Templo Sri Srinivasa Perumal: guía de viaje de Little India (4,8★)

Al subir por Serangoon Road desde la estación de MRT Little India, el templo se anuncia mucho antes de llegar a la entrada: un gopuram de cinco niveles repleto de deidades pintadas, escalonado en tonos de azul, dorado y rojo, que destaca sobre el perfil bajo de las shophouses circundantes. Fundado en 1855, está dedicado a Vishnú en su forma de Perumal, y sigue siendo uno de los templos hindúes más antiguos y activos de Singapur.

Cómo orientarse en Serangoon Road

El templo se ubica en el 397 de Serangoon Rd, a pocos minutos a pie al norte de la estación de MRT Little India (salida del lado de Race Course Road, líneas Downtown o North East). Resulta fácil combinar la visita con un paseo por el tramo cercano de tiendas de sari, puestos de guirnaldas florales y restaurantes de hoja de plátano.

Busque la torre que se eleva por encima de las fachadas de dos plantas; la verá mucho antes de llegar a la puerta.

Qué se puede ver dentro

Tras el gopuram, el patio interior da paso a una sala santuario con un estilo arquitectónico mucho más antiguo y sobrio de lo que sugiere la torre. El santuario principal alberga la imagen de Perumal, flanqueada por los santuarios de sus consortes Sridevi y Bhoodevi.

Se recorre el patio descalzo: el calzado se deja en la entrada, en los estantes dispuestos para ello. Los frescos del techo y las columnas talladas merecen un recorrido pausado más que una mirada rápida, así que conviene dedicar tiempo a mirar hacia arriba y no solo alrededor.

Este es además el punto de partida del Thaipusam, cuando los devotos portadores de kavadi inician su procesión hacia el templo Sri Thendayuthapani, en Tank Road. Quien esté en Singapur durante ese festival de enero o febrero encontrará que el templo y la calle frente a él se convierten en uno de los espectáculos religiosos más impresionantes de la ciudad.

Cuándo ir

El templo mantiene un horario partido todos los días de la semana: de 6:00 a 12:00 y de 18:00 a 21:00. No hay acceso al mediodía, así que conviene no planear una visita a la hora del almuerzo, ya que estará cerrado.

Los fines de semana concentran la mayor afluencia, con actividad constante de 8:00 a 21:00, de modo que quien busque una visita más tranquila debería acudir un día laborable a primera hora, poco después de la apertura a las 6:00. Las tardes-noche ofrecen un ambiente distinto: lámparas de aceite encendidas, cánticos y un paseo más fresco por el patio una vez que ha pasado el calor del día.

Cómo visitar con respeto

Se trata de un lugar de culto activo, con más de 5.500 reseñas y una de las mejores valoraciones entre las atracciones de la zona, por lo que aquí la etiqueta básica del templo importa más que en un museo.

• Quitarse los zapatos antes de pisar el recinto del templo
• Vestir con recato: hombros y rodillas cubiertos, tanto para hombres como para mujeres
• Pedir permiso antes de fotografiar a devotos o rituales en curso; la arquitectura y el gopuram sí pueden fotografiarse libremente
• Recorrer el santuario interior en el sentido de las agujas del reloj, siguiendo el flujo del resto de visitantes
• Hablar en voz baja cerca del santuario durante los momentos de oración activa

Cerca del santuario principal hay urnas para donativos, por si se desea contribuir; la entrada es gratuita.

Cómo aprovechar al máximo la visita

Puede combinarse con el templo Sri Veeramakaliamman, un poco más adelante en Serangoon Road, o con el complejo de puestos de comida Tekka Centre, ideal para un desayuno del sur de la India a base de dosa o idli antes de continuar. Ambos quedan a poca distancia a pie y encajan de forma natural en la misma mañana.

Debido al horario partido, conviene organizar la jornada en torno a la franja de 12:00 a 18:00: es un buen momento para comer, comprar textiles en Campbell Lane o acercarse al cercano Indian Heritage Centre, antes de volver para la visita vespertina, cuando las lámparas ya están encendidas dentro del santuario.