Abai Village en Sokcho

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Por qué Abai Village es importante

Abai Village (아바이마을) es un pequeño asentamiento con forma de península, encajado entre el Mar del Este y el lago Cheongcho, conectado con el centro de Sokcho por una estrecha barra de arena. Fue fundado por refugiados de la provincia de Hamgyong, en Corea del Norte, durante la Guerra de Corea (1950-53); muchos cruzaron la frontera esperando regresar en unos meses, pero acabaron asentándose de forma permanente en esta lengua de tierra ganada al mar. “Abai” es una palabra del dialecto de Hamgyong que designa a un hombre mayor o figura paterna, y la comida, la disposición del pueblo y sus residentes de más edad siguen conservando esa identidad provincial norcoreana, lo que convierte a este lugar en uno de los pocos de Corea del Sur donde una cultura regional norcoreana distintiva sobrevive abiertamente, en lugar de ser un cliché de “joya escondida”.

Cómo llegar

Abai Village se encuentra en el lado de Sokcho de la desembocadura del puerto, justo enfrente, al otro lado del canal, de Sokcho Fish Market (속초관광수산시장) y la zona de Dongmyeong Port. Sokcho no tiene metro; la opción ferroviaria más cercana es la terminal de autobuses interurbanos/exprés de Sokcho, a la que se llega en autobús desde Seúl (aproximadamente 2-2.5 horas desde la Terminal de Autobuses Dong Seoul) o desde la estación de KTX/tren de Gangneung mediante un autobús de enlace (alrededor de 1 hora). Una vez en el centro de Sokcho, el pueblo está a un breve trayecto en taxi o autobús de la zona del mercado de pescado.

La forma clásica de llegar es el gaetbae (갯배), un pequeño ferri de fondo plano que los habitantes del pueblo hacen avanzar tirando con las manos de una cadena fija, en lugar de usar un motor. Realiza un cruce muy breve (menos de dos minutos) entre el lado del mercado de pescado y Abai Village, y la tarifa es una cantidad simbólica en efectivo que se cobra a bordo. Como alternativa, se puede caminar o conducir dando un rodeo por los puentes Geumgang Daegyo o Sokcho Daegyo si prefieres evitar la cola del ferri, aunque el cruce en gaetbae es en sí mismo parte de la experiencia y suele ser la opción más memorable.

Qué comer y qué ver

El plato insignia es el ojingeo sundae: calamar relleno de una mezcla sazonada de cerdo, verduras y fideos de celofán, cortado en rodajas y frito en sartén o al vapor, y servido normalmente con una salsa para mojar. Es una variación de Sokcho del sundae coreano tradicional (morcilla), que sustituye la tripa por el calamar. Varios pequeños restaurantes familiares a lo largo de la calle principal del pueblo se especializan en este plato, a menudo junto con el propio abai sundae y otros platos al estilo de Hamgyong, como fideos fríos emparentados con el nangmyeon. Espera interiores sencillos y sin pretensiones: este es un lugar para la comida, no para la decoración.

Además de comer, pasea por las estrechas calles residenciales para ver los murales y pequeñas instalaciones que hacen referencia a “Goblin” (Dokkaebi), la serie coreana de 2016-17 que rodó escenas a lo largo de la costa de Sokcho y que después atrajo una ola de turistas nacionales a la región. Los tejados bajos del pueblo, sus callejones estrechos y los patios llenos de redes de pesca transmiten esa sensación de vivienda informal y autoconstruida que levantaron los refugiados hace décadas. Desde el lado de Abai Village también se obtiene, en días despejados, una vista limpia hacia el mercado de pescado de Sokcho y la cordillera de Seorak, al otro lado del canal.

Cuándo ir y cuánto tiempo dedicarle

Ir a última hora de la tarde y entrada la noche funciona bien: se aprovecha la luz del día para el cruce en ferri y el paseo por los murales, y luego se puede cenar cuando los puestos del mercado y los restaurantes se animan. De dos a tres horas alcanzan para recorrer el pueblo, comer algo y dar un paseo por el lado del lago. Los fines de semana y la temporada alta del verano (julio-agosto) traen afluencia de turistas nacionales y esperas más largas para el gaetbae, así que una visita entre semana o un viaje en temporada media (cerezos en flor en primavera u hojas de otoño, coincidiendo con el cercano Seoraksan) resulta más cómodo.

Alrededores y consejos prácticos

Combina la visita con el propio Sokcho Fish Market para disfrutar de marisco fresco y comida callejera, o extiende el día hacia el Parque Nacional Seoraksan, a unos 20-30 minutos en coche o autobús, si dispones de un día completo en la región. El efectivo resulta realmente útil aquí, sobre todo para la tarifa del gaetbae y para los puestos y restaurantes más pequeños que quizá no procesen tarjetas con facilidad. Confirma los horarios de funcionamiento actuales del gaetbae antes de dirigirte allí, ya que el ferri puede suspender el servicio en caso de mal tiempo o vientos fuertes procedentes del Mar del Este.