Newsham Park & Garden: guía de viaje de Liverpool (4.4★)

Un parque victoriano en el este de la ciudad

Newsham Park se concibió en torno a una gran idea: el espacio abierto. Se trazó en la década de 1860 y se fundó en 1868 como parte del anillo de parques con el que Liverpool quiso dar aire a sus barrios, que entonces crecían a gran velocidad. Desde Gardner’s Drive se accede a anchos caminos asfaltados, flanqueados por árboles centenarios y por praderas que descienden suavemente hasta el agua.

No espere un jardín formal con parterres recortados a cada paso. Se trata de un parque de barrio en pleno uso, pero con la generosa escala propia de la época victoriana. Por sus amplios circuitos pasean por igual quienes sacan al perro, quienes salen a correr y las familias con cochecitos, mientras desde los márgenes unos edificios señoriales dominan la zona verde.

Alrededor del lago

El lago es el principal reclamo para la mayoría de los visitantes. Tiene peces, y en sus orillas se instalan los pescadores con cañas, redes y sillas plegables. Las aves acuáticas se concentran cerca de los caminos, sobre todo en los puntos donde la gente suele detenerse.

La forma más sencilla de hacerse una idea del lugar es rodear el lago por completo. Por el camino merece la pena fijarse en lo siguiente:

• Las orillas de pesca: deje espacio a los pescadores y no eche pan junto a sus sedales.
• Las praderas abiertas: son lo bastante grandes para jugar un partidillo o extender una manta de pícnic sin molestar a nadie.
• La zona de juegos infantiles: resulta práctica si viaja con niños y es un buen punto de encuentro.
• Las avenidas arboladas: gracias a sus árboles antiguos, son los caminos con más sombra en una tarde calurosa.

Los edificios emblemáticos del perímetro

Gran parte del carácter del parque se debe a los edificios que lo enmarcan. Al Liverpool victoriano le gustaba levantar grandes instituciones y casas señoriales junto a sus zonas verdes, y Newsham es un claro ejemplo de ello. En varios puntos del perímetro, las fachadas de ladrillo rojo y piedra asoman por encima de las copas de los árboles.

El más conocido es el antiguo Orfanato de Marineros (Seamen’s Orphanage), que más tarde se convirtió en el Newsham Park Hospital: un gran edificio de estilo gótico contiguo al parque. Es de propiedad privada y no se puede recorrer, así que contémplelo desde los caminos públicos y no trepe por las vallas. En otras partes del perímetro, las villas victorianas reflejan el prestigio residencial que el parque pretendía aportar a la zona.

Cómo llegar a Tuebrook

El parque se encuentra en el distrito postal L6, al este del centro, entre los barrios de Kensington y Tuebrook. Desde el centro se llega fácilmente en autobús por las avenidas principales que se dirigen hacia el este, en dirección a West Derby. Consulte el planificador de rutas de Merseytravel para conocer las líneas vigentes y la parada más próxima a Gardner’s Drive.

A pie desde Lime Street, el trayecto dura unos 40 minutos y transcurre casi por completo entre calles residenciales corrientes. Si va en coche, puede aparcar en las calles que rodean el parque, pero lea con atención la señalización, ya que las restricciones cambian de una calle a otra.

Cómo viven el parque los vecinos de Liverpool

Ante todo, este es un parque de barrio, y las normas de convivencia se derivan de ello. Cerca de los puestos de pesca, no se salga de los caminos. Hay perros por todas partes, de modo que mantenga el suyo bajo control junto a la zona infantil y las aves. La pesca requiere un permiso específico, por lo que conviene informarse en el ayuntamiento antes de traer la caña.

La entrada es gratuita y no hay taquilla: basta con entrar. Los servicios son escasos, así que lleve su propia bebida y algo de comer, y si las papeleras están llenas, llévese la basura a casa. Las mañanas, a partir de la apertura a las 7am, suelen ser terreno de corredores y paseadores de perros, mientras que las tardes soleadas de fin de semana atraen a las familias a las praderas y a la zona de juegos.

Plantéese la visita como un paseo diurno. Aunque el horario oficial se prolonga hasta las 10pm, los caminos son largos y algunos sectores del perímetro quedan muy solitarios al anochecer. Para una primera visita, resulta más cómodo dar la vuelta antes de que oscurezca.

Anfield y Stanley Park como complemento

Newsham encaja a la perfección en una jornada por el norte y el este de Liverpool. Anfield, el estadio del Liverpool FC, queda al norte, a un corto trayecto en autobús o a una media hora a pie. Junto al estadio se extiende Stanley Park, otro parque victoriano que permite una interesante comparación con Newsham.

Los días de partido todo el distrito se llena de gente, y tanto los autobuses como las calles que van hacia Anfield se congestionan mucho. Si prefiere disfrutar de los caminos con tranquilidad, elija un día sin partido o visite Newsham por la mañana, antes de que el público se desplace hacia el norte. Para recorrer el parque en sí, calcule entre una y dos horas.