凱旋門:パリ旅行ガイド

訪れる理由

凱旋門は、実際に目にする前からその存在を感じさせる——12本の大通りが放射状に広がり、その周りを絶え間ない車の流れが取り囲み、高さ50メートルの石造りの巨大建造物が、混沌の真ん中でびくともせず佇んでいる。ナポレオンが1806年に自身の軍事的勝利を称えるために建造を命じたが、彼はその完成を見ることなく世を去った。

完成したのは1836年のことだ。近くで見ると、まず驚かされるのは彫刻の彫りの深さだ——フランソワ・リュード(François Rude)による北東の柱の「ラ・マルセイエーズ」は、写真では捉えきれない生々しく叫ぶようなエネルギーを放っている。門の下には無名戦士の墓があり、その炎は毎晩6時30分に灯し直される——多くの観光客が気づかずに通り過ぎてしまう、ささやかな儀式だ。

行き方

凱旋門はシャンゼリゼ通りの突き当たり、シャルル・ド・ゴール広場(Place Charles de Gaulle)75008に位置している。最寄りの地下鉄/RER駅はシャルル・ド・ゴール=エトワール(Charles de Gaulle–Étoile)で、1号線・2号線・6号線、およびRER Aが利用できる——「凱旋門(Arc de Triomphe)」の表示に従って出口を出て、地下歩道を利用しよう。これは省略できない手順だ。上のロータリーはヨーロッパでも屈指の混沌とした交差点であり、安全に地上を横断する手段はない。

地下歩道を進めば、チケット売り場を含め、まさに凱旋門の真下に出られる。ルーヴル美術館やコンコルド広場から歩いてくる場合は、シャンゼリゼ通りを進むこと自体が体験の一部となる——1マイル近くにわたって、凱旋門が少しずつ大きく迫ってくるのだ。

見どころ・楽しみ方

訪れる本当の理由は、あの階段を上ることにある——狭い螺旋階段を284段上り、屋上の展望デッキに至る。最後の区間にはエレベーターがないため、時間だけでなく体力も見込んでおく必要がある——チケット待ちの列や階段の上り下りを含め、ほとんどの人が合計45分から1時間ほど過ごす。

頂上からは、両方向に延びる歴史軸(axe historique)を一望できる——シャンゼリゼ通りがまっすぐチュイルリー公園とルーヴル美術館へと続き、反対側を見れば、現代建築のラ・デファンスの新凱旋門(グランダルシュ)がほぼ不気味なほど正確に一直線に並んでいる。上る途中には小さな展示フロアがあり、この記念碑の建設過程や歴史を、模型や版画とともに紹介している——数分立ち寄る価値がある。

凱旋門を支える4本の柱の内側には、ナポレオンの将軍たちの名前や戦いの名が石に刻まれている——一見すると名前の数に圧倒されるが、読んでみる価値はある。

訪れるタイミング

凱旋門は毎日開館しており、月曜・水曜〜日曜は10am〜11pm、火曜は11amからとなっている。週末は1pmから8pmにかけて本当に混雑し、団体客がチケットカウンターに列をなし、螺旋階段はのろのろとした行列と化す。平日・週末を問わず、朝と夕方は目に見えて空いている——開館直後や8pm以降に訪れれば、階段をずっと自由に使え、手すり越しに人混みなしで景色を撮影できる可能性も高くなる。

夕暮れ時は特に時間を合わせる価値がある——低く差し込む光が屋根を照らし、日が暮れるにつれて眼下のシャンゼリゼ通りが輝き始める。

現地の人のように訪れるコツ

地上での横断は完全に避け、必ずシャルル・ド・ゴール=エトワール(Charles de Gaulle–Étoile)駅からの地下歩道を利用しよう——安全のためであると同時に、誰もが使う唯一のルートだからだ。可能であれば事前にオンラインで時間指定のチケットを予約しておこう。列が完全になくなるわけではないが、チケット窓口を通過するのが早くなる。

この場所はパリで最も訪問者の多い記念碑の一つであるため、静かで人の少ない穴場を期待するのは禁物だ——混雑は現実として受け入れ、それに逆らうのではなく、空いている時間帯を狙うのが得策だ。開館直後、または閉館前の1〜2時間を目安にするとよい。チケットカウンターでの支払いは、最近では現金と同じくらいカード払いが一般的になっているが、フランスではいくらか現金を持ち歩いておく習慣は損にはならない。

初めて訪れる人が最も陥りがちな失敗は、これを地上からの5分間の写真撮影スポットとして扱い、階段を上るのを省いてしまうことだ——地上から見る凱旋門も見事だが、屋上からの景色こそが、ここを訪れる本当の目的なのだ。脚が疲れている場合のために覚えておきたいのは、頂上まで直通のエレベーターはなく、中間の踊り場までしか通っていないということ——螺旋階段では、無理のないペースで進もう。