12ブロックを覆う屋根
見上げると、アーケードの屋根がはるか先まで何ブロックも続いています。神戸元町商店街はほぼ東西にのびる通りで、元町駅に近い1丁目から神戸駅寄りの端まで、6つの丁目に分かれています。この屋根があるので、雨の日の神戸でも濡れずに散策を楽しめます。
Googleでは「和と洋の店や飲食店が軒を連ねる」と紹介されており、まさにその言葉どおりの通りです。老舗の菓子店や呉服店、お茶の店、ドラッグストアが、カフェやベーカリー、洋服店と隣り合っています。この和洋の混ざり具合には理由があります。神戸は1860年代に開港した港町で、元町は隣にあった外国人居留地を支える商店街として発展してきたのです。
東から西へ歩く
東端から歩きはじめ、通りの流れに身をまかせてみましょう。西へ進むほど丁目の数字が大きくなり、エリアごとに少しずつ雰囲気が変わります。
- 1～3丁目： 駅や大丸、南京町に近く、最もにぎわう区間です。薄焼きのゴーフルで知られる神戸風月堂の本店もこのあたりにあります。
- 4～6丁目： 人通りがまばらになり、落ち着いた雰囲気になります。チェーン店は少なく、小さな専門店や昔ながらの店構えが目立ちます。
- 西端： 神戸駅のすぐ近くまで来ており、ハーバーランドへも歩いてすぐです。
立ち止まらずに歩けば、端から端まで20～30分ほどです。お店をのぞいたりカフェで休憩したりするなら、1～2時間みておきましょう。
アクセスと周辺の見どころ
商店街のすぐそばに駅がいくつもあります。どちらの端から歩きはじめたいかで、降りる駅を選びましょう。
- 元町駅（JR神戸線・阪神本線）：東端にあり、いちばん便利です。南側の出口を出て1ブロック下ればすぐです。
- 旧居留地・大丸前駅（地下鉄海岸線）：大丸のそばにある東側の入口の近くです。
- みなと元町駅（海岸線）：中ほどの区間へ行くのに便利です。
- 神戸駅（JR）・西元町駅（阪神）：静かな西端から歩きはじめ、にぎやかな東側へ戻っていきたい方に向いています。
神戸の中華街である南京町は東側のブロックのすぐ南にあり、門までは2分ほど寄り道するだけで行けます。さらに南へ進むと、海沿いのメリケンパークと神戸ポートタワーに着きます。アーケードの東にある旧居留地には、開港期の石造りの商業ビルが残っています。その先から三宮の繁華街が始まります。
アーケードでの買い物と食事
ここを訪れた人の多くは、何かしら食べ物を手に帰っていきます。箱入りの神戸のお菓子は持ち歩きやすく、おみやげの定番です。こちらの菓子店はきれいに箱詰めしてくれます。
アーケード沿いには、ベーカリーやコーヒー店があちこちにあります。パンとカフェの街として古くから知られる神戸らしい光景です。しっかり食事をしたいなら、南京町で食べてからアーケードに戻り、デザートや買い物を楽しむ人が多いようです。通りは24時間通れますが、各店舗はそうではありません。夕方には多くの店がシャッターを下ろすので、ゆっくり見て回るなら昼間に訪れましょう。
アーケードでのマナーと会計
アーケードは地元の人が日常的に使う商店街です。次のような点を心がけると、気持ちよく歩けます。
- 食べ歩き： 日本では一般的に好まれません。店頭で軽食を買ったら、お店の横で食べるようにしましょう。
- 免税での買い物： 大型店やドラッグストアの多くでは、旅行者向けにレジで免税手続きができます。写真では受け付けてもらえないので、パスポートの原本を持参してください。
- 支払い： 多くの店でクレジットカードやICOCAなどの交通系ICカードが使えます。ただし、家族経営の小さな店や昔ながらの店では、今も現金が好まれることがあります。
- 自転車： 地元の人はアーケード内を自転車で通ります。自転車は押して歩くよう求める看板もよく見かけます。左側を歩き、ショーウィンドウの前で立ち止まるときは道をふさがないようにしましょう。
- 袋： 店員さんが商品をていねいに包んでくれることがよくあります。包装が不要なら、「袋は大丈夫です」とひと言伝えれば通じます。
週末は、駅に近い東側のブロックに買い物客が増えます。ゆったり見て回りたいなら、西端から東へ向かって歩くとよいでしょう。
神戸での1日に組み込む
元町は、単独で訪れるよりも、ほかの場所をつなぐルートとして使うのがおすすめです。手軽な周遊コースの一例は次のとおりです。
- 元町駅に到着します。
- 南へ寄り道して南京町を歩きます。
- アーケードに戻って西へ進みます。
- 夕方近くにハーバーランドへ下り、海辺を楽しみます。
神戸駅から出発し、三宮の近くで夕食をとって締めくくる逆ルートもあります。どちらのルートでも、道のりの大部分はアーケードの屋根の下です。雨の日の神戸観光にぴったりのプランといえるでしょう。
よくある質問
神戸元町商店街へはどうやって行けばよいですか？
JR神戸線または阪神本線で元町駅まで行き、南へ1ブロック歩くと東端に着きます。地下鉄海岸線の旧居留地・大丸前駅やみなと元町駅からも近く、西端のそばには神戸駅があります。
夜も通れますか？
アーケードは公道なので、24時間通行できます。ただし、商店や飲食店の営業時間は店ごとに異なり、多くは夕方に閉まります。買い物が目的なら昼間に訪れましょう。
どのくらいの時間をみておけばよいですか？
立ち止まらずに端から端まで歩くと、20～30分ほどかかります。お店をのぞいたり、コーヒーで一服したり、お菓子を買ったりするなら、1～2時間ほどみておきましょう。
近くにはどんな見どころがありますか？
東側のブロックのすぐ南に南京町（中華街）があります。さらに南の海沿いにはメリケンパークと神戸ポートタワーがあり、東には旧居留地と三宮、西端の近くにはハーバーランドがあります。
免税で買い物はできますか？
通り沿いの大型店やドラッグストアの多くで、旅行者向けの免税販売を行っています。レジではパスポートの原本を提示してください。
神戸旅行の準備
上記リンクの一部はアフィリエイトリンクです。このリンクから予約すると、追加料金なしでWander Atlasが少額の手数料を受け取ります。こうしてすべてのガイドを無料で提供しています。
