Calle de la Comida de Taipa: guía de viaje (4.4★)

Un callejón pensado para picar

La Rua do Cunha es tan estrecha que se puede conversar de una acera a otra. El suelo está empedrado al estilo portugués, los edificios son bajos y de tonos pastel, y casi todas las plantas bajas se abren al callejón en forma de mostrador. En los rótulos conviven el chino y el portugués, y en esa sola imagen cabe todo Macao.

Los vecinos la llaman 官也街 (Gun Yah Gaai). Como no circulan coches, se camina por el centro de la calzada con una bolsa de papel en la mano. El callejón es corto y de él parten callejuelas que se adentran en el resto de la Vila de Taipa. Recorrerlo entero lleva diez minutos; recorrerlo comiendo, bastante más.

Qué comer en la Rua do Cunha

Aquí casi todo se come de pie y con la mano, sin necesidad de sentarse. Como los mismos productos se repiten de tienda en tienda, es fácil comparar sobre la marcha. Merece la pena buscar:

• Bocadillo de chuleta de cerdo (猪扒包): una chuleta adobada con hueso dentro de un pan crujiente, el bocadillo callejero más emblemático de Macao. Tai Lei Loi Kei, el establecimiento con el que más se asocia, nació en Taipa.
• Galletas de almendra: discos prensados y quebradizos que se venden en latas y cajas. Koi Kei y Choi Heong Yuen son las casas de más solera de la zona.
• Cecina de cerdo y de ternera: láminas de carne seca, dulce y glaseada, que se cortan con tijera al momento.
• Pasteles de nata portugueses: hojaldre crujiente coronado por una crema tostada a fogonazos.
• Serradura: el llamado «pudin de serrín», capas de nata y galleta triturada que suelen servirse frías en vaso.
• Postres de mango y helados: ideales para refrescar el paladar entre bocado y bocado salado.

En muchos mostradores ofrecen muestras gratuitas de galletas y cecina. Así es como se elige en qué tienda gastar, de modo que lo mejor es probar primero.

Cómo llegar a la Vila de Taipa

La Vila de Taipa se encuentra en la parte antigua de la isla de Taipa, justo al norte del Cotai Strip. Desde los grandes complejos de Cotai, como The Venetian o Galaxy, se llega en unos 15 a 20 minutos a pie por las calles situadas detrás de ellos. Los taxis dejan a los pasajeros en el límite de la zona peatonal.

Los autobuses urbanos que salen de la península de Macao paran cerca del pueblo, en la Rua Correia da Silva. Como los recorridos cambian, conviene consultar el plano de líneas vigente antes de salir. Si llega en ferri desde Hong Kong, la terminal de ferris de Taipa es la más cercana de las dos que tiene Macao.

Pedir, pagar y probar en la Rua do Cunha

En este callejón todo se resuelve con rapidez en el mostrador: se señala, se pide, se paga y se deja sitio al siguiente. Algunas costumbres facilitan la experiencia:

• Moneda: se aceptan sin problema tanto las patacas de Macao como los dólares de Hong Kong. El cambio suele devolverse en patacas, por lo que es preferible pagar con billetes pequeños de dólares de Hong Kong en lugar de grandes.
• Pago con el móvil: los monederos con código QR, como MPay y Alipay, son habituales en los mostradores. Las tiendas de recuerdos más grandes admiten tarjeta, pero en los puestos pequeños no siempre es posible.
• Propinas: en los mostradores no se esperan.
• Cómo pedir: en las tiendas principales se entiende el inglés. Señalar el expositor funciona en todas partes, y un «m goi» (gracias, en cantonés) siempre se agradece.

Compartir es la mejor estrategia. Un bocadillo de chuleta a medias deja hueco para los pasteles de nata, la serradura y otra ronda de muestras. Las cajas de galletas, mejor comprarlas a la salida que a la entrada, para no cargar con ellas toda la tarde.

Por qué se respira más calma que en la península

Frente a las aglomeraciones de la plaza del Senado (Largo do Senado) y las ruinas de San Pablo, la Vila de Taipa avanza a un ritmo más pausado. Los grupos organizados suelen concentrarse en la península, de modo que esta parte de Macao resulta a menudo más tranquila, sobre todo lejos de la propia Rua do Cunha.

Aun así, los fines de semana y los festivos el callejón se llena, ya que queda muy a mano para quienes vienen de excursión desde Hong Kong. Llegar temprano un día laborable suele traducirse en menos codazos frente a los mostradores. Dado que cada tienda tiene su propio horario, conviene consultarlo antes de organizar la visita en torno a un puesto concreto.

Más allá de los puestos de comida

Al final del callejón, el pueblo se abre. En pocos minutos se llega a:

• Casas-Museo de Taipa (Taipa Houses-Museum): cinco villas coloniales de color verde menta en la Avenida da Praia, que antaño daban al agua y hoy miran a un humedal.
• Iglesia de Nuestra Señora del Carmen (Our Lady of Carmel Church): una pequeña iglesia amarilla con un jardín al lado, en la colina que domina las casas.
• Templo de Pak Tai (Pak Tai Temple): un apacible templo taoísta situado en una placita del pueblo.
• Rua dos Clérigos y Largo do Camões: callejuelas con cafeterías y restaurantes donde los fines de semana se instala el mercadillo de Taipa (Taipa Flea Market).

Reserve entre 1 y 2 horas para el callejón y un paseo por estos lugares. Después, basta con caminar unos minutos hacia el sur para llegar a los casinos de Cotai, un cambio de escenario absoluto tras la calma del pueblo.