Jardín Botánico Fletcher Moss (Fletcher Moss Botanical Gardens): guía de viaje de Mánchester

Una rocalla en pendiente hacia el Mersey

Los jardines ocupan una ladera. En 1919, el concejal James Fletcher Moss cedió estos terrenos a los habitantes de Mánchester. Justo al lado se encuentra la Parsonage, la casa donde vivió, que tiene su propio jardín amurallado. Por la ladera, orientada al sur, bajan en zigzag varios senderos entre rocalla, plantas alpinas y pequeños estanques. Al pie de la pendiente se abren las praderas inundables del río Mersey.

Hay otro motivo por el que estos jardines son conocidos. En 1889, Emily Williamson fundó en su casa de Didsbury la organización que acabaría convirtiéndose en la RSPB, la Real Sociedad para la Protección de las Aves. Hoy puede verse una estatua suya en el recinto. Más abajo hay pistas de tenis y otras instalaciones deportivas, además de un café donde tomar un té. Para recorrer los jardines basta con una hora, pero si también quiere pasear por la orilla del río, cuente con dos.

Cómo llegar a Stenner Lane

La dirección es 18 Stenner Lane, M20 2RQ, en una bocacalle de Wilmslow Road situada en el extremo sur del centro de Didsbury.

• Tranvía: en la línea East Didsbury del Metrolink hay que bajarse en la parada de Didsbury Village. Desde allí hay unos 15 minutos a pie hacia el sur por Wilmslow Road. Por el camino pasará junto a la iglesia de St James (St James’ Church).
• Autobús: los autobuses que recorren Wilmslow Road pasan con frecuencia y unen Didsbury con Piccadilly Gardens y con la zona universitaria de Oxford Road.
• Coche: junto a la entrada hay poco aparcamiento y las calles de alrededor son residenciales. Si va un fin de semana por la tarde, el tranvía le ahorrará muchas complicaciones.

Cómo recorren la ladera los habituales

La entrada es gratuita y el horario es de 7am a 8:30pm todos los días. No hace falta comprar entrada ni reservar. Basta con entrar desde Stenner Lane.

Lo más importante es elegir bien el momento de la visita. Entre semana hay tranquilidad a cualquier hora entre las 7am y las 8pm. Los sábados y domingos conviene llegar entre las 7am y las 9am, porque a partir de las 10am las familias y quienes pasean al perro llenan los estrechos senderos de la rocalla hasta cerca de las 6pm.

• No salga de los senderos. Los parterres alpinos tienen muy poca tierra sobre la piedra, así que basta un solo paso fuera del camino para dañarlos.
• Pague con tarjeta. Como la mayoría de los cafés de Didsbury, el del jardín acepta pago sin contacto. Dejar propina en la barra no es obligatorio.
• Lleve calzado que agarre bien. Cuando llueve, los escalones de piedra resbalan, y si el río baja crecido, las praderas de abajo se inundan.
• Hable en voz baja cerca de los estanques. Allí suele haber aficionados a la ornitología y fotógrafos esperando a que aparezcan garzas y aves acuáticas.

Más allá de la puerta inferior

Si sigue cuesta abajo, al final de los jardines llegará al bosque de Stenner (Stenner Woods) y al valle del Mersey. En ambas direcciones hay senderos que recorren el terraplén junto al río. Después de las curvas cerradas de la rocalla, las praderas llanas resultan ideales para dar un paseo más largo.

De vuelta en la parte alta, en solo dos minutos puede acercarse a la iglesia de St James y a los jardines de la Parsonage. Desde allí, Wilmslow Road lleva de nuevo al centro de Didsbury, donde no faltan pubs y cafés independientes para comer. Si llega en tranvía, le proponemos este recorrido circular: el centro del barrio, la iglesia, los jardines, el río y vuelta al punto de partida.