El Llano: guía de viaje de Oaxaca (4.5★)

Un largo rectángulo de sombra

Aunque en los mapas figura como Parque Juárez, los oaxaqueños lo llaman El Llano. Se trata de una manzana alargada y llana del Centro, situada a pocas calles al este de la Avenida Macedonio Alcalá y del conjunto de Santo Domingo. Sus senderos para pasear discurren entre arriates de flores y altas palmeras.

En el centro del parque se levanta un monumento a Benito Juárez. Nacido en Guelatao, un pueblo de la sierra oaxaqueña, Juárez fue el primer presidente indígena de México. Por eso el parque, además de un lugar para sentarse, es motivo de orgullo cívico. Justo enfrente se encuentra el Templo de Guadalupe, eje de las grandes celebraciones en honor a la Virgen de Guadalupe que tienen lugar cada 12 de diciembre.

El parque abre a cualquier hora del día y de la noche. Es uno de los espacios al aire libre con más reseñas de la ciudad, de modo que difícilmente lo encontrará vacío.

Cómo llegar a pie

Oaxaca no tiene metro, y tampoco hace falta para llegar hasta aquí. Desde el Zócalo:

• Suba hacia el norte por el andador peatonal de Alcalá, en dirección a Santo Domingo.
• Gire hacia el este y siga unas cuadras hasta la Avenida Juárez, que bordea el parque.
• Sin prisa, calcule unos 15 minutos.

Entre los taxistas funciona mejor el nombre de «El Llano» que el oficial. En el centro, los lugares para estacionar en la calle se ocupan enseguida. Si se aloja en cualquier punto del Centro, lo más sensato es ir caminando.

Cuándo ir

Los datos de afluencia de los fines de semana no dejan lugar a dudas. Entre las 7am y las 8am, los senderos quedan casi en exclusiva para quienes salen a correr o a pasear al perro, y esa es la hora más tranquila. Procure no llegar entre las 2pm y las 11pm los sábados o domingos. Durante esas horas, las familias, los vendedores y las parejas ocupan todas las bancas, y cuesta mucho encontrar un asiento a la sombra.

Un término medio más sosegado es media mañana entre semana, ideal para fotografiar el monumento a Juárez sin nadie en el encuadre. Principios de diciembre es la excepción a todas las reglas. En torno al día 12, las fiestas guadalupanas llenan las calles de alrededor, y es habitual ver a niños vestidos con trajes tradicionales que acuden a recibir la bendición en el templo.

Para dar una vuelta tranquila bastan de treinta a cuarenta y cinco minutos. Si lo que quiere es observar a la gente, quédese más.

Disfrutar el parque como un oaxaqueño

Más que un lugar de interés, El Llano funciona como una sala de estar al aire libre. Los vecinos acuden a él para:

• correr o caminar temprano, antes de que apriete el calor
• descansar en una banca entre un mandado y otro por el Centro
• pasear al atardecer mientras comen algo comprado en un carrito

Lleve billetes pequeños y monedas. Los vendedores ambulantes casi nunca aceptan tarjeta, y pedir cambio de un billete grande por un solo antojito resulta incómodo. Al sentarse junto a alguien, salude con un «buenas tardes»: aquí es una cortesía de lo más normal.

El monumento es un memorial cívico, y quien se sube a él para hacerse fotos se gana miradas de desaprobación. Aunque el parque sigue abierto de madrugada, el bullicio del centro se apaga cuando pasa el ajetreo del fin de semana. No se aparte de los senderos principales iluminados y, si es posible, regrese en grupo hacia Alcalá.

Santo Domingo y el Jardín Etnobotánico quedan a un corto paseo hacia el oeste, así que puede combinar las tres visitas. De este modo, el parque se convierte en el remate sombreado de una mañana recorriendo el Centro a pie.