Yagul: guía de viaje por Oaxaca (4.6★)

Una ciudad-estado sobre una cresta volcánica

Yagul ocupa un espolón rocoso desde el que se domina el valle de Tlacolula. Los zapotecos habitaron el lugar durante bastante más de mil años, y la ciudad alcanzó su esplendor tras el declive de Monte Albán. Cuando llegaron los españoles, todavía seguía poblada.

El sitio forma parte del conjunto declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO como «Cuevas prehistóricas de Yagul y Mitla en los Valles Centrales de Oaxaca». En las cuevas de los cerros cercanos se han hallado algunos de los testimonios más antiguos de domesticación de plantas en Norteamérica. Aun así, no es raro recorrer sus patios de piedra en compañía de apenas un puñado de visitantes.

Lo que recorrerá en realidad

El sitio asciende en terrazas, y cada una resulta más empinada que la anterior.

• El juego de pelota: esta larga cancha en forma de I, flanqueada por muros de piedra en talud, suele mencionarse como la segunda más grande de Mesoamérica. Por estar en la parte baja, es la primera gran estructura que encontrará.
• Palacio de los Seis Patios: se cree que este apretado laberinto de habitaciones y patios, levantado con piedra finamente ensamblada, fue la residencia de la élite.
• Las tumbas: varias están excavadas en el suelo de los patios. La fachada de la Tumba 30 luce cabezas de piedra talladas.
• La Fortaleza: para llegar a las murallas de la cima hay que trepar con cierta dificultad por la cresta. Desde arriba se contempla todo el fondo del valle y, en días despejados, se distinguen los acantilados salpicados de cuevas de la zona protegida por la UNESCO.

La sombra es casi inexistente. Para la roca suelta del sendero superior hace falta un calzado de suela firme.

Cómo llegar desde Oaxaca

Tome la carretera 190 hacia el este, en dirección a Mitla. Unos kilómetros después de Tlacolula de Matamoros aparece el desvío señalizado a Yagul.

• En coche: desde la ciudad se tarda unos 40 minutos. Del desvío en la carretera parte un camino pavimentado que sube cerca de 1.5 km hasta la entrada.
• En autobús o colectivo: suba a cualquier servicio con destino a Mitla y pida al conductor que lo deje en el «crucero de Yagul». Desde allí se sube a pie por el camino de acceso, de pendiente suave y sin sombra.
• En taxi: en Tlacolula esperan taxis colectivos y particulares que pueden dejarlo justo en la entrada.

Cómo organizar su mañana en Yagul

Según Google, el horario actual es de 10am a 4pm todos los días. Como los horarios de las zonas arqueológicas cambian según la temporada y algunos días festivos cierran, confírmelo en el sitio del INAH esa misma semana.

• Llegue hacia las 10am. Así subirá a la fortaleza antes de que apriete el calor en el valle y aún le quedará tiempo para una segunda parada.
• Pague en la taquilla. El precio del boleto está anunciado en la entrada. Lleve pesos en efectivo, pues en los pequeños sitios rurales no siempre se puede pagar con tarjeta.
• Lleve agua y sombrero. En el sitio no hay cafetería.
• No se suba a los muros. No se salga de los senderos marcados ni trepe por los taludes del juego de pelota, o los custodios le llamarán la atención.
• Combine visitas. Si va en domingo, puede empezar por el mercado de Tlacolula con una barbacoa y subir después a Yagul. Otra opción es continuar hacia el este hasta Mitla para admirar sus grecas de mosaico labrado, aunque tanto la zona arqueológica como el pueblo están mucho más concurridos.

Yagul es la parada tranquila del camino a Tlacolula. Recibe muchos menos visitantes que Mitla o Monte Albán, de modo que a menudo podrá quedarse en el juego de pelota sin más compañía que los pájaros y el viento.