Museo de Arte de Filadelfia: guía de viaje (4,8★)

Por qué este edificio detiene a la gente en el Parkway

El museo ocupa un templo de estilo neogriego construido en dolomita de Minnesota, inaugurado en 1928, con dos pabellones laterales y una entrada este porticada con columnas. Se alza en el extremo final de Benjamin Franklin Parkway, con vistas hacia atrás, a lo largo de la avenida, hasta el Ayuntamiento (City Hall).

Incluso antes de comprar la entrada, el edificio ya cumple su función: la escala, las columnas y el largo ascenso por la escalinata están pensados para hacer sentir pequeño al visitante, y un poco reverente. Es algo deliberado.

Subiendo la escalinata que todos conocen

Los 72 escalones que llevan a la entrada este son los mismos que Sylvester Stallone subió corriendo en Rocky, y al pie de la escalinata hay una estatua de bronce de Rocky para las fotos. Hay gente que trota por los escalones, posa con los brazos en alto y hace fila para su turno aunque nunca vaya a entrar al museo.

Si solo se dispone de diez minutos, esto es gratuito y no requiere entrada. Pero la colección que hay detrás de esas puertas es la verdadera razón para volver.

• La estatua y la escalinata están fuera del área de pago y se puede acceder a ellas en cualquier momento en que la plaza esté abierta.
• La mejor luz para las fotos es por la mañana, antes de que la escalinata se llene de grupos turísticos.
• La entrada real del museo y las taquillas están arriba, atravesando las columnas.

Por dentro: lo que realmente llena las salas

Más allá del vestíbulo, el museo alberga alrededor de 240.000 obras que abarcan 2.000 años de historia, organizadas a grandes rasgos por región y período en dos plantas más el ala moderna. La colección europea es el pilar central, con un sólido conjunto de pintura renacentista y barroca, además de un claustro francés completo del siglo XII reconstruido en el interior.

No hay que perderse la sala de armas y armaduras, una auténtica casa de té japonesa trasladada pieza por pieza, y una galería de arte nativo americano que en los últimos años ha sido renovada de forma sustancial. El ala de arte moderno y contemporáneo, inaugurada en 2021, ofrece a Cy Twombly, a Marcel Duchamp y a un programa rotativo de exposiciones especiales un espacio propio que el edificio antiguo nunca tuvo.

Conviene reservar al menos dos horas para ver lo más destacado sin apuros; un recorrido completo por todo el museo se acerca más a las cuatro horas.

Cómo organizarse con el horario

El museo mantiene un horario poco habitual que suele sorprender a quienes lo visitan por primera vez.

• Lunes, jueves, sábado y domingo: 10am–5pm
• Martes y miércoles: cerrado todo el día
• Viernes: 10am–8:45pm, la única apertura nocturna

Como los fines de semana el museo permanece lleno durante toda la franja de 10am a 5pm, la tarde del viernes después de las 5pm es el momento más despejado para recorrer las salas sin aglomeraciones frente a los grandes cuadros. Llegar un lunes o jueves por la mañana, justo a las 10am, es la siguiente mejor opción, antes de que lleguen los autobuses turísticos.

Cómo llegar sin el dolor de cabeza del estacionamiento

El museo se encuentra en el extremo noroeste del Parkway, un tramo poco servido por el metro. La mayoría de los visitantes opta por alguna de estas rutas:

• Autobús 32 o 38 de SEPTA: circulan por el Parkway y paran cerca de la escalinata principal.
• Tranvía morado Phlash: un circuito turístico estacional que conecta Old City, Rittenhouse y el museo.
• A pie o en bicicleta desde Center City: entre 25 y 35 minutos caminando, o unos 10 minutos en bicicleta por un tramo llano del Schuylkill River Trail.
• En auto: hay un estacionamiento de pago justo detrás del museo y parquímetros a lo largo del Parkway, aunque los lugares se ocupan rápido los fines de semana.

Dado que las multitudes de fin de semana son constantes, llegar en tranvía o en bicicleta un sábado suele ser mejor que hacer fila en la entrada del estacionamiento.

Cómo aprovechar al máximo una sola visita

Al tratarse de uno de los museos más visitados del país, las mejores estrategias tienen que ver con el orden de la visita, no con secretos ocultos.

Conviene comprar las entradas con horario asignado por internet con antelación, sobre todo para las visitas de fin de semana, ya que la fila en la taquilla puede ser la parte más lenta del día. Es recomendable empezar por las salas de la entrada este y avanzar en sentido contrario al flujo principal de visitantes, que suele desviarse primero hacia la izquierda.

El guardarropa y el mostrador de audioguías están justo pasando el vestíbulo principal; ambos merecen el minuto que toma usarlos, especialmente para las salas del claustro y de las armaduras, donde los carteles explicativos escasean. Si solo se dispone de un par de horas, conviene preguntar al personal del mostrador por la “ruta de lo más destacado” del día, ya que algunas salas pueden cerrarse por rotación de exposiciones.

La cafetería y la tienda del museo están en la planta baja, cerca de la entrada oeste, útiles para tomar un descanso sin salir del edificio por completo.