市の東側に広がるヴィクトリア朝の公園
ニューシャム・パークの設計には、「開放的な空間をつくる」という明快なテーマがありました。1860年代に整備が進み、1868年に開園しています。急速に人口が増えていた街の住宅地に、ゆとりをもたらすためでした。当時のリバプールは市街地を囲むように公園を次々と整備しており、ここもそのひとつです。
ガードナーズ・ドライブ（Gardner’s Drive）から園内に入ると、舗装された幅の広い園路が延びています。両側には大きく育った木々が並び、芝生は水辺までなだらかに続いています。
角を曲がるたびに刈り込まれた花壇が現れるような、整形式の庭園ではありません。ヴィクトリア朝らしいゆったりとした造りのなかで、地元の人たちが日常的に過ごす公園です。犬の散歩をする人、ジョギングを楽しむ人、ベビーカーを押す家族連れが、同じ広い周回路を行き交っています。緑地の周りには、堂々とした建物が並んでいます。
湖のまわりを歩く
多くの人のお目当ては湖です。湖には魚がいて、岸辺には釣り竿や網、折りたたみ椅子を持ち込んだ釣り人の姿が見られます。水鳥は園路の近く、とくに人が立ち止まりやすい場所に集まってきます。
公園の雰囲気をつかむなら、湖をぐるりと一周するのがいちばん手軽です。歩きながら注目したいポイントは次のとおりです。
- 釣り場の岸辺：釣りをしている人とは距離をとり、釣り糸のすぐそばでパンを投げるのは控えましょう。
- 広い芝生：ボール遊びをしても、ピクニックシートを広げても、周りの人に気兼ねしなくて済むほどの広さがあります。
- 遊び場：子ども連れには便利で、待ち合わせ場所にもぴったりです。
- 並木道：古くから植えられている木々のおかげで、暖かい日の午後には園内でいちばん涼しい木陰の道になります。
公園を縁取る歴史的建造物
公園を囲む建物も、この場所の個性を形づくる大切な要素です。ヴィクトリア朝時代のリバプールでは、大規模な施設や豪邸を緑地のそばに建てることが好まれました。ニューシャムはその典型といえます。公園の外周を歩いていると、赤レンガや石造りの建物の正面が、木々の向こうにいくつも見えてきます。
なかでも有名なのが、旧船員孤児院（Seamen’s Orphanage）です。公園に隣接するゴシック様式の大きな建物で、のちにニューシャム・パーク病院（Newsham Park Hospital）となりました。現在は私有地のため、自由に立ち入ることはできません。見学は公共の園路から眺めるだけにとどめ、フェンスを乗り越えたりしないでください。
外周のほかの場所にはヴィクトリア朝様式の邸宅も残っています。この公園がこの地域にどれほどの格を与えるものだったかが、よくわかります。
タブルックへのアクセス
公園はL6地区にあります。市の中心部から見て東側、ケンジントン（Kensington）とタブルックの間です。中心部からはウェスト・ダービー（West Derby）方面へ東に延びる幹線道路を通るバスで、気軽に行けます。最新の路線番号やガードナーズ・ドライブに最も近い停留所は、マージートラベル（Merseytravel）の乗換案内で調べてください。
ライム・ストリート（Lime Street）から歩く場合は約40分です。道のりの大半はごく普通の住宅街です。車で行く場合は、公園の外周道路沿いに路上駐車ができます。ただし通りごとに規制が違うので、標識をよく確認してください。
地元流の公園の楽しみ方
ここはまず何より地元の人たちの公園です。マナーもそれを前提に考えましょう。釣り場の近くでは園路から外れないようにしてください。犬を連れた人がとても多いので、遊び場や水鳥の近くでは自分の犬をしっかり管理しましょう。釣りには別途許可の決まりがあります。釣り竿を持っていく前に、市議会に確認してください。
入園料はかからず、チケット売り場もありません。そのまま歩いて入れます。設備は限られているので、飲み物や軽食は持参しましょう。ゴミ箱がいっぱいなら、ゴミは持ち帰ってください。午前7時の開園直後は、ランナーや犬の散歩をする人がほとんどです。晴れた週末の午後には、芝生や遊び場に家族連れが集まります。
訪れるなら日中の散歩がおすすめです。開園時間は午後10時までとされていますが、園路が長く、暗くなると人通りの少なくなる外周部分もあります。初めて訪れるなら、日が暮れる前にひと回りするほうが安心です。
アンフィールドやスタンリー・パークとあわせて
リバプールの北部から東部をめぐる一日に、ニューシャムはうまく組み込めます。リバプールFCの本拠地アンフィールド（Anfield）は、北へバスですぐ、徒歩でも30分ほどです。スタジアムの隣にあるスタンリー・パーク（Stanley Park）もヴィクトリア朝時代の公園です。ニューシャムと見比べてみるのもおもしろいでしょう。
試合日には地区全体が人であふれ、アンフィールド方面のバスや道路はたいへん混雑します。ゆっくり散歩を楽しみたいなら、試合のない日を選ぶとよいでしょう。試合日なら、人の流れが北へ向かう前の午前中にニューシャムを訪れるのがおすすめです。公園そのものには1〜2時間ほどみておきましょう。
よくある質問
ニューシャム・パーク＆ガーデンはリバプールのどこにありますか？
住所はGardner's Drive, Liverpool L6 7UNです。市の中心部から東へ約2マイルのタブルック（Tuebrook）とフェアフィールド（Fairfield）地区にあり、ケンジントン（Kensington）とウェスト・ダービー（West Derby）の間に位置しています。
開園時間を教えてください。
現在の開園時間は午前7時〜午後10時とされています。時期によって変わることがあるので、朝早くや夜遅くに訪れる場合は、事前にリバプール市議会のウェブサイトで確認してください。
所要時間はどのくらいですか？
湖や主要な並木道をひと回りして、周囲のヴィクトリア朝時代の建物を眺めるなら、1〜2時間あれば十分です。ピクニックをする場合や、子どもを遊び場で遊ばせる場合は、時間に余裕をもっておきましょう。
ニューシャム・パーク病院の中に入ることはできますか？
できません。公園に隣接する旧船員孤児院、のちの病院の建物は私有地です。公共の園路から眺めることはできますが、中に入ろうとしたり、フェンスを乗り越えたりしないでください。
近くにはほかにどんな見どころがありますか？
アンフィールド・スタジアムとスタンリー・パークが北にあり、バスですぐ、徒歩でも30分ほどで行けます。リバプールFCの試合日は道路が大渋滞し、人出も多くなるので注意してください。
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