Alexandra Park: guía de viaje de Mánchester (4.6★)

Un trazado victoriano que sigue funcionando

Estos senderos se diseñaron para pasear. Alexandra Park abrió sus puertas en 1870, y sus amplios paseos y avenidas arboladas todavía respetan aquel plano victoriano. Sus 60 acres albergan un lago, extensas praderas, instalaciones deportivas y zonas de juego para niños.

El parque se encuentra a unos tres kilómetros al sur del centro, justo donde Whalley Range linda con Moss Side. Por su lado este discurre Princess Road. Si después le apetece comer algo o tomar una copa en un pub, Chorlton queda a poca distancia a pie hacia el oeste.

Qué hay en sus 60 acres

La mayoría de los visitantes empieza dando la vuelta al lago. A partir de ahí, el parque se divide en varias zonas bien diferenciadas:

• El lago: es el centro visual del parque. Hay aves acuáticas y bancos a lo largo de la orilla.
• Zonas deportivas: campos y pistas que utilizan tanto los clubes del barrio como los aficionados.
• Zonas de juego: espacios vallados pensados para los más pequeños.
• Praderas: amplias extensiones de césped que, cuando el tiempo acompaña, se llenan de pícnics y partidos de pelota.

Recorrer sin prisa el perímetro y el lago lleva alrededor de una hora. Si va con niños al parque infantil o se queda a ver algún partido, calcule más tiempo.

El fin de semana del carnaval y otras grandes citas

Lo que más fama ha dado al parque es el Carnaval Caribeño de Mánchester (Manchester Caribbean Carnival). Nacido de la comunidad de Moss Side, se celebra aquí cada mes de agosto con equipos de sonido, puestos de comida y desfiles de disfraces. Ese fin de semana el parque deja de ser un remanso verde y se convierte en un recinto festivo, por lo que conviene consultar en la web oficial del carnaval las fechas, los accesos y los cortes de tráfico.

El resto del año, el carácter del parque lo define el uso cotidiano de los vecinos. Por sus caminos pasan corredores, gente paseando al perro y familias, y no faltan los partidos de fútbol 5. Lejos de ser un rincón escondido, es un lugar muy conocido en todo el sur de Mánchester, y en un fin de semana soleado se nota.

Cuándo pasear por Alexandra Park

Según el horario publicado, las puertas abren de 6am a medianoche los siete días de la semana. Hay, por tanto, margen de sobra para esquivar las horas de mayor afluencia:

• Entre semana: reina la tranquilidad durante toda la franja de 7am–11pm, así que casi cualquier momento es bueno.
• Fines de semana: según nuestros datos de afluencia, el ambiente también es tranquilo de 7am–11pm, aunque la franja más concurrida va de 8am–6pm. Si un sábado o un domingo quiere encontrar un banco libre junto al lago, procure no llegar a media mañana ni a media tarde.
• Madrugar: los fines de semana, entre las 6am y las 8am, podrá disfrutar de los senderos antes de que llegue la gente.

Algunas costumbres le ayudarán a integrarse. Cerca de las zonas de juego y de las aves del lago, mantenga al perro bajo control. Como las praderas soportan mucho uso, tire la basura en las papeleras o llévesela a casa después del pícnic. Ciclistas y peatones comparten los senderos, de modo que circule por la izquierda y preste atención en los paseos principales.

La forma más sencilla de llegar es en autobús. Las líneas que recorren Princess Road unen el centro de la ciudad con el extremo este del parque. Si va en coche, busque aparcamiento en las calles residenciales de los alrededores de Russell Street (M16 7JL) y lea bien las señales, ya que las restricciones cambian de una calle a otra.

Al caer la noche, las praderas quedan mucho menos iluminadas que los senderos principales. Para un paseo nocturno, no se aparte de los paseos y salga con tiempo de sobra antes del cierre de medianoche.