スリ・シュリニヴァサ・ペルマル寺院:イーストコースト旅行ガイド(評価4.8★)

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リトルインディアMRT駅からセラングーン・ロードを北へ歩いていくと、境内に着くよりずっと前から寺院の存在に気づくはずです。五層のラージャゴープラム(塔門)には彩色された神々の像がびっしりと並び、青・金・赤の層が周囲の低い店屋(ショップハウス)の街並みの上にそびえ立っています。

1855年創建のこの寺院はヴィシュヌ神の化身であるペルマルを祀っており、シンガポールで最も古く、今なお活発に信仰を集めるヒンドゥー寺院のひとつです。

セラングーン・ロードでの位置関係

寺院の住所はセラングーン・ロード397番地(397 Serangoon Rd)で、リトルインディアMRT駅(レースコース・ロード側の出口、ダウンタウン線または北東線)から北へ数分歩いた場所にあります。周辺にはサリー店やガーランド(花輪)の屋台、バナナリーフ料理のレストランが立ち並んでおり、散策と組み合わせやすいエリアです。

2階建ての店舗が並ぶ通りの上に高くそびえる塔を目印にすれば、正門にたどり着くよりずっと前からその姿を見つけられるでしょう。

境内で見られるもの

塔門(ゴープラム)を抜けると、内庭の先に本堂が見えてきます。塔の華やかさとは対照的に、こちらはより古く、落ち着いた雰囲気の建築です。本堂中央にはペルマル神の像が祀られ、その両脇を妃神であるシュリーデーヴィーとブーデーヴィーの祠が固めています。

内庭は裸足で歩きます。入り口で靴を脱ぎ、備え付けの棚に置いてから進んでください。天井画や彫刻の施された柱は一見しただけでは味わいきれないので、さっと見て回るのではなく、時間をかけてゆっくり見上げながら巡ることをおすすめします。

ここはまた、タイプーサム祭の出発地点でもあります。祭りの当日には、カヴァディを担いだ信者たちがこの場所からタンク・ロードにあるスリ・テンダユタパニ寺院へ向けて行列を始めます。1月または2月に開催されるこの祭りの時期にシンガポールにいるなら、寺院とその周辺の通りはこの街でも屈指の壮観な宗教行事の舞台となります。

訪れるタイミング

寺院は毎日、午前6時から正午まで、そして午後6時から9時までという二部制の営業時間を守っています。正午から午後6時までは参拝できないため、お昼どきの訪問は避けましょう。閉まっています。

最も混雑するのは週末で、午前8時から午後9時まで人が絶えません。静かに参拝したい場合は、平日の朝、午前6時の開門直後を狙うのがおすすめです。夕方以降は昼間とは違った雰囲気が味わえます。油ランプが灯され、詠唱の声が響くなか、日中の暑さが和らいだ内庭を涼しく歩くことができます。

参拝時のマナー

ここは今も信仰の場として機能している寺院で、レビュー件数は5,500件を優に超え、地域内でも常に評価の高いスポットのひとつです。そのため、博物館などとは違い、基本的な参拝マナーがいっそう重要になります。

• 境内に入る前に靴を脱ぐこと
• 服装は控えめに。男女ともに肩と膝を覆うこと
• 信者や進行中の儀式を撮影する際は事前に許可を求めること(建築や塔門の撮影は自由です)
• 内陣の周りは他の参拝者の流れに合わせて時計回りに歩くこと
• 祈祷が行われている時間帯は、本堂付近で声を控えめにすること

寄進を希望する方のために本堂近くに寄付箱が置かれていますが、入場料はかかりません。

訪問をより充実させるために

セラングーン・ロードをさらに進んだ先にあるスリ・ヴィーラマカリアマン寺院と組み合わせて訪れたり、出発前にテッカ・センターのホーカー(屋台街)でドーサやイドリーといった南インド式の朝食をとったりするのもおすすめです。どちらも寺院から歩いてすぐの距離にあり、同じ午前中の予定に無理なく組み込めます。

営業時間が二部制になっているため、正午から午後6時までの空き時間をどう使うかも計画しておくとよいでしょう。この時間帯には食事をとったり、キャンベル・レーンで布地を買い物したり、近くのインディアン・ヘリテージ・センターに立ち寄ったりして過ごし、本堂にランプが灯る夕方に改めて訪れるのがおすすめです。