Australian Museum: guía de viaje de Sídney (4.6★)

Una fachada de arenisca al borde de Hyde Park

Lo ideal es empezar en la acera de enfrente, dentro de Hyde Park. Desde la esquina de College Street con William Street se ve la fachada de arenisca del museo, que mira hacia las higueras del parque. Siguiendo College Street hacia el norte, a poca distancia, se levanta la catedral de St Mary.

Fundado en 1827, es el museo más antiguo de Australia, y a lo largo de casi dos siglos ha ido reuniendo colecciones de zoología y antropología. El propio edificio refleja esa historia: en el núcleo se conservan las antiguas galerías de piedra, rodeadas de ampliaciones más recientes de vidrio y espacios diáfanos.

Las salas imprescindibles

Conviene comenzar por la Long Gallery. Inaugurada en la década de 1850, es el espacio expositivo más antiguo del museo. Hoy acoge 200 Treasures, una única sala alargada con objetos, especímenes y retratos seleccionados para contar la historia del país y la del propio museo.

Después, diríjase a las salas que más visitantes repiten:

• Dinosaurs: esqueletos completos y réplicas, además de Eric, un pliosaurio de Coober Pedy cuyos huesos se transformaron en ópalo.
• Minerals: vitrinas de cristales y piedras preciosas con una iluminación muy cuidada y especial protagonismo de las piezas australianas.
• Wild Planet: un amplio y abigarrado recorrido de especímenes animales agrupados para mostrar la biodiversidad.
• Garrigarrang: Sea Country: una galería dedicada al vínculo de los pueblos aborígenes y de los isleños del estrecho de Torres con la costa y el mar.
• Skeletons: una sala pequeña y algo inquietante de esqueletos articulados, entre ellos algunos humanos.

A lo largo del año van cambiando las exposiciones temporales, que normalmente requieren una entrada aparte. En la web oficial encontrará la programación y la forma de reservar.

Cómo esquivar las aglomeraciones

El museo abre los siete días de la semana de 10am a 5pm. Como no hay horario nocturno, ese es todo el margen del que dispone.

Entre semana reina la tranquilidad durante todo el horario de apertura, de 10am a 5pm, así que cualquier día laborable resulta más cómodo que un fin de semana. Si solo puede ir en sábado o domingo, llegue a las 10am y empiece por las salas más concurridas. El momento de máxima afluencia llega los fines de semana entre las 12pm y las 4pm, cuando las familias abarrotan la sala de los dinosaurios y se forman colas en las exposiciones de pago.

La mayoría de los visitantes pasa dentro entre dos y tres horas. Para ver una sola galería o una exposición temporal bastan 90 minutos, mientras que quien lea cada cartela necesitará el día entero.

Una entrada sin complicaciones

Desde la reapertura de 2020, tras una profunda renovación, la entrada general es gratuita. Las exposiciones especiales son de pago y sus precios actualizados figuran en la web oficial. Si viene expresamente por una exposición temporal, reserve en línea una entrada con hora asignada, porque los fines de semana esos turnos pueden agotarse antes de que llegue a la taquilla.

Algunas costumbres le facilitarán la visita:

• Pague con tarjeta o con el móvil. El pago sin contacto es lo habitual en todo Sídney, y en la taquilla o la cafetería nadie espera propina.
• Es posible que deba dejar el equipaje voluminoso en el guardarropa, así que viaje ligero para entrar directamente.
• En general, no se recomienda usar flash cerca de los especímenes frágiles. Consulte los carteles de cada galería.
• Los grupos escolares suelen llegar a media mañana los días laborables. Como su bullicio va cambiando de sala, si alguno llena una galería, vuelva a ella más tarde.

Cómo llegar en tren, en autobús o a pie

Las estaciones de tren más cercanas son Museum y St James, ambas en la línea City Circle. Desde la estación de Museum basta un breve paseo por el extremo sur de Hyde Park para llegar a William Street. Desde St James, el camino baja por el lado este del parque y pasa junto al ANZAC Memorial.

Los autobuses que recorren Oxford Street y Elizabeth Street tienen paradas a pocos minutos a pie. Desde Circular Quay, el trayecto andando dura una media hora, ya sea atravesando el Domain o siguiendo Macquarie Street. En los alrededores escasea el aparcamiento en la calle, que además es de pago, por lo que el transporte público resulta la opción más sencilla.

Antes y después

Situado en el punto donde el CBD se encuentra con los barrios del este, el museo encaja sin problema en una jornada a pie. Algunas combinaciones posibles:

• Hyde Park y el ANZAC Memorial: justo enfrente; un buen lugar para sentarse tras unas horas en el interior.
• Catedral de St Mary: a pocos minutos hacia el norte por College Street, con su fachada neogótica de arenisca.
• Art Gallery of New South Wales: a un paseo a través del Domain, si aún le quedan fuerzas para otro museo.
• Oxford Street y Darlinghurst: hacia el este por William Street y Oxford Street, con cafés, bares y restaurantes para cuando el museo cierre a las 5pm.