Hobbiton Movie Set Tours: guía para visitar Matamata (4.8★)

Una aldea excavada en una granja de ovejas

El autobús atraviesa prados abiertos salpicados de ovejas, deja atrás varios cobertizos y se detiene junto a un hueco en el seto. Entonces el terreno desciende de golpe. En la ladera asoman puertas redondas pintadas de amarillo, verde y rojo, y cada una tiene su jardín, su tendedero y su montón de leña.

Hobbiton es la Comarca de las películas de El Señor de los Anillos y El Hobbit dirigidas por Peter Jackson. Se encuentra en la granja de la familia Alexander, cerca de Matamata. La reseña editorial la presenta como una pintoresca granja ovina con visitas guiadas, tienda de recuerdos, cafetería y posada, y eso es exactamente lo que encontrará: una aldea en medio de una explotación agrícola que sigue funcionando.

Cómo llegar a Buckland Road

Los recorridos comienzan en el centro de visitantes de 501 Buckland Road, en plena campiña, más allá del núcleo urbano de Matamata. La mayoría de la gente llega en coche. Estos son los tiempos aproximados por carretera:

• Auckland: unas dos horas
• Hamilton: alrededor de una hora
• Rotorua: aproximadamente una hora
• Tauranga: menos de una hora

Algunas salidas parten, en cambio, de la oficina Matamata i-SITE, en el pueblo. Es fácil de localizar, porque el edificio imita una casa de guarda de la Comarca. Si prefiere no conducir usted mismo por carreteras rurales, también hay excursiones de un día desde Auckland y Rotorua.

Por qué las puertas tienen tamaños distintos

Basta fijarse un poco para comprobar que los agujeros hobbit no son iguales. Ante algunas puertas un adulto tendría que agacharse; otras resultan a todas luces demasiado pequeñas para cualquiera. No es casualidad. El equipo de rodaje los construyó a escalas diferentes para recurrir a la perspectiva forzada y lograr que los actores parecieran hobbits o magos gigantescos.

Tras la mayoría de las puertas hay poco o nada, ya que se trata de fachadas. Ahí reside parte de su encanto: se recorre un auténtico plató de cine, y los guías explican desde qué punto se rodó cada plano.

El primer decorado, levantado para El Señor de los Anillos, se construyó a toda prisa y se desmontó en parte al terminar. Cuando el rodaje regresó para El Hobbit, la aldea se reconstruyó con materiales permanentes. Por eso la madera, la piedra y los jardines que se ven hoy han envejecido de forma tan convincente.

El camino hasta El Dragón Verde

El paseo sigue un circuito fijo con suaves desniveles. Primero sube entre los agujeros de la ladera y junto a los huertos hasta llegar a Bolsón Cerrado (Bag End), en lo alto. Desde la puerta de Bilbo se domina el árbol de la fiesta y el prado que bordea el lago. Según se cuenta, ese árbol fue uno de los motivos por los que se eligió la granja.

Desde allí el sendero baja hasta el agua y cruza el puente de doble arco que hay junto al molino. La última parada es la posada El Dragón Verde (Green Dragon Inn), con sus vigas bajas y sus chimeneas. Tradicionalmente, la visita estándar terminaba aquí con una bebida; compruebe al reservar qué incluye su entrada.

Por el camino pasará por estos lugares:

• Bolsón Cerrado, en la cima de la colina
• El prado de la fiesta, con su árbol y su pabellón
• El molino y el puente de doble arco sobre el agua
• La posada El Dragón Verde, la parada final

Recorrer la Comarca con guía

En Hobbiton nadie pasea por su cuenta. Todas las visitas se hacen en grupo y con guía, y los grupos salen uno tras otro durante todo el día. Cada uno dispone de unos minutos en cada parada antes de que llegue el siguiente. Aproveche, pues, las pausas del guía para hacer fotos. Si se rezaga esperando a que un agujero hobbit quede despejado, acabará colándose en las fotos del grupo de detrás.

Al tratarse de uno de los lugares más visitados de Nueva Zelanda, conviene reservar en línea antes del viaje. Presentarse sin entrada con la esperanza de encontrar plaza suele acabar en decepción, sobre todo en vacaciones escolares. Llegue al centro de visitantes con margen suficiente para registrarse antes de su salida, porque los autobuses son puntuales.

Algunas costumbres facilitan la visita:

• No salga de los senderos. Los jardines están cuidados y hay zonas acordonadas.
• No toque el atrezo. Puede fotografiar puertas y cancelas, pero no las abra salvo que el guía lo autorice.
• Pregunte. Los guías saben dónde se rodó cada escena y les encanta que les pregunten.
• Lleve un impermeable. Toda la visita es al aire libre y el tiempo en Waikato cambia enseguida.

En la cafetería y en la tienda de recuerdos se paga con tarjeta sin problema. En Nueva Zelanda no se espera propina, así que no es necesario dejársela al guía, aunque nadie la rechazará.

Elegir la temporada

El decorado se mantiene todo el año con aspecto de estar habitado, pero lo que se ve varía según la estación. En primavera y verano, huertos y parterres lucen en todo su esplendor y las colinas se tiñen de un verde intenso. En invierno hay menos tráfico en las carreteras y la luz es más tenue, aunque aumentan las probabilidades de encontrar la hierba mojada y los bordes del camino embarrados.

Existe además una experiencia nocturna con banquete, que culmina con un festín en El Dragón Verde y un paseo de vuelta por la aldea a la luz de los farolillos. Se agota antes que las visitas diurnas; en la web oficial figuran las fechas en que se celebra. Los horarios de apertura y de salida cambian a lo largo del año, de modo que consulte en la web oficial el calendario del mes antes de organizar la jornada.

Matamata más allá del plató

La mayoría de los visitantes llega, hace la visita y sigue su camino. Sin embargo, merece la pena dedicar unas horas más a la zona. Matamata es un pueblo agrícola situado a los pies de la cordillera Kaimai, y ofrece atractivos que nada tienen que ver con el cine:

• Wairere Falls: un empinado sendero de la cordillera Kaimai conduce a la cascada más alta de la Isla Norte, a unos 20 a 30 minutos en coche del pueblo.
• Firth Tower Historical Museum: en las afueras de Matamata, una torre de hormigón de la década de 1880 rodeada de antiguas construcciones agrícolas.
• Opal Hot Springs: piscinas termales a las afueras del pueblo, ideales para descansar las piernas después del sendero de la cascada.
• Cafeterías de la calle principal: un café de pueblo antes de continuar hacia Rotorua o Tauranga.

Reserve aproximadamente media jornada para Hobbiton, contando el trayecto, el registro, la visita y una vuelta por la tienda de recuerdos. Si le suma la cascada, tendrá un día completo sin prisas.