Smith & Wollensky Ginza: Guía de viaje de Tokio

Por qué ir

El nombre ya lo conoce de la Tercera Avenida de Manhattan, pero esta es la primera vez que cruza el Pacífico. Ginza le ofrece un escenario a la altura: mármol, latón, madera oscura y el murmullo contenido de una sala que se toma en serio a sí misma sin resultar rígida.

La experiencia se reparte en tres plantas: un bar a nivel de calle, el comedor principal y un espacio privado en el piso superior. El atractivo es sencillo: carne USDA Prime, madurada en seco en el propio local y servida como siempre se ha hecho en Nueva York. Todo ello respaldado por una bodega de más de 2.000 botellas, mientras que, al anochecer, un trío de jazz o un pianista suele animar la barra de la planta baja.

Cómo llegar

Ginza es la cuadrícula de firmas de lujo de Tokio, y este asador se encuentra justo en medio de ese entramado. El barrio está conectado por la estación de Ginza (líneas Ginza, Marunouchi e Hibiya del metro de Tokio) y por la estación de Higashi-Ginza, en las líneas Asakusa y Toei Oedo.

Desde cualquiera de las dos estaciones, se llega caminando pocos minutos por calles flanqueadas de grandes almacenes y boutiques internacionales. Si sale de un hotel en Marunouchi o Shimbashi, también resulta cómodo ir en taxi, algo útil si va vestido de gala para la cena y prefiere evitar escaleras y torniquetes.

Qué esperar dentro

Al entrar, lo primero que llama la atención es el bar: botellas apiladas hasta el techo, luz tenue y el tintineo de las copas mezclado con la conversación. Aquí es donde suena el jazz, y conviene llegar con tiempo para hacerse con un taburete mientras se libera la mesa.

En el piso superior, el comedor mantiene el estilo clásico de asador: manteles blancos, la energía visible de la cocina abierta y el aroma a carne tostada y mantequilla flotando entre las mesas. Los cortes Prime madurados en seco son la razón por la que muchos reservan con semanas de antelación, y la carta de vinos es tan extensa que suele merecer la pena seguir la recomendación del sumiller antes que el propio instinto.

Como no se han podido confirmar los horarios exactos, los platos concretos ni los precios para este artículo, conviene consultar la web oficial del restaurante o una plataforma de reservas antes de ir. Los precios de los asadores en Ginza tienden a situarse en la gama alta, así que conviene prever el presupuesto en consecuencia.

Cuándo ir

El local cobra vida por las noches, cuando empieza el jazz y la sala se llena de cenas de negocios, celebraciones y visitantes que recorren la escena gastronómica de Ginza. Al tratarse de un nombre internacional recién llegado y muy popular, la demanda es constante, y las noches de fin de semana se llenan antes que ninguna otra.

Si prefiere una experiencia más tranquila —poder escuchar bien la música y ver la cocina abierta sin aglomeraciones—, lo mejor es reservar un turno temprano en un día de semana. Al reservar, conviene preguntar si hay disponibilidad de asiento en la barra o de mesa temprana, ya que suele ser la forma más fácil de entrar sin esperar demasiado.

Cómo visitarlo como un local

Es mejor reservar con antelación que presentarse sin aviso: se trata de una apertura de gran repercusión en un barrio lleno de restaurantes de referencia, y las mesas se ocupan rápido las noches de fin de semana. Si es posible, llame o reserve en línea con varios días de margen.

• Vista con un estilo de smart-casual a formal: la oferta gastronómica de Ginza es refinada, y este restaurante sigue ese mismo tono.
• Llegue con algo de antelación y espere en la barra en lugar de junto al mostrador de recepción; es el mejor sitio para disfrutar del jazz.
• Déjese guiar por el sumiller a la hora de elegir el vino, dado el tamaño de la bodega: es parte de lo que distingue a este local.
• Las tarjetas de crédito son la norma en la restauración de Ginza, aunque llevar algo de efectivo sigue siendo una precaución sensata en Japón en general.
• No apresure la cena: una comida aquí está pensada como el plan central de la noche, no como una parada rápida entre compras.

El error más habitual entre quienes visitan el lugar por primera vez es tratarlo como un bocado rápido antes de seguir recorriendo Ginza. Conviene, en cambio, plantearlo como el gran plan de la noche, y confirmar directamente con el restaurante la reserva y los horarios vigentes antes de salir.