Muralla de Signagui: guía de viaje (4.7★)

Una ciudad que conserva su contorno

Signagui no ha perdido sus murallas. Alrededor del casco antiguo, una sucesión de torres de piedra coronadas con remates redondeados desciende escalonadamente por la ladera. Entre ellas discurre un adarve con vistas al este, sobre el llano valle del Alazani y su mosaico de viñedos. Cuando el día está despejado, detrás se alza el Gran Cáucaso como si fuera otra muralla.

Fue el rey Heraclio II (Erekle II) quien mandó construir estas fortificaciones en la segunda mitad del siglo XVIII. Su finalidad era proteger a la población de Kajetia de las incursiones lezguinas que bajaban desde Daguestán. El recinto tiene unos cuatro kilómetros de perímetro y aún se mantienen en pie alrededor de dos docenas de torres. Según la tradición, cada una lleva el nombre de una aldea cercana, cuyas familias se refugiaban en ella y se encargaban de su vigilancia.

Paseo por las murallas

A la muralla se sube desde los bordes inferiores del casco antiguo, por debajo de las calles empedradas y sus balcones de madera. El tramo más conocido es el oriental, orientado hacia el valle. Allí se pasa de una torre a otra por un adarve estrecho donde, en algunos puntos, la propia piedra antigua hace las veces de barandilla.

Lo que encontrará bajo sus pies:

• Escalones de piedra empinados e irregulares, algunos tan desgastados que resbalan cuando llueve
• Escaleras de caracol muy estrechas, o casi verticales como una escalera de mano, en el interior de las torres accesibles
• Puertas bajas e interiores oscuros, por lo que resulta útil la linterna del móvil
• Tramos con caídas a pico y sin barreras modernas

Aquí, más que en la mayoría de los cascos históricos, es importante llevar calzado con buen agarre. Si viaja con niños pequeños, llévelos de la mano en las partes descubiertas del recorrido.

Cuándo merece la pena la luz

Al tratarse de una estructura al aire libre integrada en la ciudad, es lógico que Google la indique actualmente como abierta las 24 horas. Aun así, lo sensato es ir de día: el adarve apenas tiene iluminación y abundan los tramos de suelo irregular. El acceso al interior de las torres puede variar, así que no se extrañe si encuentra alguna puerta cerrada.

A primera hora de la mañana, antes de que se forme la bruma sobre el valle, suele verse el Cáucaso con mayor nitidez. Al final de la tarde, en cambio, una luz cálida baña la piedra y los viñedos que se extienden abajo. La primavera y el otoño son estaciones agradables para la subida. Durante la vendimia otoñal, la rtveli, el valle se viste de sus colores más célebres.

Cómo evitar los grupos organizados

Signagui es una excursión de un día muy popular desde Tiflis, y muchas furgonetas turísticas llegan hacia el mediodía. Quien pasa la noche en la ciudad puede recorrer la muralla temprano o tarde, con mucha menos gente en las estrechas escaleras. Los que vienen solo por el día también pueden esquivar parte de las aglomeraciones si visitan primero la muralla y dejan el almuerzo para más tarde.

Algunas costumbres útiles:

• En los tramos estrechos, quien sube suele esperar a que bajen los demás
• No se siente en el borde del parapeto para hacerse fotos, pues tanto los vecinos como los guías lo desaconsejan
• La entrada a la muralla no funciona con billete como la de un museo; si aparece alguna tarifa o una caja de donativos, guíese por los carteles de las torres y no por lo que diga una guía
• En georgiano, muralla se dice galavani; si pregunta por ella, los vecinos le indicarán la calle correcta

Calcule entre una y dos horas para un paseo tranquilo con subidas a las torres y paradas para hacer fotos. Si desea volver dando un rodeo por el casco antiguo, reserve algo más de tiempo.

Cómo llegar a Signagui

Signagui se encuentra a unos 110 km al este de Tiflis, es decir, a unas dos horas en coche. Los microbuses compartidos (marshrutkas) salen de la estación de autobuses de Samgori, junto a la estación de metro del mismo nombre, en la Línea 1 de Tiflis. Muchos visitantes prefieren contratar un conductor, lo que permite detenerse cómodamente en bodegas de Kajetia por el camino.

Ya en la ciudad, todo se recorre a pie por calles empinadas y empedradas. Los conductores suelen dejar a los viajeros cerca de la plaza central, desde donde basta un breve paseo cuesta abajo para llegar a la muralla.

Qué más ver en la colina

La muralla por sí sola rara vez ocupa un día entero. A unos dos kilómetros se halla el monasterio de Bodbe, que alberga la tumba de santa Nino, la evangelizadora de Georgia. Se puede llegar andando y es uno de los lugares religiosos más visitados del país. Hay que llevar hombros y rodillas cubiertos, y las mujeres deben traer un pañuelo para la cabeza.

De vuelta en la ciudad, el Museo Nacional de Signagui expone obras del pintor Niko Pirosmani, nacido en la cercana Mirzaani. Las calles antiguas están jalonadas de bares de vino y restaurantes con terrazas que miran al valle. Por eso la muralla es un paseo ideal antes de un largo almuerzo kajetio acompañado de una copa de saperavi local.