Mercado Público de Makishi: Guía de Viaje a Okinawa (4,1★)

Qué hay realmente dentro

El mercado ocupa un edificio de varias plantas en 2-chōme-10-1 Matsuo, Naha, a poca distancia a pie de la calle Kokusai. En los puestos de la planta baja se vende pescado, cortes de cerdo, algas y productos okinawenses que no se ven en el resto de Japón: boniato morado, goya (melón amargo) y panceta de cerdo rafute ya cocinada. En el piso de arriba hay pequeños restaurantes donde el personal cocina, por un cargo aparte, el pescado o la carne que se acaba de comprar abajo. Ese sistema de “comprar abajo, cocinar arriba” es la razón principal para visitar el mercado: se llama mise-age.

Busque los tanques con preparaciones de ikasumi (tinta de calamar), peces enteros de arrecife como el irabucha, y partes de cerdo okinawense que rara vez se venden en otros sitios: oreja de cerdo, cara de cerdo, trozos de codillo. Los vendedores filetean o porcionan si se lo pide. Según coinciden las opiniones, los mostradores de marisco y los restaurantes de arriba son el verdadero motivo para ir, no los recuerdos.

Cuándo ir

El horario es de 8 a 22 h todos los días de la semana, sin cierre a mediodía. Los datos de afluencia muestran que los fines de semana el momento más concurrido va de 11 h a 20 h, así que conviene llegar antes de las 11 h para recorrer los puestos sin colas. Las mañanas de días de semana se mantienen tranquilas durante toda la franja de 8 a 22 h.

Por las noches, después de las 20 h, el ambiente se relaja a medida que los vendedores empiezan a guardar los productos perecederos.

Se trata de una parada muy conocida dentro de los itinerarios por Naha, no de un rincón por descubrir, así que a mediodía suelen pasar grupos turísticos y visitantes de cruceros. Conviene organizar la visita en torno a la hora punta del fin de semana, de 11 h a 20 h, en lugar de esperar tenerlo todo para uno mismo.

Comprar abajo, comer arriba

Así funciona en realidad el sistema mise-age:

• Elija su pescado, marisco o carne en un puesto de la planta baja y páguelo directamente al vendedor.
• Pida al puesto que anote o marque lo que ha comprado; le indicarán a qué restaurante concreto de arriba, asociado con ese puesto, debe dirigirse.
• Suba y entregue su compra en la cocina; le cobrarán un cargo aparte por cocinarla, ya sea en sashimi, a la plancha o frita.
• En los puestos pequeños es más seguro pagar en efectivo, aunque algunos ya aceptan tarjetas IC; en cualquier caso, conviene llevar billetes pequeños para los mostradores de pescado.
• Si no habla japonés, señale con el dedo y hágase entender con gestos; los vendedores están acostumbrados a los turistas y suelen levantar los dedos para indicar cantidades.

No suba primero al piso de arriba esperando pedir de un menú sin haber comprado nada abajo: es el error que más confunde a quienes visitan el mercado por primera vez y el que más ralentiza el funcionamiento de toda la planta.

Cómo llegar y moverse por la zona

El mercado se puede alcanzar a pie desde el centro de Naha; las galerías cubiertas de la calle Kokusai conducen directamente a las entradas laterales del edificio. Si se llega en el monorraíl Yui Rail, las estaciones más cercanas son Makishi o Asahibashi, ambas a poca distancia caminando. Conviene combinar la visita con un paseo por la propia calle Kokusai, la principal calle comercial de Naha, antes o después.

Lleve una bolsa reutilizable si piensa comprar productos secos o alimentos para llevar al hotel; los puestos suelen envasar el marisco fresco con hielo, pero no siempre ofrecen bolsas adicionales para transportar una compra grande. Use calzado al que no le importe que después le quede un ligero olor a pescado, ya que la planta baja es, ante todo, un mercado de marisco en funcionamiento y solo después una parada turística.