스리 스리니바사 페루말 사원: 이스트 코스트 여행 가이드 (4.8★)

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리틀 인디아 MRT역에서 세랑군 로드(Serangoon Road)를 따라 걷다 보면 입구에 닿기도 전에 사원의 존재감을 느낄 수 있습니다. 파란색, 금색, 빨간색이 층층이 쌓인 오층 고푸람에는 채색된 신상들이 빼곡히 새겨져 있고, 그 모습은 주변의 나지막한 상점가 스카이라인과 강렬한 대조를 이룹니다. 1855년에 세워진 이 사원은 비슈누 신이 페루말의 모습으로 현신한 것을 기리며, 싱가포르에서 가장 오래되고 가장 활발히 신앙 활동이 이루어지는 힌두 사원 중 하나로 남아 있습니다.

세랑군 로드에서 위치 잡기

사원은 세랑군 로드(Serangoon Rd) 397번지에 있으며, 리틀 인디아(Little India) MRT역(레이스 코스 로드 쪽 출구, 다운타운선 또는 노스이스트선 이용)에서 북쪽으로 몇 분만 걸으면 도착합니다. 주변에는 사리 전문점과 화환 가판대, 바나나 잎 요리를 파는 식당들이 늘어서 있어 함께 둘러보기 좋습니다.

2층짜리 상점가 지붕 위로 솟은 탑을 찾아보세요. 정문에 다다르기 훨씬 전부터 눈에 들어올 것입니다.

사원 내부 둘러보기

고푸람을 지나면 안뜰이 나오고, 그 안쪽에는 탑의 화려함과는 달리 훨씬 오래되고 차분한 분위기의 사당 건물이 자리하고 있습니다. 본전에는 페루말 신상이 모셔져 있으며, 그 양옆으로 배우자 신인 스리데비와 부데비를 모신 사당이 있습니다.

안뜰에서는 신발을 벗고 맨발로 걸어야 합니다. 입구에서 신발을 벗어 마련된 선반에 올려두면 됩니다. 천장화와 조각된 기둥들은 대충 훑고 지나가기보다 천천히 한 바퀴 돌며 감상할 가치가 있으니, 주변뿐 아니라 위쪽도 올려다보며 여유롭게 시간을 들여보세요.

이곳은 또한 타이푸삼 축제가 시작되는 장소이기도 합니다. 카바디를 짊어진 신도들이 이곳에서 출발해 탱크 로드(Tank Road)에 있는 스리 텐다유타파니 사원(Sri Thendayuthapani Temple)까지 행진합니다. 1월이나 2월에 열리는 이 축제 기간에 싱가포르에 계신다면, 사원과 그 앞 거리는 도시에서 손꼽힐 만큼 강렬한 종교 행사의 무대로 변모합니다.

방문하기 좋은 시간

사원은 매일 오전 6시부터 정오까지, 이후 오후 6시부터 9시까지 나뉘어 운영됩니다. 한낮에는 출입이 불가능하므로 점심시간에 맞춰 방문 계획을 세우지 않도록 주의하세요. 그 시간에는 문이 닫혀 있습니다.

가장 붐비는 시간대는 주말로, 오전 8시부터 오후 9시까지 내내 사람이 많습니다. 조용히 둘러보고 싶으시다면 평일 오전 6시 개장 직후를 노려보세요. 저녁 시간에는 분위기가 사뭇 달라집니다. 기름등이 켜지고 낭송 소리가 울려 퍼지며, 낮의 더위가 가신 뒤 안뜰을 거니는 산책도 한결 시원합니다.

예의를 지키며 방문하기

이곳은 5,500건이 넘는 리뷰를 보유하고 이 지역에서 꾸준히 최상위 평점을 받는 관광지이지만, 무엇보다 실제로 신앙 활동이 이루어지는 곳입니다. 그런 만큼 박물관을 방문할 때보다 기본적인 사원 예절을 더욱 신경 써야 합니다.

• 사원 경내에 들어서기 전 신발을 벗으세요
• 남녀 모두 어깨와 무릎을 가리는 단정한 복장을 착용하세요
• 신도나 진행 중인 의식을 촬영할 때는 먼저 양해를 구하세요. 건축물과 고푸람 촬영은 문제없습니다
• 다른 방문객들의 동선을 따라 본전 주위를 시계 방향으로 도세요
• 기도가 진행 중일 때는 본전 근처에서 목소리를 낮추세요

기부를 원하시면 본전 근처에 마련된 헌금함을 이용하시면 됩니다. 입장료는 따로 없습니다.

방문을 더 알차게 즐기는 법

세랑군 로드를 조금 더 올라가면 나오는 스리 비라마칼리암만 사원(Sri Veeramakaliamman Temple)과 함께 둘러보시거나, 떠나기 전 테카 센터(Tekka Centre) 호커 단지에서 도사나 이들리 같은 남인도식 아침 식사를 즐겨보세요. 두 곳 모두 걸어서 금방이라 같은 날 오전 일정에 자연스럽게 포함시킬 수 있습니다.

운영 시간이 나뉘어 있는 만큼, 정오부터 오후 6시까지의 공백 시간을 활용한 계획을 세워보세요. 이 시간에는 식사를 하거나 캠벨 레인(Campbell Lane)에서 직물을 구경하고, 근처의 인디언 헤리티지 센터(Indian Heritage Centre)에 들러본 뒤, 본전에 등불이 켜지는 저녁 시간에 다시 돌아와 방문하는 것도 좋은 방법입니다.