.
• Sala del trono y salón de recepción: techos tallados, una tarima elevada para el kan y algunos de los mejores azulejos de todo el complejo.
• Salas del museo de artesanía: vitrinas con bordados, joyas y trabajos en madera realizados por artesanos de Khorazm, instaladas en lo que antes eran las viviendas.

Conviene fijarse en el detalle de los azulejos y no limitarse a fotografiar el conjunto. Los paneles repiten estrellas geométricas y motivos florales, pero no hay dos salas con exactamente la misma paleta de colores. Las tallas de madera de las columnas del harén tienen tal profundidad que hacia el mediodía proyectan sombras muy marcadas.

Cómo llegar y orientarse

Toshhovli se ubica dentro de Ichan-Qala, la ciudad interior amurallada de Jiva, cerca de la puerta oriental de Palvan-Darvoza. Si te alojas en cualquier punto dentro de las murallas de la ciudad vieja, se llega caminando en menos de diez minutos desde casi cualquier hospedaje.

Si vienes de fuera de Jiva, llegarás al aeropuerto o la estación de tren de Urgench, desde donde un taxi de unos 30-40 minutos te llevará a Jiva. Una vez que cruces cualquiera de las puertas de Ichan-Qala, sigue las señales hacia Kunya-Ark: Toshhovli está justo al este, y es difícil no verlo dado su tamaño.

Cuándo ir

Conviene comprobar los horarios de apertura vigentes, ya que cambian según la temporada, pero en general el palacio funciona con el horario habitual de un museo diurno. La luz de la mañana temprano es la mejor para los patios de azulejos, cuando el sol incide en ángulo bajo y resalta el esmaltado sin desvanecerlo.

Como recibe menos visitantes que Kalta Minor o la Mezquita de Juma pese a tener un tamaño comparable, muchas veces se puede disfrutar de un patio en solitario durante unos minutos. Al mediodía en verano el calor se vuelve intenso, propio del clima desértico de Khorazm, así que las mañanas o los atardeceres de temporada media resultan más agradables que una tarde de julio.

Cómo visitarlo como un local

Compra el ticket combinado de Ichan-Qala en cualquiera de las puertas principales en lugar de pagar por cada sitio por separado. Suele incluir Toshhovli junto con la mayoría de los demás monumentos dentro de las murallas, y es la forma habitual en que los residentes llevan a sus visitas y familiares a conocer la ciudad.

• Paga en efectivo (som uzbeko): la aceptación de tarjetas en las taquillas es irregular.
• No apresures la visita a las dependencias del harén; los grupos turísticos suelen demorarse en el patio de recepción, así que aprovecha para colarte en las salas más pequeñas mientras están ocupados.
• Pregunta al personal del lugar qué salas tienen las exhibiciones de artesanía más recientes: el museo rota las piezas y el personal te indicará qué hay expuesto en ese momento.
• Lleva calcetines que no te importe mostrar, ya que en algunas salas piden quitarse los zapatos, aunque no en todas.
• Visita antes o después de las dos franjas de mayor afluencia de autobuses turísticos (media mañana y última hora de la tarde) para disfrutar de un recorrido más tranquilo.

El error que cometen la mayoría de quienes visitan Toshhovli por primera vez es tratarlo como una parada fotográfica de cinco minutos, por ser “un palacio más” en el mapa. En realidad, recompensa una mirada pausada: solo el trabajo de azulejería ya justifica recorrer ambos patios dos veces, una para la vista general y otra de cerca.

Qué combinar con la visita

La ciudadela de Kunya-Ark está a dos minutos a pie y ofrece un contraste más antiguo y tosco frente al refinamiento de Toshhovli. El bosque de columnas de madera talladas de la Mezquita de Juma y el minarete de Islom Hoja se encuentran también dentro de las murallas de Ichan-Qala, y se pueden combinar fácilmente en un recorrido a pie de medio día.