Hobbiton Movie Set: guía de viaje de Matamata (4.7★)

En autocar, a través de la granja

A la Comarca no se llega a pie, sino en vehículo. Las visitas suben a un autocar lanzadera en el centro de recepción, que recorre un camino rural entre prados donde pastan las ovejas y deja a los visitantes en lo alto del plató.

El terreno pertenece a la granja de la familia Alexander. A finales de los años noventa, los localizadores de Peter Jackson la descubrieron desde el aire: les llamaron la atención un gran pino junto a un lago y unas suaves colinas de hierba sin carreteras ni tendidos eléctricos a la vista. El decorado levantado para El Señor de los Anillos era en su mayor parte provisional. Con la trilogía de El Hobbit se reconstruyó con materiales duraderos, y por eso hoy en día puede visitarse.

Qué incluye el recorrido guiado

El itinerario es fijo y lo dirige un guía. Por senderos de grava se desciende entre jardines que se cuidan según la estación y se pasa junto a puertas redondas excavadas en las laderas. Hay 44 agujeros hobbit, cada uno con su puerta pintada, y en muchos de los jardines delanteros se ven pequeños objetos de atrezo: ropa tendida, una carretilla o tarros en el alféizar.

Las paradas que la mayoría viene a ver:

• Bolsón Cerrado (Bag End), el hogar de Bilbo y Frodo, en la cima de la colina y bajo su roble
• El Árbol de la Fiesta (Party Tree), el gran pino que domina el prado donde se rodó la fiesta de cumpleaños de Bilbo
• El lago, con el puente de doble arco y el molino
• Agujeros hobbit construidos a distintas escalas, un truco con el que los actores parecían más grandes o más pequeños ante la cámara y cuyo funcionamiento explica el guía

Casi todos los agujeros son fachadas con un espacio poco profundo tras la puerta. Los guías amenizan el paseo con anécdotas del rodaje y se detienen para que pueda hacer fotos desde los encuadres clásicos.

Una consumición en el Dragón Verde

La visita termina en la posada del Dragón Verde (Green Dragon Inn), al otro lado del puente que la separa del molino. Se trata de un pub en funcionamiento construido según el diseño de la película, con vigas bajas, chimenea y mesas de madera, y la visita estándar incluye allí una bebida.

Las bebidas de la casa se elaboran expresamente para el plató bajo la marca Southfarthing. Suele haber varias cervezas tipo ale, una sidra y una cerveza de jengibre sin alcohol, que se sirven en jarras de barro. Disfrútela sin prisa: desde la posada y sus mesas exteriores se contempla, al otro lado del lago, la colina que acaba de bajar.

Cómo llegar a Buckland Road

Hace falta vehículo propio o un autocar reservado. El plató se encuentra en una zona agrícola cerca de Hinuera, entre Matamata y Cambridge, y ningún autobús público llega hasta allí.

Tiempos aproximados en coche:

• Auckland: unas 2 horas hacia el sur por la State Highway 1 y la SH27
• Hamilton: menos de una hora
• Rotorua: alrededor de una hora
• Tauranga: alrededor de una hora

Muchos viajeros lo incluyen en la jornada que separa Auckland de Rotorua. El aparcamiento está en el centro de recepción, The Shire’s Rest. Algunas visitas salen también del Matamata i-SITE, en la calle Broadway del pueblo; este centro de información turística imita una casa de guarda de las películas. Compruebe, por tanto, desde qué punto sale su entrada.

Reserva de la visita y trayecto en lanzadera

Reserve con antelación. Los turnos se agotan, sobre todo durante el verano neozelandés y las vacaciones escolares, y nunca se garantiza plaza a quien se presenta sin reserva. La compra se hace por internet en la web oficial de Hobbiton Tours, donde figuran los precios y la lista completa de modalidades; consúltela allí en lugar de fiarse de cifras antiguas.

Así se organiza la jornada:

• Llegue con tiempo a su turno. Tras registrarse en The Shire’s Rest o en el i-SITE, subirá al autocar a la hora indicada en su entrada.
• No se separe del grupo. El plató solo se visita con guía, y no está permitido salirse del sendero ni abrir puertas por cuenta propia.
• Se acepta tarjeta en la cafetería y en la tienda de recuerdos. En Nueva Zelanda la propina no es costumbre, así que basta con dar las gracias al guía.
• Haga preguntas. Los guías conocen a fondo los detalles del rodaje, y preguntando se descubren las mejores historias.

Existe además una visita nocturna con banquete, que culmina con un festín en el Dragón Verde y un regreso a la luz de los faroles. Las plazas se agotan pronto, de modo que, si le interesa, organícela con mucha antelación.

Estación, luz y clima

Este lugar es tanto un jardín como un plató. En primavera y verano los huertos y los parterres están en plena exuberancia, mientras que en otoño e invierno predomina el verde y hay más tranquilidad. Los senderos son de grava y al aire libre, así que la lluvia de Waikato le acompañará; suele haber paraguas disponibles, pero un chubasquero resulta más cómodo de llevar.

El mal tiempo rara vez obliga a cancelar una visita a pie, aunque sí cambia el aspecto de las fotos. Tanto la luz de la mañana sobre la ladera de Bolsón Cerrado como la del final de la tarde sobre el lago favorecen al plató. Los horarios de salida varían a lo largo del año; el calendario vigente está en la web oficial.

Quedarse por Matamata

Matamata es un pequeño pueblo lechero cuya calle principal está flanqueada de cafeterías y cuyo edificio más emblemático es el i-SITE. Resulta una parada cómoda para comer antes o después de la visita.

Si dispone de media jornada libre:

• Las cataratas Wairere, en la cordillera Kaimai, al este del pueblo, se cuentan entre las más altas de la Isla Norte. El sendero hasta el mirador es empinado y la mayoría de los excursionistas tarda unos 45 minutos en cada sentido.
• Cambridge, al oeste, es una localidad arbolada conocida por la cría de caballos.
• Rotorua queda un poco más allá en coche y ofrece parques geotérmicos y veladas de cultura maorí, lo que la convierte en el lugar idóneo para pernoctar después de visitar el plató.