Jardín Nacional Shinjuku Gyoen: Guía de viaje de Tokio

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Por qué ir

A pesar de encontrarse a pocos minutos del caos de los rascacielos de Shinjuku y del neón de Kabukicho, Shinjuku Gyoen parece pertenecer a otro país. Los terrenos, de 144 acres, fueron en el periodo Edo la residencia de un señor feudal, más tarde un jardín imperial, y se abrieron al público tras la Segunda Guerra Mundial. Lo que lo distingue de otros espacios verdes de Tokio es la mezcla deliberada de tres estilos de jardín distintos dentro de un mismo recinto amurallado: un jardín formal francés con parterres de rosas simétricos, un amplio jardín paisajista inglés de céspedes abiertos y senderos bordeados de cedros, y un jardín tradicional japonés con estanques, islas, puentes arqueados y el pabellón Kyu Goryotei, que domina el agua. Como la entrada requiere boleto y el parque cierra antes que la mayoría de las atracciones de Tokio, atrae a un público más tranquilo y pausado que los parques junto al río: un raro espacio sin prisas en la metrópolis más ajetreada del mundo.

Cómo llegar

La entrada más conveniente es la Puerta Shinjuku, a cinco minutos a pie desde la estación Shinjuku-gyoenmae de la línea de metro Marunouchi: toma la salida 1 y sigue las indicaciones. Como alternativa, la estación Sendagaya de la línea JR Sobu conecta con la Puerta Sendagaya, en el lado noreste del parque, y la Salida Sur Nueva de la estación de Shinjuku también queda a unos 10 minutos a pie de la Puerta Shinjuku, algo útil si vas a combinar la visita con ir de compras cerca de la estación de Shinjuku. Hay tres entradas en total (las puertas Shinjuku, Sendagaya y Okido), y los boletos comprados en una no permiten reingresar por otra, así que elige la puerta más cercana a tu siguiente destino.

Qué ver y hacer

Empieza cerca de la Puerta Shinjuku para ver la alameda de rosas del Jardín Formal Francés, flanqueada por plátanos de sombra plantados hace más de un siglo. Desde allí, los senderos se abren hacia el Jardín Paisajista Inglés, donde los céspedes son lo bastante amplios como para encontrar un lugar donde sentarse en la hierba incluso en un día concurrido, algo poco común en el centro de Tokio. Dirígete hacia el Jardín Tradicional Japonés, cerca de los estanques Naka-no-ike y Shita-no-ike, para disfrutar de la clásica vista de postal: un puente arqueado de madera sobre aguas quietas con arces de fondo. El gran invernadero (reconstruido en 2012) alberga plantas tropicales y subtropicales, entre ellas orquídeas y nenúfares gigantes, y merece unos 20 a 30 minutos, especialmente en un día frío de invierno. Calcula entre 2 y 3 horas para recorrer el terreno sin prisas; quienes se centren en la fotografía o en un pícnic pueden fácilmente pasar medio día.

Cuándo ir

Shinjuku Gyoen es famoso en todo Japón por sus cerezos en flor: cuenta con cerca de 1,000 árboles de unas 65 variedades que florecen de forma escalonada desde finales de marzo hasta finales de abril; gracias a esta secuencia, es uno de los lugares más fiables de Tokio para ver los sakura incluso si te pierdes el pico en otros sitios. Ten en cuenta que está prohibido el alcohol y las esterillas grandes, lo que hace que las multitudes durante la floración sean notablemente más tranquilas que en el parque Ueno. El otoño, en particular a mediados o finales de noviembre, trae colores intensos de arces y ginkgos en el Jardín Tradicional Japonés. Las mañanas entre semana, justo después de la apertura, son el momento más tranquilo en general; los fines de semana, durante los picos de floración, el parque se llena desde media mañana.

Alrededores y consejos prácticos

El parque cierra los lunes (o al día siguiente si el lunes es festivo) y durante el periodo de Año Nuevo; confirma el horario y las tarifas de entrada vigentes en el sitio oficial antes de tu visita, ya que han cambiado en los últimos años. Se permite el ingreso de bolsos y comida traída de fuera, pero en algunas secciones del jardín está restringido comer o beber fuera de las zonas de descanso designadas, así que revisa la señalización. Después de la visita, el lado de Sendagaya te deja cerca del Estadio Nacional y de Meiji Jingu Gaien, mientras que el lado de la Puerta Shinjuku te devuelve a los grandes almacenes y callejones de izakayas del propio Shinjuku, un contraste marcado que hace que la calma del jardín resulte, en retrospectiva, aún más notable.