Templo Sri Srinivasa Perumal: Guía de Viaje East Coast (4,8★)

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Basta con caminar por Serangoon Road desde la estación Little India MRT para que el templo se anuncie mucho antes de llegar a la entrada: un gopuram de cinco niveles repleto de deidades pintadas, escalonado en capas de azul, dorado y rojo que contrastan con el perfil bajo de las shophouses vecinas. Fundado en 1855, está dedicado a Visnú en su forma de Perumal y sigue siendo uno de los templos hindúes más antiguos y activos de Singapur.

Cómo orientarse en Serangoon Road

El templo está situado en 397 Serangoon Rd, a pocos minutos a pie al norte de la estación Little India MRT (salida del lado de Race Course Road, líneas Downtown o North East). Resulta fácil combinar la visita con un paseo por el tramo cercano, lleno de tiendas de saris, puestos de guirnaldas florales y restaurantes de hoja de plátano.

Busque la torre que se eleva sobre las fachadas de dos plantas: la verá mucho antes de llegar a la puerta.

Qué se puede ver en el interior

Tras cruzar el gopuram, el patio interior se abre a una sala de culto de aire mucho más antiguo y sobrio que el de la torre. El santuario principal alberga la imagen de Perumal, flanqueada por los santuarios de sus consortes, Sridevi y Bhoodevi.

Hay que recorrer el patio descalzo: los zapatos se dejan a la entrada, en los estantes previstos para ello. Las pinturas del techo y las columnas talladas merecen un recorrido pausado, más que una simple mirada rápida, así que conviene tomarse tiempo tanto para mirar hacia arriba como alrededor.

Este es también el punto de partida de Thaipusam, cuando los devotos portadores de kavadi inician su procesión hacia el templo Sri Thendayuthapani, en Tank Road. Quien se encuentre en Singapur durante ese festival de enero o febrero podrá ver cómo el templo y la calle exterior se convierten en uno de los espectáculos religiosos más llamativos de la ciudad.

Cuándo ir

El templo mantiene el mismo horario partido todos los días de la semana: de 6:00 a 12:00 y de 18:00 a 21:00. No hay acceso al mediodía, así que conviene no planear una visita a esa hora, ya que estará cerrado.

Los fines de semana concentran la mayor afluencia, con actividad constante de 8:00 a 21:00, de modo que quien busque una visita más tranquila debería ir un día de semana, temprano, poco después de la apertura a las 6:00. Las tardes ofrecen otro ambiente distinto: lámparas de aceite encendidas, cánticos y un paseo más fresco por el patio una vez que ha pasado el calor del día.

Cómo visitar con respeto

Se trata de un lugar de culto activo, con más de 5.500 reseñas y siempre entre las atracciones mejor valoradas de la zona, por lo que las normas básicas de etiqueta en el templo importan más aquí que en un museo.

• Quitarse los zapatos antes de entrar al recinto del templo
• Vestir con recato: hombros y rodillas cubiertos, tanto en hombres como en mujeres
• Pedir permiso antes de fotografiar a los devotos o los rituales en curso; la arquitectura y el gopuram sí pueden fotografiarse libremente
• Caminar en sentido horario alrededor del santuario interior, siguiendo el flujo del resto de visitantes
• Hablar en voz baja cerca del santuario durante los momentos de oración activa

Cerca del santuario principal hay huchas de donativos para quien desee contribuir; la entrada, en cualquier caso, es gratuita.

Cómo aprovechar mejor la visita

Se puede combinar el templo con el templo Sri Veeramakaliamman, un poco más adelante en Serangoon Road, o con el complejo de puestos de comida Tekka Centre para desayunar dosa o idli de estilo sudindio antes de seguir camino. Ambos quedan a poca distancia a pie y encajan bien en la misma mañana.

Debido al horario partido, conviene planear el intervalo de 12:00 a 18:00 con antelación: es un buen momento para comer, comprar textiles en Campbell Lane o visitar el cercano Indian Heritage Centre, antes de volver al templo por la tarde para verlo con las lámparas encendidas dentro del santuario.