Nadie espera encontrar cocina casera chaoshan en Plaza 66. La torre se alza sobre la calle Nanjing Oeste (Nanjing West Road) y sus plantas inferiores están ocupadas por firmas de lujo. Sin embargo, basta con subir en ascensor y dejarlas atrás para llegar a Blossom, donde se sirven los guisos y los sabores salinos de la costa sudoriental de China. El restaurante está unas cuantas plantas por encima de todo ese mármol pulido.
La propuesta es sencilla. Blossom es el hermano menos exigente de Amazing Chinese Cuisine, un restaurante con una estrella Michelin. Comparte con él algunos de sus platos emblemáticos, pero sin obligar a dedicar la velada entera a una cuenta de menú degustación.
Platos de una cocina Michelin sin necesidad de una ocasión especial
Hay restaurantes con estrella para los que uno tiene que ahorrar. Blossom existe precisamente para evitarlo.
Aquí se sirven platos que forjaron la fama de Amazing Chinese Cuisine, en un comedor más informal y a precios más amables. Para el viajero, la ventaja práctica es evidente: puede probar una cocina de linaje serio como si se tratara de una cena cualquiera entre semana, y no de una reserva alrededor de la cual hay que organizar el viaje.
Además, es un local nuevo, y en Shanghái las aperturas no pasan desapercibidas. Es de esperar que dé que hablar y que esté lleno, sobre todo mientras siga de moda.
La olla de casquería de ternera y el mero
Dos platos unen a Blossom con la cocina de la que procede. Lo recomendable es pedir ambos.
- Olla de casquería de ternera al estilo chaoshan. La ternera ocupa un lugar central en la cocina chaoshan. La región de Shantou es famosa en toda China por su olla caliente de ternera y por la costumbre de aprovechar el animal entero. La olla de casquería representa la vertiente más profunda y de cocción lenta de esa tradición: callos y otras piezas que requieren tiempo y un caldo bien elaborado.
- Mero con mostaza encurtida. La hoja de mostaza en conserva es un ingrediente básico de la despensa chaoshan. Su punto ácido y salado contrarresta el dulzor de un pescado de carne blanca como el mero.
Entre los dos reflejan los grandes puntos fuertes de la región, la ternera y el marisco. Están pensados para compartir, así que lo ideal es que haya al menos dos o tres comensales a la mesa.
Por qué merece la pena la cocina chaoshan
Chaoshan, también conocida como Teochew, es el rincón costero del este de Cantón (Guangdong) que rodea Chaozhou y Shantou. Su cocina es más delicada que la de la mayoría de las regiones chinas y se basa en la frescura del producto y en los buenos caldos.
Los cocineros chaoshan son célebres por sus estofados, por sus verduras en conserva y por la precisión con que tratan la ternera y el pescado. El té gongfu, servido en tacitas diminutas, también forma parte de la cultura gastronómica de la región. En Shanghái, cuya cocina local tiende al dulzor y al color oscuro de la soja, una mesa chaoshan supone un auténtico cambio de ritmo.
Si ya ha recorrido los xiaolongbao y el cerdo estofado en salsa roja, este es un buen paso siguiente: sin salir de China, se descubre la cocina de otra costa.
Cómo encontrarlo dentro de Plaza 66
Plaza 66 se encuentra en el 1266 de Nanjing West Road, en Jing’an, uno de los principales distritos comerciales y de oficinas de Shanghái.
La estación de metro más cercana es Nanjing West Road, donde confluyen las líneas 2, 12 y 13. Desde allí hay un corto paseo por la avenida principal siguiendo las indicaciones hacia Plaza 66. Todos los taxistas y conductores de aplicaciones de transporte conocen el edificio por su nombre: basta con decir «Hènglóng Guǎngchǎng» (恒隆广场).
Una vez dentro, tenga en cuenta que Blossom no está a pie de calle, sino en las plantas superiores. Consulte el directorio del centro comercial o pregunte en el mostrador de información y suba en ascensor. Conviene reservar unos minutos de margen, porque en los grandes centros comerciales de Shanghái puede haber un buen trecho entre un grupo de ascensores y otro.
Reservar, pagar y pedir en Nanjing West Road
Los restaurantes nuevos de Shanghái se llenan enseguida, y quien llega sin reserva en plena hora punta puede tener que esperar. Algunas costumbres ayudan a que la velada transcurra sin contratiempos.
- Reserve con antelación. Los residentes suelen reservar a través de Dianping (大众点评) o de la cuenta de WeChat del restaurante. Si no puede usar ninguna de las dos, pida al conserje del hotel que llame. Aproveche para confirmar el horario, ya que no estaba disponible cuando lo consultamos.
- Configure el pago móvil. En Shanghái todo se paga con Alipay y WeChat Pay. Ambas aplicaciones admiten ya muchas tarjetas internacionales, así que vincule la suya antes del viaje. Los grandes centros comerciales suelen aceptar también tarjetas bancarias, pero es mejor no confiar en ello.
- No deje propina. En los restaurantes de China continental no es costumbre.
- Pida para compartir. Los platos se colocan en el centro de la mesa para todos. Pida uno o dos platos menos que el número de comensales, además de un acompañamiento básico como el arroz, y añada más cuando haya visto las raciones.
En muchos restaurantes de Shanghái se pide escaneando un código QR en la mesa. Si es el caso de Blossom, una aplicación de traducción le permitirá entender la carta sin problemas, y el personal de un restaurante de Plaza 66 suele ayudar si se señala lo que se quiere.
Una velada completa en Jing’an
Blossom encaja sin esfuerzo en una jornada por Jing’an, que en su mayor parte puede recorrerse a pie.
- El templo de Jing’an queda a un corto paseo hacia el oeste por Nanjing West Road. Sus tejados dorados asoman entre torres de cristal, y resulta precioso justo antes de la cena.
- El parque de Jing’an, frente al templo, al otro lado de la calle, es un lugar frondoso donde sentarse media hora.
- La propia Nanjing West Road conecta varios grandes centros comerciales, entre ellos Plaza 66 y Jing’an Kerry Centre, por lo que es un buen recorrido para los días de lluvia.
- Wujiang Road, muy cerca de la estación de Nanjing West Road, es una calle peatonal llena de pequeños puestos de tentempiés, ideal si le apetece algo ligero después de cenar.
Para pasear tras la cena, diríjase al sur desde Jing’an hasta las calles flanqueadas de plátanos de la antigua Concesión Francesa. Si quiere llegar rápidamente a cualquier otro punto, haga transbordo en la estación de Nanjing West Road.
Para quién es Blossom
Es una buena opción cuando se busca algo mejor que un patio de comidas sin llegar a la ceremonia del mantel blanco. Resulta adecuado para una primera noche en Shanghái, para cenar entre compra y compra o para un grupo que quiera descubrir una cocina regional que aún no conoce.
Calcule alrededor de hora y media en la mesa, o más si añade té y una segunda ronda de platos.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llega a Blossom en Shanghái?
Blossom está en las plantas superiores de Plaza 66, en el 1266 de Nanjing West Road, en Jing'an. Tome las líneas 2, 12 o 13 del metro hasta la estación de Nanjing West Road; desde allí, el centro comercial queda a pocos pasos. Una vez dentro, consulte el directorio o pregunte en el mostrador de información para dar con el ascensor adecuado.
¿Qué conviene pedir en Blossom?
Las dos especialidades que comparte con Amazing Chinese Cuisine, restaurante con una estrella Michelin: la olla de casquería de ternera al estilo chaoshan y el mero con mostaza encurtida. Ambos platos están pensados para compartir.
¿Hace falta reservar?
Al tratarse de un local nuevo y de moda, es aconsejable reservar con antelación siempre que sea posible. Puede hacerlo a través de Dianping o de la cuenta de WeChat del restaurante, o pedir en el hotel que llamen por usted. Al reservar, confirme el horario de apertura vigente.
¿Qué relación tiene Blossom con Amazing Chinese Cuisine?
Blossom es la versión informal de Amazing Chinese Cuisine, un restaurante con una estrella Michelin. Comparte con él algunos platos emblemáticos, pero es más económico y su ambiente es más relajado.
¿Qué más hay cerca de Blossom?
El templo y el parque de Jing'an quedan a un corto paseo hacia el oeste por Nanjing West Road. Los puestos de tentempiés de Wujiang Road están junto a la estación de Nanjing West Road, y al sur se extiende la antigua Concesión Francesa.
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