シンガポール リー・コン・チャン自然史博物館 旅行ガイド

場所の見当をつける

この博物館は2 Conservatory Driveにあり、NUSケントリッジ・キャンパス内、市内中心部から車やバスで30分ほどの場所に位置しています。建物は低層で角ばった形状をしており、暗い色のアルミパネルで覆われていて、一般的な博物館というよりも岩の地層を思わせるデザインになっています。館内のレイアウトはコンパクトで、中央のアトリウムを2つのフロアが取り囲むように配置されており、そのアトリウムに恐竜の骨格標本が展示されています。

単独で半日の予定として組み込むのがおすすめで、体力が残っていれば、隣接するユニバーシティ・カルチュラル・センター(University Cultural Centre)の散策や、ケントリッジ公園(Kent Ridge Park)のトレイル歩きと組み合わせるとよいでしょう。

誰もが目当てにする3体の骨格標本

アトリウムの主役は、アポロニア、プリンス、ツインキーと名付けられた3体のディプロドクス類竜脚類の全身骨格標本で、その年代はおよそ1億5000万年前にさかのぼります。これらはワイオミング州で発掘されたもので、これほど揃った状態で見つかった竜脚類標本としては、これまでで最も完全なものの一つとされています。標本の下に立つと、写真では決して伝わらないスケール感を実感できます。

恐竜以外にも、博物館は100万点を超える標本を所蔵していますが、常時展示されているのはそのごく一部にすぎません。剥製にされた東南アジアの哺乳類、サンゴや貝殻のコレクション、そして厳密な分類学の順ではなく生息環境ごとに並べられた保存爬虫類標本などが見られます。展示ラベルは学術的な内容ではあるものの読みやすく、学校の団体だけでなく好奇心旺盛な大人にも配慮した作りになっています。

開館時間に合わせて計画を立てる

博物館は月曜日が休館日なので、月曜日に訪問を組み込まないよう注意してください。それ以外の曜日は10時から18時まで開館しており、最終入館は通常閉館の1時間ほど前です。

週末の午後は、家族連れや学校の休暇期間の団体客を中心に、11時から18時にかけて混雑します。平日、特に開館直後の10時に訪れることができれば、最初の1時間はギャラリーをほぼ独占できるでしょう。

混雑を避けるための時間帯選び

週末は午前遅くから閉館時間にかけて最も混雑するため、火曜日か水曜日の早い時間に訪れるのが、恐竜のアトリウム周辺でゆったり過ごすための最善策です。開館直後に到着すれば、正午前後にキャンパスの人通りが増える前の、比較的涼しいギャラリーを楽しむこともできます。

週末しか都合がつかない場合は、昼食後ではなく開館と同時に来館しましょう。開館から11時までの時間帯は、その後に比べて一貫して落ち着いています。

車を使わずに向かう方法

博物館のすぐ外にMRTの駅はありません。最寄り駅はサークルラインのケントリッジ(Kent Ridge)駅で、そこからキャンパス内シャトルバスに乗るか、坂道を15分ほど歩く必要があります。多くの来館者は、代わりにバスでケントリッジ・キャンパス・インターチェンジまで行き、博物館の近くに停まる無料のNUS構内シャトルバス(ISB)を利用しています。

車で行く場合も難しくはなく、ユニバーシティ・カルチュラル・センターの近くのキャンパス内に有料駐車場があります。いずれの方法でも余裕を持った時間配分をおすすめします。NUSは丘陵地に広がる広大なキャンパスで、博物館を示す案内表示は控えめだからです。

館内での時間を有効に使う

展示をざっと眺めるのではなくきちんと読みたい場合は、1時間半から2時間ほど見ておきましょう。この博物館は疲れ果てるほど広くはありませんが、各ギャラリーをゆっくり回る価値があるだけの密度があります。

• 混雑が始まる前に、まずアトリウムの恐竜から見て回り、その後哺乳類ギャラリー、海洋生物ギャラリーの順に進みましょう。
• 1階では、定期的に入れ替わる企画展が開催されていないか確認してみてください。
• 入口近くのギフトショップには、自然史関連の書籍や標本をモチーフにしたお土産が並んでおり、帰り際に立ち寄る価値があります。
• 主要なギャラリー内では基本的に撮影が許可されていますが、フラッシュや三脚の使用は制限されていることが多いため、掲示されている案内を確認してください。

チケット購入やショップでの支払いは、大学が運営する施設らしく、現金だけでなくカードやモバイル決済にも対応しているのが一般的です。入館料や特別展の追加料金は変更されることがあるため、訪問前に博物館の公式サイトで最新の料金を確認してください。