サムタヴロ修道院:ムツヘタ旅行ガイド(4.9★)

石壁に囲まれた、今も祈りの続く修道院

サムタヴロは史跡である前に、何よりもまず現役の修道院です。敷地のまわりには厚い石壁がめぐらされ、その内側では修道女たちが毎日の祈りを欠かさず続けています。庭や小道、ろうそく立ても、単なる背景ではありません。どれもこの場所の暮らしの一部なのです。

中心となる聖堂は、11世紀に建てられた十字ドーム式の変容教会です。外壁は飾り気のない重厚な石造りですが、内部に入ると修復された壁画が一面を覆っています。細い窓から差し込むわずかな光を受けて、金色のイコンがきらめきます。今も祈りの場として使われているため、訪れるとたいてい、ろうそくを灯したりイコンに口づけしたりする人々の姿を目にするでしょう。

ジョージアの人々にとってのサムタヴロ

ジョージアのキリスト教の歩みが、ぐっと身近に感じられるのがこの場所です。4世紀にジョージアへキリスト教を伝えた聖ニノは、伝承によればこの地で暮らし、祈りを捧げたといわれています。その場所に建つのが、敷地内にある小さな教会で、一般に「聖ニノ教会」と呼ばれています。こぢんまりとした建物なので、変容教会を見たあとだと大きさの違いに驚くはずです。

変容教会の中には、ミリアン3世とナナ王妃の墓があります。2人はジョージアの統治者として初めてキリスト教を受け入れた人物です。王家の歴史と、ジョージアの子どもなら誰もが学校で習う物語。その2つがこの墓で重なり合うため、多くの人が足を止めて長く見入っています。

サムタヴロは、ユネスコ世界遺産「ムツヘタの歴史的建造物群」を構成する建造物のひとつです。スヴェティツホヴェリ大聖堂とジュヴァリ修道院も同じ世界遺産に含まれています。

ガブリエル神父の墓の前で

ジョージアから訪れる人の多くにとっては、この墓に参ることこそが目的です。聖ガブリエル(ウルゲバゼ)は晩年をサムタヴロで過ごし、1995年に亡くなった修道士です。2012年にジョージア正教会によって列聖され、修道院の敷地内にある墓は、今では国内でも屈指の参拝者が集まる巡礼地となっています。

墓の前には、いつも人の列が途切れません。ひざまずく人、祈りを書いた紙を置いていく人、しばらく静かにたたずんでから立ち去る人とさまざまです。見学するのはかまいませんが、祈っている人たちに場所を譲りましょう。祈る人の顔を撮影したり、祈りの最中の人の前を横切ったりするのは控えてください。

修道院の門までのアクセス

ムツヘタはトビリシの北約20 kmに位置し、アラグヴィ川とムトゥクヴァリ川が合流する地点にあります。主な行き方は次の3つです。

• マルシュルートカ(乗り合いミニバス):トビリシのディドゥベ・バスターミナル(Didube)から出ています。地下鉄1号線ディドゥベ駅のすぐ隣です。ムツヘタ行きは本数が多く、町の中心部近くで降ろしてもらえます。
• タクシーまたは配車アプリ:トビリシ中心部から利用できます。同じ日にジュヴァリも訪れたいなら、これがいちばん手軽です。
• 日帰りツアー:ジュヴァリ、スヴェティツホヴェリ、サムタヴロをまとめて回るもので、アナヌリやゴリが組み込まれていることもあります。

スヴェティツホヴェリからは、町なかを北へ10〜15分ほど歩けば修道院に着きます。Googleマップでプラスコード(RPW9+H84)を入力すれば、入口まで迷わずたどり着けます。

入場時の心得:服装、ろうそく、静けさ

ここは正教会の女子修道院なので、服装のきまりは誰にでも適用されます。門に着く前に身なりを整えておけば、気まずい思いをせずに済みます。

• 女性:髪、肩、ひざを覆いましょう。ズボンよりもスカートが望ましいとされています。ジョージアの教会では入口にショールやスカーフが置かれていることが多いものの、品切れの場合に備えて自分のスカーフを持参すると安心です。
• 男性:長ズボンを着用し、中に入ったら帽子を脱いでください。
• ろうそく:路上の売り子からではなく、教会の売店で購入しましょう。すでに灯っているろうそくから火をもらい、砂の入った台に差し立てます。
• 写真撮影:ジョージアでは堂内の撮影を禁じている教会が多く、修道女から注意されることもあります。スマートフォンを構える前に、掲示を確認するか、尋ねるようにしましょう。
• 声と携帯電話:話すときは小声で、携帯電話はマナーモードに。見学中に礼拝が行われていることもあります。

入口では、ジョージアの人々が右から左へ3回十字を切る姿を目にするでしょう。旅行者が同じようにする必要はありません。出入口をふさがないよう、脇へ寄るだけで十分です。奉神礼の最中は、イコンのまわりを歩き回らず、後方に立って見守りましょう。

訪れるタイミング

Googleでは現在、修道院の開館時間は毎日午前9時〜午後7時と案内されています。ただし宗教施設は祝祭日や礼拝に合わせて時間を変えることがあるため、恒久的なものではなく、あくまで今週の目安と考えてください。

午前9時の開館直後に着けば、たいていトビリシからの日帰りツアーの団体より先に見学できます。団体はまずジュヴァリから回ることが多く、町に入ってくるのは午前の遅い時間になりがちです。正教会の大きな祝日、とりわけ聖ニノや聖ガブリエルにゆかりのある日には、大勢の巡礼者が押し寄せます。そうした日は敷地内が混み合いますが、修道院がもっとも敬虔な祈りに満ちる姿を目にすることもできます。

2つの教会と墓を見て回るなら45分ほどが目安です。庭でゆっくり過ごしたり、礼拝に少し参列したりするなら、最大で90分ほどみておきましょう。

ムツヘタのほかの見どころと組み合わせて

サムタヴロは、ムツヘタを半日で巡るコースに無理なく組み込めます。おすすめの順路は次のとおりです。

• ジュヴァリ修道院:アラグヴィ川の対岸の丘の上に建っており、サムタヴロからも尾根に浮かぶシルエットが見えます。町へ下りる前に、まず車で訪れるのがおすすめです。
• スヴェティツホヴェリ大聖堂:町の中心部にある、城壁に囲まれた大きな大聖堂です。歴代のジョージア王の多くがここに眠り、地下にはキリストの衣が納められていると伝えられています。
• 両者を結ぶ旧市街の通り:土産物の屋台やチュルチヘラ売りが並び、ハチャプリやロビアニを出すカフェも軒を連ねています。

サムタヴロを最後に訪れれば、町でいちばん落ち着いた場所で一日を締めくくれます。修道院の壁が、中心部の喧騒の多くを遮ってくれるからです。