Templo del Sol de Ollantaytambo: guía de viaje (4.8★)

Seis piedras en lo alto de la escalinata

Donde terminan los escalones empieza el muro. Seis losas de piedra rosada, todas más altas que una persona, se alinean una junto a otra. Entre ellas se encajan delgadas tiras de roca de relleno con tal precisión que no fue necesario emplear argamasa.

Estamos ante el Templo del Sol, situado en la cima del complejo arqueológico de Ollantaytambo. Desde allí se dominan las calles empedradas del pueblo y el río Urubamba. La mayoría de los visitantes se limita a fotografiar los andenes desde abajo, pero el templo bien merece seguir subiendo.

Piedra rosada traída desde la otra orilla

Los monolitos son el sello distintivo del templo. Aunque suelen describirse como granito rosado, los geólogos tienden a clasificar esta piedra como riolita. Procede de la cantera de Kachiqhata, en la ladera de la montaña que se alza al otro lado del valle del Urubamba, y su pendiente se aprecia desde el propio templo.

Lo que atrae a tantos visitantes es el enigma de cómo se trasladaron bloques de semejante tamaño montaña abajo, a través del río y luego cuesta arriba. A lo largo del recorrido aún yacen piedras abandonadas que nunca llegaron a la cima, y que los lugareños y los guías llaman «piedras cansadas».

Fíjese bien en la superficie de los monolitos. Tienen tallados unos relieves tenues, desgastados tras cinco siglos. Muchos guías interpretan uno de ellos como una cruz escalonada, la chakana.

Por lo general, el complejo se atribuye al gobernante inca Pachacútec, en el siglo XV. Gran parte del templo quedó sin terminar. Sobre la plataforma hay bloques sueltos a medio labrar que revelan mejor que cualquier muro acabado cómo se levantó la construcción.

La subida, andén por andén

Para llegar al templo hay que ascender por los amplios andenes agrícolas que se elevan en vertical desde la entrada. Las escaleras de piedra son empinadas e irregulares, y en la mayoría de los tramos carecen de barandilla. A paso constante, calcule unos 20–30 minutos de subida, y reserve entre dos y tres horas para recorrer todo el complejo.

Ollantaytambo se encuentra a unos 2,800 metros de altitud, así que es normal quedarse sin aliento, incluso si se está en buena forma. Conviene llevar:

• Agua, porque en los andenes no se vende nada
• Protección solar, ya que en las plataformas superiores apenas hay sombra
• Una prenda ligera de abrigo para el viento de la cima
• Calzado con buen agarre para los escalones de piedra pulida

Estos andenes también ocupan un lugar destacado en la historia del Perú. En 1537, las tropas de Manco Inca rechazaron desde estas laderas un ataque español, en una de las pocas victorias incas durante la conquista. Para lograrlo, inundaron parcialmente la llanura que se extiende a sus pies.

Las ventanas del solsticio

Tanto el templo como las estructuras que lo rodean se trazaron en función del sol. Algunas aberturas en la piedra están orientadas hacia los puntos donde sale el sol en los solsticios. El de junio, que coincide aproximadamente con la fiesta del Inti Raymi de Cusco, es el más estrechamente vinculado a las ceremonias incas.

No hace falta acudir en pleno solsticio para comprenderlo. Basta con situarse en lo alto por la mañana y observar cómo avanza la luz por el valle hasta alcanzar las cumbres de enfrente. Después, vuelva la vista hacia los muros y fíjese en su orientación. Pida a un guía que le indique qué aberturas apuntan a cada punto del horizonte.

Antes de que lleguen los autobuses turísticos

Los tours de un día desde Cusco suelen incluir Ollantaytambo como una parada más dentro de un largo circuito por el Valle Sagrado, de modo que acostumbran a llegar a los andenes a media mañana y por la tarde. Si pasa la noche en el pueblo, lo más sencillo para disfrutar de los monolitos casi en solitario es presentarse en la entrada a las 8:00 AM, la hora de apertura actual.

Así funciona el acceso:

• Entradas: Ollantaytambo forma parte del Boleto Turístico del Cusco, la entrada conjunta para diversos sitios de Cusco y del Valle Sagrado. Consulte en la boletería o en la web oficial los precios vigentes y qué circuitos lo incluyen.
• Horario: según la información actual, el recinto abre de 8:00 AM a 5:00 PM. Los sitios arqueológicos de la zona modifican su horario según la temporada y en algunos días festivos, así que confírmelo el mismo día.
• Guías: los guías acreditados suelen esperar cerca de la entrada. Acuerde la tarifa y la duración del recorrido antes de echar a andar.
• Sobre las piedras: no se suba a los muros ni a los bloques sueltos, y no se salga de los senderos señalizados. Si traspasa los cordones, el personal le llamará la atención.

Si llega cerca de la hora de cierre, asegúrese de contar con luz suficiente para el descenso, porque los escalones parecen aún más empinados de bajada.

Cómo llegar a Ollantaytambo

El pueblo se encuentra en el extremo occidental del Valle Sagrado, a unas dos horas por carretera desde Cusco. Hasta allí llegan furgonetas compartidas y colectivos, tanto directamente desde Cusco como pasando por Urubamba. Muchos viajeros aprovechan para visitarlo de camino a Machu Picchu.

La estación de Ollantaytambo es el principal punto de salida de los trenes de PeruRail e Inca Rail con destino a Aguas Calientes. Por eso las ruinas resultan una visita cómoda la tarde anterior a un tren de primera hora o la mañana siguiente al regreso. La entrada al complejo arqueológico está a pocos minutos a pie de la Plaza de Armas: tras cruzar la pequeña plaza junto al río, encontrará la boletería al pie de los andenes.

Al pie del templo y en la ladera de enfrente

En la base de los andenes se hallan los canales de agua y las fuentes de piedra que suelen conocerse como el Baño de la Ñusta. El agua todavía corre por esos canales tallados por los incas.

Al otro lado del pueblo, en la ladera de Pinkuylluna, hay depósitos de piedra construidos sobre la pendiente. Desde su sendero se contempla el Templo del Sol, y es el mejor lugar para apreciar la verdadera magnitud de los andenes.

Para terminar, recorra el casco antiguo. Ollantaytambo conserva buena parte de su trazado urbano inca, con callejuelas estrechas, acequias que discurren junto a los caminos y portadas de piedra que siguen en uso. Tras la subida, los cafés de la plaza son un lugar perfecto para sentarse a descansar.