ケアンズ水族館（Cairns Aquarium）旅行ガイド（4.6★）

熱帯雨林からサンゴ礁まで、ひとつの館内で

館内の順路は、上流から下流へと水の流れをたどるように作られています。クイーンズランド州北部の熱帯に広がる淡水の世界から始まり、最後は外洋にたどり着きます。展示されている生き物は、9つの生態系を合わせて16,000点以上です。この先サンゴ礁ツアーや熱帯雨林ツアーのガイドさんが指さしてくれる生き物を、水槽でひと足先に見ておけるので、ケアンズが初めての方には格好の予習になります。

ケアンズの観光スポットのなかでも口コミ数はトップクラスで、評価も安定して高いのが特徴です。見学はすべて冷房の効いた屋内なので、雨季の午後に船が港から出られない日の代わりの予定としても重宝します。所要時間は2〜3時間が目安です。小さなお子さま連れの場合は、手で触れられる高さのタッチ水槽の前で長居してしまい、さらに時間がかかることがよくあります。

フローレンス・ストリートへの行き方

住所は5 Florence St, Cairns Cityで、こぢんまりと碁盤の目状に広がる中心街の中にあります。

• 徒歩：中心部のホテルやホステルなら、たいてい15分もかからずに歩いて行けます。エスプラネードからは、フローレンス・ストリート（Florence St）を海と反対の内陸方向へ進んでください。
• あわせて回るなら：海側へ数ブロック歩けばエスプラネード・ラグーン（Esplanade Lagoon）と遊歩道があります。見学後の夕食には、ケアンズ・ナイトマーケット（Cairns Night Markets）もおすすめです。
• サンゴ礁ツアーの日と組み合わせて：リーフ・フリート・ターミナル（Reef Fleet Terminal）は、エスプラネードの南端にあります。朝早い便に乗る前や、遅い時間に戻ってきた後の半日を使って、気軽に立ち寄れます。

営業時間は当サイトでは確認できていません。祝日も含め、お出かけ前にケアンズ水族館の公式サイトでご確認ください。

空いている時間帯をねらう

いつ行くべきかは、混雑データを見ればはっきりしています。平日は9am〜4pmのあいだずっと人出が少ないので、何時に行っても問題ありません。

難しいのは週末です。11am〜2pmの到着はなるべく避けましょう。この時間帯は家族連れで展示室がいっぱいになり、館内のカフェも混み合います。朝のうちか2pm以降に行けば、ガラスの前にもゆとりができ、ほかの人が映り込まない写真も撮りやすくなります。

もっと楽しむためのコツ

ちょっとした心がけで、見学がぐっと快適になります。

• チケットはオンラインで事前購入を。最新の料金や、セット券・年間パスの有無は公式サイトに掲載されています。前もって買っておけば、混み合う週末でも窓口の列に並ばずに済みます。
• トークショーと餌やりの時間をチェック。解説プログラムは一日を通して時間を決めて行われています。そのどれかに合わせて順路を組むのが、動き回る生き物を見るいちばんの近道です。入館時にスケジュールを尋ねてみてください。
• ガイド付きプログラムについても聞いてみましょう。舞台裏を見学できるバックヤードツアーや閉館後のプログラムが、水族館のサイトで案内されています。売り切れることもあるので、気になるものがあれば早めに予約しておきましょう。
• 景色を楽しみながら食事を。館内のカフェからは水槽が目の前に見渡せます。週末なら、混雑が落ち着く2pm過ぎにランチを合わせるとよいでしょう。
• 支払い：オーストラリアではカードやタッチ決済がどこでも使えるのが一般的で、カウンターでのチップも必要ありません。
• 水槽の前でのマナー：フラッシュは必ずオフにしてください。アクリル板に反射して写真が台無しになるうえ、生き物にもストレスを与えてしまいます。

サンゴ礁へ出かける予定なら、先にこちらを訪れておくのがおすすめです。水槽で魚たちを間近に見ておけば、シュノーケリングのマスク越しでもずっと見分けやすくなります。