Museo de Oriente de Okayama: guía de viaje (4.3★)

Mesopotamia a diez minutos del castillo

Quien visita Okayama suele venir por el jardín Korakuen y el castillo negro, y después vuelve a subirse al Shinkansen. Sin embargo, unas pocas calles al oeste de ambos, un museo municipal guarda una colección que no tiene casi ningún otro lugar de Japón: miles de piezas de arte histórico de Oriente Próximo y Medio, desde las antiguas civilizaciones de la región hasta el mundo islámico.

Pocos viajeros lo conocen. Las salas suelen estar tranquilas y uno puede detenerse largo rato ante una sola vitrina sin tener a nadie detrás. En los carteles y mapas de la ciudad figura con su nombre japonés, オリエント美術館 (Orient Bijutsukan).

Qué hay tras las vitrinas

La colección abarca varios milenios y un vasto territorio, que se extiende aproximadamente desde las actuales Turquía y Siria hasta Irán. Predominan los objetos de pequeño formato frente a la gran escultura monumental, de modo que merece la pena dedicar tiempo a cada vitrina. Entre las piezas habituales destacan:

• Tablillas de arcilla y sellos con escritura cuneiforme, procedentes de las primeras culturas que conocieron la escritura
• Vidrio antiguo, con los finos recipientes iridiscentes por los que la región es célebre
• Cerámica pintada hallada en yacimientos tempranos de Irán y Mesopotamia
• Cerámica y metalistería islámicas, entre ellas azulejos vidriados y piezas con incrustaciones
• Exposiciones temporales que van cambiando y rescatan de los almacenes piezas en torno a un tema

Las cartelas están principalmente en japonés y la información en inglés depende de cada sección. Por eso conviene documentarse antes sobre el periodo que más le interese; una aplicación de traducción enfocada a los textos hará el resto.

Cómo llegar a Tenjinchō

La dirección es 9-31 Tenjinchō, distrito de Kita. Desde la estación de Okayama, tome la línea Higashiyama del tranvía Okayama Electric Tramway en la parada situada frente a la salida este de la estación. Bájese en Shiroshita y camine unos minutos hacia el norte.

Si prefiere ir a pie, siga la avenida Momotaro-dori en dirección este desde la estación. Son unos 15–20 minutos por aceras llanas y el recorrido atraviesa las calles comerciales, así que resulta un paseo agradable cuando no llueve.

Cómo combinarlo con el resto del barrio de los museos

Tenjinchō es el barrio de los museos de Okayama, y lo ideal es incluir el Museo de Oriente en una ruta por varios de ellos. Justo al lado se alza el Museo de Arte de la Prefectura de Okayama. A poca distancia, en dirección al castillo, se encuentra el Museo de Arte Hayashibara, con su colección de arte japonés y de Asia oriental.

Desde allí, el castillo de Okayama queda a unos diez minutos andando. Al otro lado del río Asahi le espera Korakuen, uno de los tres grandes jardines paisajísticos de Japón. Una jornada bien planteada podría ser así:

• Por la mañana: el Museo de Oriente, a partir de su apertura a las 9am
• A media mañana: los terrenos del castillo
• Por la tarde: Korakuen, que merece recorrerse sin prisas

Una visita sin complicaciones al Orient Bijutsukan

El funcionamiento es el de la mayoría de los museos públicos japoneses. La entrada se compra en la taquilla junto a la puerta; allí y en la web oficial figura el precio vigente, incluido el de las exposiciones temporales. Los bolsos que resulten incómodos en las salas suelen dejarse en taquillas de monedas, que devuelven la moneda al final.

Las normas de comportamiento son estrictas, pero sencillas: hable en voz baja, salga para atender llamadas y fíjese en los símbolos de cámara colocados en cada sala, ya que las normas sobre fotografía pueden variar entre la colección permanente y las exposiciones temporales. Si se apoya en las vitrinas, el personal le llamará la atención con amabilidad, pero con firmeza.

El único error de calendario que puede salir caro es ir en lunes. Actualmente el museo cierra ese día, y los demás museos de Okayama suelen descansar también los lunes. Reserve su mañana en Tenjinchō para algún día entre martes y domingo. Como el horario puede cambiar por festivos o por montaje de exposiciones, consulte el calendario del mes en la web oficial.

Cuánto tiempo dedicarle y a quién le gustará

Calcule 60–90 minutos para las salas permanentes, y algo más si hay alguna exposición temporal. Es una buena opción para un día de lluvia en Okayama, cuando el jardín pierde encanto. También encantará a quienes ya hayan visto templos japoneses de sobra y busquen algo diferente.

Si conoce el British Museum o las salas de Oriente Próximo del Louvre, aquí disfrutará de una escala muy distinta: el museo es lo bastante pequeño para verlo a fondo en una sola visita y lo bastante tranquilo para leer de verdad cada vitrina.